老城区的早市总在辰时铺满烟火气。东山路的青石板路上，油条摊的油香混着豆浆的热气飘满街巷，挑着菜筐的阿婆与骑着自行车的后生擦肩而过，车铃“叮铃”响过，惊飞了檐角驻足的麻雀。陈砚背着桃木剑站在“便民档案馆”的铁门前，指尖反复摩挲着口袋里皱巴巴的纸条——上面是林晓连夜发来的线索，李娟的家属在2010年搬去了南巷，但具体门牌号被档案水渍模糊，只隐约辨出“37”开头。
“苏晚那边应该快有消息了。”陈砚掏出手机，屏幕上还停留在半小时前的聊天记录，苏晚说要去北巷找当年的老邻居张奶奶，她是李娟家搬离前最后接触的人。他刚想发一条“注意安全”，罗盘突然轻微震动起来，指针朝着早市深处偏了半寸，泛着极淡的红光——不是恶影的气息，是善影的求助信号，像极了之前在拆迁区遇到的那个丢了布娃娃的小女孩残影。
“先去看看。”陈砚收起手机，握紧桃木剑朝着红光方向走去。早市的人流比想象中拥挤，他避开提着菜篮的大婶，绕过堆着新鲜蔬菜的摊位，终于在一个卖糖画的小摊旁看到了那个小残影——她穿着粉色连衣裙，手里攥着半截断了线的风筝，正对着地上的碎糖渣发呆，身体泛着微弱的白光，显然是执念卡在“找风筝线”上。
“小朋友，需要帮忙吗？”陈砚蹲下身，声音放得极轻。小残影抬起头，眼里满是惊喜，指着不远处的排水沟：“线……我的风筝线掉进去了，妈妈说找不到线，风筝就飞不起来了。”
陈砚顺着她指的方向看去，排水沟的铁栅下果然卡着一截彩色的风筝线。他找来一根细树枝，小心翼翼地把线勾出来，递给小残影：“这样就能把风筝修好啦，快去找妈妈吧。”
小残影接过线，脸上露出灿烂的笑容，身体渐渐变得透明：“谢谢叔叔！我要去找妈妈了！”看着她消散在人流中，陈砚的嘴角也泛起一丝笑意，刚想拿出手机联系苏晚，就听到不远处传来一阵熟悉的铜铃声——是苏晚的铜铃，用来驱散低阶恶影的，声音急促，显然是遇到了麻烦。
他心里一紧，立刻朝着铃声方向跑去。铜铃声来自早市尽头的巷口，那里围着一圈人，议论声夹杂着女子的惊呼。陈砚挤进去一看，只见两个穿黑风衣的爪牙正围着一个老奶奶，手里的“噬魂纹”锁链泛着暗红色的光，而那个老奶奶，正是苏晚要找的张奶奶！
“放开张奶奶！”陈砚挥起桃木剑，朝着爪牙砍去。桃木剑上的淡绿光与锁链碰撞，发出“滋滋”的声响，爪牙被迫后退两步。张奶奶趁机躲到陈砚身后，声音带着颤抖：“小伙子，多亏你来了！这两个人刚才问我李娟家的地址，我不说，他们就动手抓我……”
“您别害怕，我们是来帮陈医生找李娟家属的。”陈砚一边应对爪牙的攻击，一边问道，“您知道李娟家现在的地址吗？林晓说在南巷，门牌号是37开头。”
“37号！是南巷37号！”张奶奶急忙说，“李娟的儿子现在还住在那里，我上周还见过他！”
陈砚心里一喜，刚想追问更多细节，爪牙突然从怀里掏出一把刻着锁魂纹的匕首，朝着张奶奶刺过去。“小心！”陈砚立刻挡在张奶奶面前，用桃木剑挡住匕首，却没注意到另一个爪牙正绕到他身后，准备用锁链缠住他的手腕——就在这时，一阵清脆的铜铃声响起，淡白色的反锁魂纹瞬间笼罩住两个爪牙，他们的动作顿住，身体开始泛白。
“苏晚！”陈砚惊喜地回头，却只看到巷口涌动的人流。早市的高峰正好到来，提着菜篮的人们挤着穿过巷口，像一堵移动的墙，挡住了他的视线。他隐约看到一个穿黑色外套的身影，手里握着铜铃，正朝着巷尾跑去，衣角扫过一个卖糖葫芦的摊位，带落了一串山楂——那是苏晚常穿的外套，可不等他喊出声，人流就把他推到了另一边，等他好不容易挤到巷尾，只剩下空荡荡的青石板路，铜铃声也消失在了风里。
“刚才那个姑娘……是你朋友吧？”张奶奶走过来，指着巷尾的方向，“她刚才帮我挡了一下那个坏人，还问我李娟家的地址，我说了37号，她就朝着南巷跑了，好像很急的样子。”
陈砚的心里泛起一阵失落，手里的桃木剑还残留着刚才战斗的余温。他拿出手机，给苏晚打了个电话，却只听到“您拨打的用户暂时无法接通”的提示音——应该是刚才应对爪牙时，手机信号被锁魂纹干扰了。“她可能去南巷找李娟家属了。”陈砚收起手机，对张奶奶说，“谢谢您的线索，我们会尽快联系上李娟的儿子，还陈医生清白。”
送走张奶奶后，陈砚朝着南巷走去。早市的人流渐渐散去，阳光透过梧桐树叶，在地上投下斑驳的影子。他路过一家旧书店时，突然看到橱窗里摆着一本泛黄的《滨海老巷名录》，里面可能有南巷37号的详细信息，便走了进去。书店老板是个戴老花镜的老人，听到他要找南巷37号，笑着说：“那是老王家啊，他儿子王磊现在还住在那里，不过今天早上好像去老水厂那边的工地干活了，要傍晚才回来。”
陈砚谢过老板，刚走出书店，就看到苏晚的微信消息弹了出来：【我在南巷37号，王磊不在家，邻居说他去老水厂工地了，我去那边找他，你要是看到张奶奶，让她别担心。】
他立刻回复：【我刚从张奶奶那里拿到地址，现在去老水厂找你，注意安全，首领的爪牙可能还在附近。】
回复发送成功，陈砚加快脚步朝着老水厂方向走去。老水厂的工地就在灵脉核心附近，自从上次净化灵脉后，这里的阴气淡了很多，但依旧能感知到微弱的锁魂纹气息。他走到工地门口，看到几个工人正坐在树荫下休息，便走过去问道：“请问你们认识王磊吗？他是南巷37号的住户。”
一个穿蓝色工装的工人指了指不远处的脚手架：“那不是吗？他今天负责修脚手架，你找他有事？”
陈砚顺着他指的方向看去，果然看到一个穿灰色t恤的男人正在脚手架上干活。他刚想走过去，就听到身后传来一阵熟悉的脚步声——是苏晚！他回头一看，苏晚正提着一个装满双生栀子汁液的背包，从工地的另一个入口走进来，额角沾着汗，显然是跑过来的。
“苏晚！”陈砚挥了挥手。苏晚看到他，眼睛一亮，刚想走过来，却听到脚手架上传来一阵惊呼——王磊脚下的木板突然断裂，整个人朝着地面摔下来！陈砚和苏晚同时冲过去，陈砚用桃木剑稳稳勾住王磊的衣角，苏晚则快速画出一个反锁魂纹屏障，减缓他下落的速度。
王磊落在屏障上，虽然有些擦伤，却没有大碍。他惊魂未定地看着陈砚和苏晚：“谢谢你们……刚才不知道怎么回事，木板突然就断了。”
“是恶影。”苏晚的指尖泛着淡白光，指着脚手架上隐约浮现的黑色纹路，“首领的人在木板上刻了锁魂纹，想让你受伤，阻止我们找你。”
王磊的脸色瞬间变得凝重：“我就知道那些穿黑风衣的人不对劲！昨天他们还来工地问我妈当年的事，我说不知道，他们就威胁我……”
“我们是来帮陈医生的。”陈砚拿出从废弃医院带出来的病历和手术记录，递给王磊，“你妈妈当年的手术并发症是意外，陈医生被冤枉了，这些是证据，我们需要你出面，还他清白。”
王磊接过记录，手指划过上面母亲的名字，眼眶渐渐泛红：“我就知道陈医生是好人！当年我还小，听我爸说陈医生一直来看我们，还帮我们垫付了医药费，后来不知道为什么就被说成是故意害我妈……这些年，我一直在找证据，没想到你们帮我找到了。”
“陈医生现在还在废弃医院的手术室，等着你的原谅。”苏晚轻声说，“只要你去跟他说一句‘我知道你是清白的’，他的执念就能化解，也能安心地离开了。”
王磊点了点头，擦了擦眼泪：“我现在就跟你们去！我早就想跟陈医生说这句话了，只是一直没找到机会。”
三人朝着废弃医院走去，阳光渐渐升高，驱散了老城区的最后一丝凉意。陈砚走在苏晚身边，看着她认真跟王磊解释陈医生情况的侧脸，突然想起早上在巷口的擦肩而过——如果当时没有被人流挡住，如果他能早一步看到她，或许就能一起应对爪牙，一起找王磊。但他也明白，这种“错过”不是偶然，首领的爪牙在暗中干扰，灵脉的波动越来越频繁，中元节越来越近，他们未来还会遇到更多挑战，但只要能并肩作战，就算偶尔错过，也能最终汇合。
走到废弃医院门口时，陈医生的残影已经站在那里等候，手里拿着当年的手术记录副本，身体泛着柔和的白光。王磊看到他，快步走过去，伸出手（虽然无法真正触碰，却带着最真诚的心意）：“陈医生，对不起，让你受了这么多年的委屈。我知道我妈当年的事不是你的错，谢谢你当年对我们家的照顾。”
陈医生的身体突然爆发出耀眼的淡金色光——“恶之执念”彻底化解，他的脸上露出了释然的笑容：“谢谢你，孩子。我终于可以安心地走了，也可以去见你妈妈，跟她道歉了。”
光芒散去后，陈医生的残影化作点点白光，融入了废弃医院的阳光中。苏晚和陈砚对视一眼，都从对方眼里看到了欣慰——“七情执念影”的最后一个执念，终于化解了。
“中元节只剩两天了。”陈砚握紧手里的桃木剑，眼神坚定，“我们现在有了七情执念的纯净力量，还有双生佩和灵脉地图，一定能在中元节那天，阻止首领打开残影界通道。”
苏晚点了点头，指尖拂过口袋里的晚香玉干花，能感知到里面的善影执念与灵脉的气息完美融合。她知道，虽然早上有过一次擦肩而过，但未来的路，他们会一起走下去，守护老城区的残影与活人世界的和平。
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