马德彪听着手下的汇报，阴沉的脸上先是错愕，随即涌上浓浓的羞辱和愤怒。
拒绝？
他竟然敢拒绝？
自己视若珍宝、费尽心思想要巩固的地位，对方却如此不屑一顾？
这简直比当面打他的脸还要让他难堪！
“好……好得很！”
马德彪从牙缝里挤出几个字，眼中闪烁着怨毒的光芒，“给脸不要脸的东西！真以为会修个破模型就了不起了？敢不把我放在眼里，还敢驳杨厂长的面子……林向阳，咱们走着瞧！有你跪着求我的一天！”
他猛地一拳砸在办公桌上，震得茶杯乱响。
一个新的、更恶毒的念头，开始在他心中酝酿。
林向阳拒绝进厂，看似避开了一个陷阱，却也失去了厂规和集体身份的保护，这或许……给了他更多在厂外动手脚的机会？
与此同时，大杂院另一角，始终紧闭的钱叔家窗户后，那双浑浊却锐利的眼睛，也仿佛穿透了墙壁，看到了林家发生的一切。
钱叔轻轻摩挲着手中那枚赵大爷托林向阳修复好的旧怀表，表盖打开又合上，发出清脆的“咔哒”声。
他嘴角勾起一丝极淡、极难察觉的弧度，低声自语，声音轻得只有他自己能听见：
“有意思……金鳞岂是池中物？这小子的心，比我想的还要大。乱局将起，蛰伏的龙蛇都在寻找蜕变的契机……他选的这条路，是荆棘，却也是通天梯。只是，这梯子，不好爬啊……”
他抬起眼，目光似乎望向了更遥远的北方，眼神变得幽深而复杂。
“那边的风声……越来越紧了。这四九城的水，也要浑了。这小子在这个时候崭露头角，又选了这么一条特立独行的路，是福是祸，犹未可知。”
夜渐渐深了，大杂院重归宁静。
林家兄妹沉浸在劫后重逢的温馨与对未来的憧憬中，林向阳为自己成功规避了眼前的诱惑、坚持了长远布局而稍感安心。
但他并不知道，他这“婉拒”之举，如同一块投入更加复杂棋局的石子，已然激起了更深、更暗的涟漪。
马科长的怨恨在发酵，钱叔的关注在加深，而时代洪流裹挟下的未知风险，也正悄然逼近。
他手握着自己选择的路的钥匙，站在了命运的岔路口，前方看似光明，脚下却已是暗流汹涌。
李爱华主任带着惋惜与不解离去，林家小屋内凝滞的空气却并未随之流动起来。
拒绝了“特招进厂”这条在旁人看来金光大道般的诱惑，林向阳心中并无悔意，唯有对前路更清醒的认知和随之而来的紧迫感。
“光荣就业”的光环褪去，露出的仍是这个家必须直面的一地鸡毛与未来所需的真金白银。
二十元奖金虽是一笔巨款，但若坐吃山空，在这物价可能波动的年代，也支撑不了多久。
更何况，他心中那个“技术立业”的念头，如同破土的春笋，愈发茁壮，需要更多的养分——也就是更先进、更有效率的“生产资料”来支撑。
“大哥，”晓梅的声音打破了沉寂，她拿着账本，眉头微蹙，显然也已从刚才的震撼中冷静下来。
“就算不去厂里，咱们也得想想往后怎么……怎么更稳当地挣钱。光靠摆摊、种蘑菇，辛苦不说，来钱也慢，而且……总感觉不牢靠。”
她的话说到了林向阳的心坎上。
小打小闹的营生，抗风险能力太差，一次严打、一场风波就可能让一切回到原点。
他需要一项更具技术壁垒、更能稳定产出、且符合政策边缘（或能被政策所容忍）的“事业”。
他的目光，不由自主地再次投向了墙角那堆沉寂已久的废旧铁料，以及被油布覆盖着的、那台象征着更高技术层级的“铁牛”——废旧柴油机。
修复并驱动它，无疑是通往更高层次“技术变现”的阶梯，但匿名纸条的警告言犹在耳，在摸清背后深浅之前，他不敢轻举妄动。
那么，在“铁牛”解禁之前，有什么是当下就能着手，又能显着提升生产效率的呢？
他的思绪飘到了年前那段忙碌的时光。
糊纸盒、做礼盒、印年画……几乎所有需要“制作”的环节，都离不开裁剪。
家里那把锈迹斑斑、刃口崩缺的老旧剪刀，晓梅和晓雨轮流上阵，往往一天下来，手心磨出泡，效率却低得可怜。
若有台缝纫机……
这个念头一旦升起，便再也无法遏制。
在这个服装多以自制或裁缝铺加工的年代，一台缝纫机意味着什么？
它不仅是家庭主妇的梦想，更是提升手工效率数倍、数十倍的“神器”！
不仅能用于自家衣物缝补、弟妹们逐渐长大的衣物制作，更可以承接一些街道或邻里的零散缝纫活计，甚至可以尝试制作一些更具设计感、附加值更高的布艺品，比如改良的书包、实用的布袋、甚至……简单的玩偶。
这无疑是一条将“技术”（虽然是缝纫技术）与“市场需求”结合，且相对低调稳妥的路径。
“晓梅，卫国，晓雨，”
林向阳眼中重新焕发出神采，他将弟妹召集到炕桌前，“咱们家，下一步，想办法买台缝纫机！”
“缝纫机？”
晓梅先是一愣，随即眼中爆发出惊喜的光芒，“真的吗，大哥？就是……就是那种脚一踩，针就自己上下跑，能把布缝得又快又整齐的机器？”
她显然在同学或邻居家见过，语气中充满了向往。
有了缝纫机，她就不用再为缝补衣物熬到深夜，手指也不会再被针扎得密密麻麻。
卫国对缝纫机兴趣不大，但他相信大哥的决定，憨憨地点头：“大哥说买，那就买！”
晓雨则拍着小手：“好呀好呀！晓雨要给大哥缝新衣服！”
看着弟妹们兴奋的表情，林向阳笑了笑，但随即脸色转为凝重：“不过，买缝纫机，没那么容易。”
他掰着手指给弟妹分析难点，也是让自己理清思路：“一台全新的‘蝴蝶’牌或者‘飞人’牌缝纫机，市价起码一百二三十块钱。咱们现在全部家当加起来，也就四十块出头，差得太远。”
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