接下来的几日，五皇子府与“金缕记”如同两部精密咬合的机器，在压抑的沉默中高速运转。
萧景珩动用了所有明里暗里的人情与筹码，亲自拜访了几位虽持中立但尚存家国大义的勋贵老臣，又连夜与户部、兵部中仍可争取的官员密谈——
他不再仅仅是那个温润的五皇子，言辞间时而恳切陈情，时而锋芒毕露，将前线危局与朝中某些人的龌龊勾当隐隐点破，逼着他们站队。
而沈清辞这边，则是另一番景象——
“金缕记”的银钱如同开闸洪水般涌出，派往江南的信使带着不惜代价的采购指令星夜兼程。
更令人动容的是“蕙质堂”与工坊内的景象。
秀珠和几位女管事将情况简单说明后，并未强求，只道是东家和五皇子遇到了难处，需紧急筹措粮草支援边关。
令人意想不到的是，消息传开，响应者云集。
一位平日里沉默寡言的织女，当日下午便将自己攒了多年，准备给儿子娶媳妇的十两银子塞到了秀珠手里，嗫嚅着说：“俺不懂那些大道理，但俺知道，没有边关的将士，哪有俺们现在的安稳日子？东家是好人，俺信东家。”
阿阮将刚领到不久、还带着体温的工钱全数捐出，只低声说了一句：“当年若不是东家收留，我和娃早就……这钱，该出。”
周静婉回到家中，第一次鼓起勇气，向母亲恳求，动用了自己的份例银子，又说服母亲从府中公账里借支了一笔。
连崔文茵也写信回滁州，请求父亲在当地尽量收购些粮食，虽远水难解近渴，却是一份沉甸甸的心意。
更有许多女子，发挥着自己独特的作用。
她们回到家中，对父兄、夫婿软语恳求，分析利害——
“爹爹，若前线失利，咱们家的绸缎庄还能安稳开到几时？”
“夫君，听闻五殿下此次是被人构陷，我们若能雪中送炭，岂不胜过锦上添花万千？”
这些来自内宅的、看似柔风细雨的力量，却往往能起到意想不到的效果……
一些原本犹豫的商贾、官员，在家眷的劝说下，也纷纷解囊或以合理价格售粮。
沈清辞坐镇中枢，统筹全局。
她面前摊开着巨大的账册，上面密密麻麻记录着每一笔筹到的款项、粮食的来源与数目。
她眼下一片青黑，却目光如炬，指挥若定。
“江南来的第一批粮食，走漕运太慢，风险也大，立刻组织可靠的车马行，分批陆路北运，多派护卫。”
“王御史家夫人暗中送来的三千两银子，不入公账，单独立册，日后必当奉还。”
“通知我们所有铺面，近期若有官府查账，全力配合，但所有过程必须记录在案，尤其是对方任何超出常规的举动。”
她不仅是在筹粮，更是在下一盘大棋。
每一笔粮食的入库、转运，都有清晰记录；每一两银子的去向，都明明白白。
她要让这整个过程，干净得像水晶一样，无懈可击。
与此同时，萧景珩在朝堂之上，面对政敌“筹措粮草不力”的攻讦，不再仅仅是辩解，而是抛出了一份令人震惊的由民间自发筹集、已陆续启程运往边关的粮草初步清单。
虽然距离五万石之数尚有差距，但那不断增长的数字和背后涉及的众多商贾乃至平民百姓的名字，形成了一股强大无声的舆论力量……
“儿臣无能，未能及时调拨官仓存粮，”萧景珩跪在殿前，声音沉痛却带着一股凛然之气，“然我大盛民心可用！万千黎庶，深知皮之不存毛将焉附之理！他们拿出自家口粮，变卖首饰家当，只为助边关将士饱腹杀敌！敢问诸位弹劾儿臣的大臣，当民间如此戮力同心之时，尔等却在背后构陷掣肘，究竟是何居心？！”
他并未直接指认幕后黑手，但这番话，配合着那源源不断汇向边关的“民粮”，如同一个个响亮的耳光，抽在那些始作俑者的脸上。
皇帝端坐龙椅之上，看着那份长长的名单，听着殿下五子那悲愤而不失气度的陈词，深邃的眼眸中掠过一丝难以察觉的波动。
第七日深夜，最后一批凑集的粮食装车完毕。
总数竟达到了五万八千石，超出了预期！
萧景珩站在即将启程的车队前，看着在火把映照下沈清辞那清减却目光坚定的脸庞，千言万语堵在胸口，最终只化作紧紧一握她的手。
“等我回来！”他翻身上马，衣袂在夜风中猎猎作响。
沈清辞站在原处，望着车队融入漆黑的夜色，直到再也看不见踪影，才轻轻吁出一口气。
她抬头望向东北方边关的方向，心中默念：此一去，山高水长，望你……旗开得胜。
她回到依旧灯火通明的书房，严女官和秀珠都在等着她，脸上带着疲惫，却也有着一丝成功的喜悦。
“东家，我们……做到了！”秀珠的声音有些哽咽。
沈清辞看着她们，目光柔和下来：“不是‘我’，是‘我们’。是千千万万个‘我们’，做到了。”
她顿了顿，声音恢复了平日的冷静，“但事情还没完。通知下去，所有参与此次筹粮的姐妹，无论出力大小，皆记功一次，本月工钱双倍。另外，严密关注朝中和市井一切动向，尤其是……针对殿下和‘金缕记’的下一步动作。”
她知道，这场危机暂时渡过，但对手绝不会善罢甘休。
她和萧景珩，已经彻底被绑在了同一辆战车上，唯有继续并肩，在这条布满荆棘的路上，走下去！
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