当边境问题变得再也无法忽视，年轻而野心勃勃的摄政大公瓦伦蒂娜开始着手解决此顽疾，这位帝国统治者决定先派遣一位特使前去交涉，而她选中了自己最为信任的封臣——栖木堡领主，安东·伍兹爵士。
——圣胡安·卡洛斯《编年史，673年》
天空阴沉，道路泥泞，马车疾行，颠簸不停。
忽明忽暗的烛光中，身着礼服的青年男子眉头锁紧，铁灰色的瞳孔里似乎有无尽的思虑，仿佛肩负着整个帝国的安危存亡，又好像已超脱现实，在攻克最费解的神学难题。
随侍在旁的学士曾几次想打破沉默，可每每对上青年冰冷的眼神，都不禁打个寒颤，乖乖闭上了嘴巴。
其实青年只是在发呆。
安东·伍兹，栖木城领主，这位年纪轻轻的小贵族，早已因赫赫战功被瓦伦蒂娜女大公亲自册封为骑士，成为御前炙手可热的政治红人。
而在帝都的贵族圈，他则享有“蛞蝓爵士”的恶名，其性格阴冷，个性古怪，在社交场上更是出了名的“生人勿近”，虽然外貌俊朗，却毫无女人缘可言……
当然，前提是不考虑那个离谱的“谣言”。想到这里，学士打了个寒战，有些畏惧地瞥了眼爵士腰间的黑色长剑。
而到了战场上，安东更是条踩不死、除不尽的蛞蝓——这位年轻的游击天才总会出现在意想不到的地方，如同蛞蝓般无孔不入、肆意滋生，在敌人引以为豪的坚墙利炮上，留下抹不去、擦不净的斑斑湿痕。
因此，比起“蛞蝓骑士”这个恶名，他还有个更响亮的称号——瓦伦蒂娜之刃！
无视学士混杂着畏惧与崇拜的目光，安东捋了捋额角青黑色的碎发，微微抬起眼帘，盯着摇晃不已的顶蓬，思绪早已飘飞到千里之外。
半个月前，他还是一个刚刚毕业步入社会的牛马，每天的生活无非是朝九晚五、两点一线，顶着领导的压榨和父母的唠叨，拿着几千块的薪酬得过且过，期许着能遇上位投缘的女孩，然后结婚生子，生老病死，风平浪静地度过这一生。
谁知某天醒来，他变成了“蛞蝓”。
原主安东·伍兹的记忆就像块被敲得粉碎的玻璃，他每每试图拼凑，大脑便刺痛难忍，周身血管里似乎都有蠕虫在蛄蛹，整个人如同被毛絮絮包围般痛痒难耐。
几日折腾下来，他只知道自己被捣鼓到了某个生产力停留在中世纪晚期的鬼地方，是位有自己封地和城堡的贵族，效忠于当今皇帝的堂姐，也是帝国实质上的掌权者——女大公瓦伦蒂娜。
自己倒也还算幸运，虽然年纪轻轻，却已立有战功，深得大公信任，近来更是为封君委以重任，被派往帝国北方边境，去处理一些难解的历史遗留问题。
具体什么问题？却是一个说不清也道不明的谜——
委任状里只字未提，只要求所到之处尽力给予方便。
而遍寻记忆，则更是大海捞针般徒劳，即使他强忍痛苦，也只能忆起女大公说了几句模糊不清的口谕。
可这些话他却死活想不起来，越想越是云里雾里，越想越是一团乱麻……
那个麻烦的女人！安东突然猛捶一拳厢壁，惊得学士一阵哆嗦。
摄政女大公瓦伦蒂娜，自己的直属封君，这位年轻的女贵族，刚继承父亲的爵位，便野心勃勃地介入王室继承权斗争，最后竟成了最大的赢家。
而自己，便是代行她全部意志，等同于她本人亲临的全权特使。
不知道为什么，一涉及到摄政女大公瓦伦蒂娜，记忆便会变得额外模糊，甚至硬顶着剧痛折磨也获取不到丝毫信息，唯一能得出的只有直观感受：麻烦！
要不是离开帝都已有一个月的马途，他真想折返回去找她问个明白，最好能推掉任务，另请高明。
毕竟，机遇对强者而言是机遇，对常人而言不过是玩笑。
“你说……我们这一趟到底是要干嘛？”他喃喃自语道。
“大人！”学士瞪大眼睛，脸色苍白，“这是摄政大公给您的密令，我们可一无所知啊！您说去哪就去哪！您说干嘛就干嘛！”
欸，这家伙显然是误解了。
“实话实说，不要害怕，难道你们就没有听到过半点风声？”
迎着安东满是探寻又略带玩味的眼神，学士已抖得如筛子般，满头冷汗直冒，难道说……难道说大人在怀疑自己！这是审讯啊！要是自己说错了半句话……
学士清楚，蛞蝓爵士的手段，可不是闹着玩的！
“绝对没有！大人！”
学士深吸口气，随后猛拍胸膛，似乎声音愈大愈能证实自己清白无辜：
“属下以前一概不知，以后也不想知道，一心只为大人服务，一切全凭大人指示！”
“好吧……”
安东长吁了口气，自从来到这个世界，便如无头苍蝇般乱转，只知道一路向北，直至边境，可到了后具体找什么人？谈什么事？要达成什么目标？全都一概不知。
算了算了，何苦在这坎上折磨自己呢。他微微仰身，任由天鹅绒软垫将自己包围。
经历了开始的迷茫无措，后续的焦躁不安，如今的他已经慢慢开解起了自己，反正沿途都是大公委派的学士掏钱付账，自己就当旅游好了。
大不了回去领个罪，跑自己封地上继续混吃等死，反正在哪不是得过且过呢？
又或许这只是场噩梦，等自己哪天睡醒眼睛一睁，会发现自己只是在工位上打了个瞌睡……
“大人?”似乎察觉到了安东的异样，学士试探地问道，“要不要停下休息片刻？”
“无妨……”他挥了挥手，刚想说些什么，却被突如其来的马嘶声打断——
“出什么事了？”马车猛地停住，学士探出头去，询问道。
“有棵树横在前路上，大人！”随侍在马车旁的侍卫即刻答道。
这种桥段，似乎有点熟悉……安东眼皮不禁一跳。
学士有些不耐烦地拉开车帘，“侍卫长，赶紧让人把那棵树挪开——”
他停住了，困惑的表情仍滞留在脸上，可身体却缓缓瘫软倒下，一缕微光抚过他圆瞪的双眼，绷紧的鼻头，微微抽搐的嘴角，最后停在他咯吱作响的喉管，其上的箭羽仍在不住颤动，仿佛随风摇晃的枝丫。
安东呆愣了片刻，任由学士的尸体滚落马车，顷刻间，车帘外的队列已是一片混乱。
“敌袭！保护大人！”
骑马随行的侍卫长厉声高喝道，旋即呼应他的是如急雨般落下的箭矢。
很快，哀嚎与呻吟便占领了整个世界。
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