踏入中州望北城已数日，洛九川与苏半夏并未急于立刻奔赴星陨海那等险地。他们深知，在这样一个强者如林、规则迥异的新环境中，贸然行动无异于自寻死路。于是，两人决定先在望北城暂作休整，熟悉风土人情，收集情报，并做好万全准备。
这几日，他们褪去了连番血战带来的疲惫与紧绷，难得地享受了一段平静而温馨的时光。
清晨， 当第一缕晨曦透过客栈雕花木窗洒入房间时，苏半夏已悄然起身。她习惯性地先为仍在调息中的洛九川探了探脉象，确认其伤势稳定、修为正在稳步恢复后，唇角泛起一丝安心的浅笑。随后，她轻手轻脚地走到窗边的小几前，取出自己带来的小巧丹炉和一批在中州采购的新奇药材，开始每日的功课——钻研丹道。
中州的灵药品类远比东域丰富，许多药材的药性组合让她大开眼界。她时而蹙眉沉思，时而眼眸一亮，指尖灵巧地操控着炉火，尝试炼制适合中州环境、效果更佳的疗伤、恢复类丹药。淡淡的药香弥漫在房间内，沁人心脾。
洛九川醒来时，往往看到的便是这样一幅宁静的画面。阳光为苏半夏专注的侧脸镀上一层柔和的光晕，她神情认真，仿佛整个世界只剩下眼前的丹炉与药材。他没有打扰，只是静静地看着，心中充满了难以言喻的安宁与感激。历经生死，能有此片刻岁月静好，已是上天莫大的恩赐。
上午， 两人会一同走出客栈，融入望北城喧嚣的人流。他们先是去了城中最大的“百宝阁” 。阁内宝物琳琅满目，法器、符箓、材料应有尽有，甚至有不少东域罕见的奇物。洛九川主要留意与星辰之力、空间属性相关的材料，以及更详细的中州舆图、星陨海探险笔记等。苏半夏则专注于采购高品质的丹方、稀有药材种子以及一些中州特有的辅助炼丹的法器。
“道友请看，这‘星纹钢’虽只是三阶材料，但韧性极佳，蕴含一丝微薄星力，炼制护身内甲或飞针类法器颇为合适。”掌柜热情地介绍着。
洛九川拿起一块泛着点点银光的金属，感受其上传来的微弱共鸣，点了点头：“确实不错，来十斤。”
另一边，苏半夏正对着一株通体冰蓝、散发着寒气的“玄冰花”仔细端详：“此花年份足有三百年，药性纯净，是炼制‘冰心丹’的主药，可镇心魔，助凝神。掌柜，此花如何售卖？”
……
采购过程并非一帆风顺，中州物价远高于东域，两人虽有些积蓄，但也需精打细算。讨价还价间，倒也体会到了寻常修士生活的烟火气。
午后， 他们会寻一处临街的茶楼，选个靠窗的僻静位置，点上一壶灵茶，几样精致的灵食点心，一边品尝，一边聆听周围修士的高谈阔论。这成了他们获取情报的主要途径。
“听说了吗？‘玄天宗’的三长老前日带队进了星陨海，据说目标是深处的一处新发现的古遗迹！”
“啧啧，玄天宗可是有元婴老祖坐镇的顶尖宗门，他们出手，定然不凡。不过星陨海那鬼地方，就算元婴老祖也不敢说能横行无忌。”
“可不是嘛，去年‘万兽山’的一支探险队，可是全军覆没在了‘寂灭风带’，连个消息都没传出来……”
“最近北边不太平啊，除了星陨海，听说‘黑风山脉’的妖兽也有些异动……”
这些零碎的信息，被洛九川和苏半夏默默记下，相互印证，逐渐拼凑出星陨海更真实的凶险景象以及中州各方势力的动向。
傍晚， 夕阳西下，望北城华灯初上。两人会沿着城内流淌的“玉带河”漫步。河畔垂柳依依，灵光点点的画舫穿梭其间，丝竹之声隐约可闻。与东域的粗犷苍凉不同，中州城池更显繁华与精致。
“半夏，你看那家‘玲珑斋’的点心，似乎很受欢迎。”洛九川指着河畔一家排着长队的店铺说道。
苏半夏嫣然一笑：“听说他家的‘百花灵糕’和‘星辰酥’是一绝，我们去尝尝？”
于是，两人像寻常道侣一般，排队买了点心，坐在河边的石凳上分享。甜糯的糕点化在口中，带来简单的满足感。晚风拂过，吹动苏半夏的发丝，洛九川下意识地伸手帮她拢了拢，换来她微红的脸颊和嗔怪的一瞥，气氛温馨而旖旎。
夜晚， 回到客栈，洛九川会继续疗伤和修炼，巩固筑基后期的修为，同时更深层次地感悟《周天星辰引》和“刹那延展”。苏半夏则整理白日所得，推演丹方，或是利用新购的法器尝试炼制丹药。
偶尔，两人也会交流心得。
“洛师兄，我今日尝试用中州的‘地心火莲’替代东域的‘赤炎草’，发现成丹率虽略有下降，但丹药中蕴含的火属性灵力更加精纯温和，对驱除阴寒邪毒效果更佳。”
“嗯，中州物产丰饶，规则也与东域有异。我感应到，此地的星辰之力似乎更加活跃，但轨迹也更为复杂，‘刹那延展’的施展，需要更精确的掌控……”
在这平淡而充实的日子里，两人的默契与感情在悄然滋长。战火中淬炼出的情谊，融入了日常的点点滴滴，变得更加坚韧而深厚。
然而，这份宁静终究是暂时的。随着对星陨海了解的加深，以及洛九川怀中时炉对“璇玑”方向的感应越来越清晰，他们知道，出发的时刻即将来临。星陨海的风暴，中州的波澜，都在前方等待着他们。
但至少，在这望北城的小憩，为他们接下来的征程，积蓄了必要的物资、情报，以及最重要的——彼此扶持的温暖与力量。
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