离阳宗的山门，带着难以磨灭的伤痕。崩塌的练气塔废墟尚未完全清理，焦黑的地面和破损的殿宇无声地诉说着那日的惨烈。
护宗大阵的光芒虽然重新亮起，却明显比以往黯淡了几分，如同一位重伤初愈的巨人，勉强支撑着躯壳。
接二连三的打击，让这个曾经雄踞一方的宗门元气大伤。
空气中弥漫着的不再是往日的炽热与活力，而是一种压抑的沉寂与挥之不去的悲怆。
外部，厚土宗如同嗅到血腥味的饿狼，趁此良机，开始大肆侵吞、霸占离阳宗在炎城乃至周边区域的产业、矿脉。
数处重要的火晶石矿场在“协商”无果后，被厚土宗弟子强行接管，几支离阳宗的外派商队也遭到了不明势力的刁难与劫掠。
离阳宗虽愤怒，却因实力大损，只能收缩防线，暂时隐忍。
幸而，炎城三大家族并未坐视不理。
李家因李慕瑶之故，苏家因苏芷与宗门情谊，王家虽与林燚有隙，但在大局面前也保持了克制。
三家联合施压，并提供了不少丹药与物资援助，这才勉强帮离阳宗稳住了一些根基，避免了被彻底瓜分的命运。
宗门内部，弟子们的心态也泾渭分明。
在丙字区那处略显偏僻的院落中，林燚盘膝而坐，周身淡金色的火焰如同呼吸般明灭。
完整的焚天诀在体内顺畅运转，汲取着天地间狂暴后略微软化的火灵之气，其灵力增长的速度，远超以往。
心无旁骛，脑海中只有一个念头：变强！一年之期，如同催命的符咒，也是鞭策林燚前行的最大动力。
像陈玄、鬼骨等核心弟子，也大多如林燚一般，将悲愤与恐惧化作了修炼的动力。
宗门各处修炼密境内，总能看到他们拼命苦修的身影。
然而，也有不少弟子被那日的魔威与接连的打击吓破了胆，士气低迷，甚至有人暗中商议，想要脱离宗门，另寻出路。
一种悲观与绝望的情绪，在部分弟子中悄然蔓延。
整个离阳宗，就在这种外患内忧、希望与绝望交织的沉重气氛中，艰难地度过了整整一个月。
直到这一日。
“嗡——”
一声清越悠长、仿佛源自灵魂深处的嗡鸣，自丹鼎峰的方向骤然响起，打破了宗门持续已久的死寂！
紧接着，一道七彩流光冲天而起，穿透了丹鼎峰顶的云雾，在天空中幻化出龙飞凤舞的异象。
浓郁的丹香如同实质般弥漫开来，瞬间笼罩了整个离阳宗！
这丹香沁人心脾，闻之令人精神一振，连月来积压在心头阴霾似乎都被驱散了几分。
正在院中修炼的林燚猛地睁开双眼，淡金色火焰瞬间收敛入体。
豁然起身，目光灼灼地望向那道七彩光柱，心脏不受控制地剧烈跳动起来。
“成功了！”低声喃喃，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
几乎是同时，丹鼎峰上传来了苏芷那虽然疲惫，却充满了激动与喜悦的清脆声音，通过扩音阵法，清晰地传遍了宗门：
“禀大长老，各位同门！丹鼎峰幸不辱命——塑魂造化丹，成丹一枚，丹成…极品！”
寂静。
死一般的寂静之后，是如同火山爆发般的哗然与欢呼！
“成功了！苏师姐成功了！”
“李师姐有救了！”
这枚丹药的成功炼制，如同一道划破厚重乌云的阳光，瞬间照亮了所有离阳宗弟子阴郁的心田。
它不仅仅意味着李慕瑶有了苏醒的希望，更是在这至暗时刻，向所有人宣告着——离阳宗，尚未倒下！希望，犹在！
林燚深吸一口气，压下心中的激动，没有丝毫犹豫，身形化作一道流光，直奔丹鼎峰而去。
丹鼎峰顶，一间被柔和阵法光芒笼罩的静室内，气氛凝重中夹杂着一丝小心翼翼的期盼。
李慕瑶静静地躺在玉榻之上，原本苍白如纸的脸色，在服下塑魂造化丹后，终于恢复了一丝几不可察的血色。
微弱的呼吸也变得平稳悠长，证明着磅礴的生机正在她体内缓慢复苏。
得到消息的李家人以最快速度赶来，家主李镇岳亲自到场，这位向来威严的灵尊强者，此刻紧握的双拳却微微颤抖，目光一瞬不瞬地盯着女儿。
林燚、苏芷、齐岳等与她相熟的伙伴也静静地站在一旁，屏息等待着。
时间一点点流逝。
终于，李慕瑶那长长的、如同蝶翼般的睫毛轻轻颤动了一下，然后，缓缓地睁了开来。
那是一双依旧清澈，却仿佛蒙上了一层薄雾的眸子，带着初醒的迷茫与虚弱。
“慕瑶！”
“瑶儿！”
李镇岳与李家众人忍不住上前一步，声音中充满了激动与如释重负。
苏芷立刻上前，柔声道：“慕瑶，感觉怎么样？别担心，你已经安全了。”
李慕瑶的目光缓缓转动，掠过父亲激动而憔悴的脸，掠过苏芷关切的眼神，掠过陈玄、林燚等人写满担忧的面庞。
似乎想开口，却只发出了一声微弱的气音。
尝试着，用尽全身力气，想要抬起手。
然而，那只曾经能施展精妙火焰术法的手，此刻却只是无力地在玉榻上微微移动了一下，连抬起半寸都做不到。
眼中闪过一丝困惑，随即，目光落在了自己垂落榻边的一缕发丝上。
那不是记忆中的乌黑青丝，而是刺眼的、如同终年不化的积雪般的华发，苍白，脆弱，没有一丝光泽。
李慕瑶愣住了。
紧接着，一种前所未有的虚弱感如同潮水般将她淹没。
感觉自己的身体轻飘飘的，却又沉重无比，仿佛每一个关节都不受控制，连维持睁眼的动作都感到疲惫。
体内空荡荡的，曾经如臂指使、奔腾不休的灵力，此刻荡然无存，只剩下一种令人恐慌的虚无。
下意识地试图按照家传功法，引动哪怕一丝天地灵气。
“呃…”
一股针扎般的刺痛瞬间从全身各处传来，尤其是经脉所在的位置，仿佛有无数细小的裂痕在同时哀鸣，阻止着任何形式能量的流入与凝聚。
非但没有引动灵气，反而因为这微小的尝试，让她一阵头晕目眩，险些再次昏厥过去，脸色瞬间又苍白了几分。
“别动！慕瑶，你现在需要静养，绝对不能妄动灵力！” 苏芷急忙按住她，声音带着急切与心疼。
李慕瑶没有再尝试。
只是静静地躺在那里，目光空洞地望着屋顶，仿佛在感受着这具陌生而残破的躯壳。
周围父亲和伙伴们关切的问候与安慰，仿佛隔着一层厚厚的玻璃，变得模糊而遥远。
感受到了空气中微弱的流动，那原本只会让她觉得舒适的清风，此刻却让她感到一阵寒意，不由自主地微微瑟缩了一下。
看到了林燚眼中那深切的愧疚与痛楚，看到了苏芷强装镇定的担忧，看到了父亲那几乎要溢出的悲痛。
所有的感知，所有的迹象，都指向一个她无法接受，却又无比清晰的现实。
沉默。
死一般的沉默在她周身蔓延。
李慕瑶没有哭喊，没有质问，甚至没有发出任何声音。
只是那双蒙着薄雾的眸子，怔怔地望着虚空，仿佛在凝视着自己已然崩塌的未来。
然后，在两行清晰的、滚烫的泪痕滑过她苍白脸颊的瞬间，她猛地闭上了眼睛。
将所有的痛苦、绝望与不甘，都锁在了那沉重的眼睑之后。
泪水无声地浸湿了鬓边如雪的华发。
她知道了。
无需任何人告知，这具如同漏气皮囊般的身体，这头刺目的白发，这灵力尽失、连清风都畏惧的虚弱，已经说明了一切。
那个曾经光芒万丈、身负灼炎灵体的天之骄女李慕瑶，已经死了。
活下来的，只是一个需要人搀扶才能行走，甚至连站立都成问题的残躯。
林燚看着这一幕，心脏如同被一只无形的手紧紧攥住，几乎无法呼吸。
上前一步，声音沙哑却坚定：“慕瑶，活着就好…无论如何，我们都会陪着你。”
李镇岳这位铁打的汉子，此刻也红了眼眶，轻轻握住女儿冰凉的手，仿佛想将自己的力量传递过去。
却发现那手掌软绵无力，再也无法像从前那样有力地回握他。
静室之内，希望与绝望交织，苏醒带来的片刻喜悦，已被这无比残酷的现实，冲击得支离破碎。
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