杂役房的木门在身后发出令人牙酸的吱呀声，仿佛垂暮老人的叹息。苏小白将松明火把用力往墙上一按，干枯的松脂迸溅出火星，在蛛网密布的墙面上投下跳动的光影。那些黏腻的蛛丝在火光中泛着诡异的幽光，仿佛无数细小的银丝交织成一张无形的巨网，随时准备将闯入者吞噬。
墙角处，半人高的破木箱杂乱地堆叠着，箱板早已被岁月侵蚀得千疮百孔。霉斑如同黑色的瘟疫，在朽木表面肆意蔓延，与混杂其中的草药渣气息交织在一起，形成一股令人作呕的味道。苏小白刚一踏入，这股气味便如同潮水般涌来，呛得他眼泪直流，连连后退几步，扶着墙剧烈咳嗽起来。
好不容易缓过气来，他强忍着不适，蹲下身开始翻找最底层的箱子。腐朽的木板在他手下发出不堪重负的呻吟，每一次挪动都有细碎的木屑簌簌掉落。指尖突然触到个冰凉的陶瓮，那触感像是摸到了一块从冰窖里取出的寒玉，透着刺骨的凉意。当他掀开木盖的瞬间，一股刺鼻的酸臭味汹涌而出，那味道仿佛是腐烂的尸体与变质的药汁混合而成，熏得他眼前一黑，差点栽倒在地。
“就是这个了。” 苏小白屏住呼吸，指尖捏着粗粝的麻绳，将半人高的陶瓮盖子缓缓掀开。一股混合着腐果酸臭与硫磺刺鼻气息的浊气扑面而来，他猛地后仰避开，喉间泛起阵阵酸意。瓮底浸泡在墨绿色黏液里的，正是用十二种腐烂灵果与秘制硫磺粉密封发酵四十九天的 “乾坤臭煞弹”。
粗粝的三层油布裹着拳头大的膏体，外层早已被黏液浸透。苏小白用匕首小心挑开油布结扣，灰黑色膏体表面正冒着细密气泡，散发出让灵鼠都绕道的恶臭。这东西表面看似普通，实则暗藏玄机 —— 上次在青竹林与王二狗对峙时，他随手掷出半块，方圆十丈内草木枯黄，连三阶疾风狼都被熏得七窍流血，狼狈逃窜。
他取出提前裁好的粗麻布，戴着浸过碱水的鹿皮手套，将黏腻的膏体均匀分成十份。每团臭弹都仔细包成拳头大小，用浸过桐油的麻绳扎出死结，塞进粗布包袱特制的铅皮夹层中。这些夹层能隔绝气味，防止在赶路时意外泄露。
灶台边晾晒的干辣椒串在晨光中泛着油亮红光，苏小白抓起其中两串，突然想起上次被火灵蛛追赶时，辣椒粉迷眼的奇效。他又额外扯下三条浸过烈酒的棉布，将干辣椒仔细缠裹成火把形状，棉线在顶端留出半尺长的引信。做完这一切，他重重拍了拍包袱，帆布表面扬起细小的硫磺粉尘，在窗棂透进的光柱里闪烁如金。
“小白！你搁这儿炼丹呢？” 粗嗓门撞开木门，赵大雷扛着半扇腊肉闯进来，油乎乎的肉皮蹭在门框上，留下道暗红的印子。他把腊肉往桌上一摔，震得瓦罐里的盐粒簌簌往下掉：“刚从伙房张师傅那儿讨的，黑猪肉，够你路上啃三天！”
苏小白盯着那半扇还在滴油的腊肉，喉结忍不住滚动：“这太扎眼了吧？咱们是去护送药材，带着腊肉不像样。”
“咋不像样？” 赵大雷瞪圆了眼睛，粗黑的手指戳着腊肉皮，“上次你跟林师姐在秘境饿肚子的事儿忘了？这肉我用松枝熏过，能放十天不坏。” 他突然压低声音，从怀里掏出把锈迹斑斑的砍柴刀，刀鞘上还缠着半截麻绳：“这个你必须拿着。”
刀身布满豁口，刀刃锈得发乌，苏小白掂量了一下，差点没拿稳：“这刀…… 能砍动啥？”
“你可别小看它！” 赵大雷急得脸通红，“这是我爹留给我的，当年用它劈过黑熊精的脑袋！” 他突然凑近，神秘兮兮地说：“我听说这次要过黑风岭，那伙强盗专挑外门弟子下手，你带着这刀，好歹能壮壮胆。”
苏小白看着赵大雷真诚的眼睛，突然想起上次演武场对决，这家伙替自己挡过王二狗的偷袭。他把砍柴刀插进包袱侧袋，刀柄上的老茧蹭着掌心，竟觉得比任何法器都踏实：“谢了大雷。”
“跟我客气啥！” 赵大雷咧开嘴笑，露出两排黄牙，“对了，林师姐可是内门天才，你跟她组队可得机灵点，别给咱们外门丢人。” 他突然挤眉弄眼，“我瞅着林师姐对你好像有点不一样，上次你受伤她还……”
“瞎说啥呢！” 苏小白的耳朵腾地红了，抓起个臭弹布包就往赵大雷怀里塞，“再胡说把这个塞你嘴里！”
两人闹了一阵，赵大雷被臭弹的味道熏得直摆手，临走时还不忘把腊肉往苏小白包袱里塞：“记得每天啃一块，补气血！”
暮色像被泼翻的赭石颜料，顺着琉璃瓦檐角蜿蜒流淌，将鎏金飞檐浸染成暗沉沉的紫铜色。苏小白肩头压着沉甸甸的包袱，粗布行囊里装着玉简、疗伤丹药和半块干粮，每走一步都发出细碎的窸窣声。山道碎石在脚下发出咯吱轻响，他踩着自己被夕阳拉长的影子往山门外挪步，忽然一阵穿堂风掠过东边的竹海。
竹叶沙沙作响间，一缕若有若无的兰花香突然撞进鼻腔。那香气清冽中带着几分甜腻，像极了藏在丹房角落的那株千年墨兰。苏小白的脚步陡然顿住，望着被晚风掀起波浪的竹林，恍惚看见青鸾师姐晨起时，发间晃动的那支白玉兰簪。鬼使神差地，他攥紧包袱带子拐进竹林，枯枝败叶在脚下发出脆响，惊起两只栖息的灰雀。
暮春的夜雾裹着竹叶的清苦气息，将林青烟的住处笼成朦胧的青纱帐。那方藏在竹林深处的篱笆院，竹篾缝隙里探出几枝玉兰，半开的花苞沾着夜露，像未拭净的泪痕。月光穿过层层叠叠的叶隙，在青石板上碎成粼粼波光，偶尔有晚风掠过，那些银箔般的光斑便随着竹叶的影子晃出细碎涟漪。
苏小白屏住呼吸，指尖死死抠住篱笆凸起的竹节。他的玄铁靴陷进潮湿的泥地里，却浑然不觉。目光穿透竹隙，只见林青烟正倚着石桌擦拭佩剑。月光将她的身影拉得很长，斜斜铺在满院银辉里。她垂首时，睫毛在眼下投出鸦羽般的阴影，素白的指尖轻轻摩挲着剑身，每一个动作都带着说不出的缱绻，仿佛那不是杀伐利器，而是沉睡在她掌心的心上人。剑身泛起幽蓝冷芒，映得她耳垂上的玉坠也跟着轻轻晃动，在石桌上投下忽明忽暗的光点。
她今天换了件水绿色的襦裙，领口绣着细小的兰花，长发松松挽着，几缕碎发垂在颈侧，随着晚风轻轻晃动。苏小白突然想起早上在任务堂，她低头看卷宗时，阳光落在发间白玉簪上的光晕，喉咙竟有些发紧。
怀里不知何时多了束野山花，是下午路过后山时顺手摘的，紫的蓝的混在一起，用草绳捆着，此刻被他攥得花瓣都蔫了。鬼使神差地，他蹲下身，把花别在篱笆最显眼的竹枝上，动作轻得像怕惊醒沉睡的蝴蝶。
刚直起身，石桌旁的林青烟突然抬起头。
苏小白的瞳孔猛地收缩，喉间溢出的惊呼被他生生咬碎在齿间。冷汗顺着脊背蜿蜒而下，浸透了粗布衣衫，他转身跌跌撞撞地扎进竹林深处。干枯的竹叶在脚下发出细碎的声响，每一声都像重锤敲击在他紧绷的神经上。后背重重撞上凸起的竹节，尖锐的疼痛让他眼前炸开无数金星，十指深深掐进掌心才勉强压抑住闷哼。
他蜷缩在碗口粗的青竹后，剧烈的喘息声在寂静的夜里格外刺耳。指尖颤抖着拨开几片竹叶，借着如水月光望去 —— 林青烟正垂眸凝视着地上那束沾露的野花，月光漫过她鸦羽般的睫毛，在眼底晕开一片朦胧的银辉。她的眼尾微微上扬，像是被夜风揉碎的星辰，苍白的脸颊泛起薄如蝉翼的红晕，宛如雪地里初绽的红梅，美得惊心动魄。
她站起身，走到篱笆边，指尖轻轻碰了碰花瓣，动作温柔得不像话。苏小白的心跳快得要炸开，攥着包袱的手心全是汗，突然听见自己 “咕咚” 咽口水的声音，在寂静的竹林里格外清晰。
林青烟猛地朝这边看来。
“完了完了！” 苏小白吓得心脏差点跳出来，转身就跑，慌不择路地撞断好几根细竹，直到跑出竹林老远，才敢扶着棵老槐树喘气。晚风吹过，带来远处隐约的钟声，他摸着发烫的脸颊，突然忍不住傻笑起来，笑声惊飞了树梢的夜鸟。
回到住处时，月色已浓。苏小白把腊肉挂在房梁上，砍柴刀擦得锃亮摆在床头，又检查了一遍辣椒串和臭弹包。包袱最底层，他小心翼翼地放了本泛黄的《妖兽图鉴》，是从藏书阁借来的，里面记载着黑风岭可能遇到的强盗习性。
“明天一定要保护好林师姐。” 他对着铜镜里的自己说，镜中人衣衫破旧，眼神却亮得惊人。窗外的月光爬上床沿，照在包袱上那把生锈的砍柴刀，刀刃的豁口在月光下泛着微光，像在诉说着什么故事。
夜深时，苏小白被窗外的动静惊醒。他抓起砍柴刀躲在门后，却看见只雪白的兔子叼着片玉兰花瓣，蹲在窗台上看他。兔子的眼睛红得像宝石，见他看来，突然转身跃入夜色，消失在竹林方向。
苏小白摸着下巴，突然想起林青烟院里的玉兰开得正盛。他走到窗前，捡起那片落在窗台上的花瓣，指尖传来丝微凉的触感，像极了那天在任务堂，不小心碰到她指尖的温度。
这一夜，苏小白睡得格外香甜，梦里都是漫山遍野的野山花，和月光下那个穿着水绿襦裙的身影。
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