玉盘的爆发净化了来袭的“冰爪”，也几乎耗尽了林野的精神力和玉盘本身积攒的能量。但带来的喘息之机是宝贵的。
众人不敢有丝毫松懈，立刻加固了门窗，轮流休息和警戒，抓紧时间恢复体力，处理伤口。阿 moon 则继续守在无线电旁，与那位代号“北风”的货运飞行员保持间断联系，更新他们的状况。
马库斯·李依旧昏迷，但生命体征在玉盘残存力量的庇护下还算稳定。林野在短暂的休息后，也开始尝试恢复精神力，同时消化着从玉盘中获得的那段关于青藏高原的引导信息。那信息很模糊，更像是一个大致的方向和一种本能的吸引，仿佛在世界的屋脊，有什么东西正在呼唤着同源的力量。
第二天中午，在众人焦急的等待中，远方的天际终于传来了期盼已久的、不同于风雪声的轰鸣——是直升机旋翼划破空气的声音！
“来了！他们来了！”阿 moon 激动地指着窗外。
只见两架涂着军用迷彩、造型粗犷的俄制米-8直升机，如同钢铁巨鹰般，冲破铅灰色的云层，向着勘探点的方向俯冲而来！强劲的气流卷起漫天雪沫。
直升机在勘探点上空盘旋了一圈，确认了地面情况后，选择了一处相对平坦的雪地降落。舱门打开，跳下来一队全副武装、穿着白色雪地作战服的士兵，动作迅捷而专业，立刻展开警戒队形。
一名佩戴着军官标识、面容刚毅的中年人带着一名军医，快步向林野他们所在的建筑走来。
伊万认出那军服，低声道：“是边防军的‘雪枭’小队！精锐！”
林野几人打开门，迎了出去。
那名军官扫了一眼狼狈但眼神警惕的众人，目光在林野和他手中那块已经黯淡的玉盘上停留了一瞬，然后用带着口音但清晰的英语说道：“我是瓦西里少校。接到‘北风’的通报，前来救援。伤员在哪里？”
军医立刻上前，检查赵磊和马库斯·李的伤势。
“他怎么样？”林野指着马库斯·李问道。
军医检查后，面色凝重：“这位先生生命体征很微弱，极度营养不良和冻伤，而且似乎有严重的精神创伤，需要立刻送回基地进行深入治疗和检查。另一位先生的伤势也需要尽快手术。”
瓦西里少校点了点头，指挥士兵小心翼翼地将马库斯·李和赵磊抬上担架，送上直升机。
“你们呢？还能行动吗？”瓦西里看向林野、苏晓、阿 moon 和小雅。
“我们可以。”林野点头。
“好，那就一起走。这里不安全。”瓦西里少校言简意赅，示意他们登机。
坐上轰鸣的直升机，看着下方迅速变小的废弃勘探点和无垠雪原，众人都有一种恍如隔世的感觉。短短几天，他们在死亡边缘挣扎了数个来回。
直升机并没有飞往最近的城市，而是飞向了一个位于群山环抱中的、戒备森严的军事基地。显然，瓦西里少校或者说他背后的势力，对马库斯·李以及林野这些能惊动“冰爪”、并且展现出非凡能力的人非常重视。
在基地的医疗中心，赵磊得到了及时的手术治疗，情况稳定下来。马库斯·李则被送进了加护病房，由专家团队进行会诊。林野几人也被安排了干净的宿舍，提供了热食和衣物，但活动范围被限制在生活区内，显然处于一种软禁状态。
不过，对方的态度还算客气，并未进行审问或强迫。
第二天，瓦西里少校在一间会议室接待了林野和苏晓（阿 moon 和小雅留在宿舍休息）。
“首先，感谢你们在冰原上的英勇行为，根据我们截获的零散信息和伊万·彼得洛维奇（伊万）的证词，你们解决了一些……潜在的麻烦。”瓦西里少校开门见山，他口中的“麻烦”显然指的是空间裂隙和“冰爪”。
“我们只是自保。”林野平静地回答。
瓦西里点了点头，没有深究，话锋一转：“马库斯·李博士是国际知名的考古学家，他的失踪曾引起不小关注。我们很关心他的安危。同时，我们对你们……以及李博士正在研究的课题，很感兴趣。”
他目光锐利地看着林野：“我们知道，你们不是普通人。‘冰爪’那群鬣狗不会无缘无故盯上一般人。李博士研究的领域，涉及一些……超自然现象和失落文明。这恰好也是我们部门负责的范畴。”
他指了指自己肩上一个不起眼的、带有双头鹰和雪花纹章的臂章。
林野和苏晓心中了然，看来他们遇到了俄罗斯官方的异能者或异常现象处理部门。
“我们无意与贵国为敌。”苏晓谨慎地回应，“我们寻找李博士，是为了获取一些关于古代遗迹的信息，用于学术研究。”她半真半假地说道。
瓦西里少校笑了笑，似乎看穿了他们的保留，但并不点破：“我们对于合作持开放态度。李博士的研究可能关乎国家安全甚至更广泛的利益。在他苏醒之前，我们希望你们能留在基地，配合我们的调查。当然，作为回报，我们会保障你们的安全，并提供必要的医疗和支持。”
这是一种变相的扣押和交换。
林野和苏晓对视一眼，知道在对方的地盘上，硬抗并非明智之举。
“我们可以配合。”林野说道，“但我们有同伴受伤，也需要时间休整。而且，我们有自己的行程安排。”
“可以。”瓦西里少校爽快地答应，“在基地期间，你们是客人。等李博士情况稳定，或许我们可以有更深入的交流。”
离开会议室，回到宿舍，林野将情况告诉了阿 moon。
“看来我们暂时是走不了了。”阿 moon 推了推眼镜，“不过也好，赵磊和马库斯都需要治疗。我们可以利用这段时间，借助基地相对安全的环境和可能的信息渠道，进一步分析玉盘的线索和规划下一步行动。俄罗斯官方肯定也掌握着一些关于旧世界遗迹的情报。”
林野点了点头，他走到窗边，看着基地外连绵的雪山。手中的黄铜钥匙依旧安静，但那来自玉盘的、指向青藏高原的牵引感，却在他心中越发清晰。
冰原的危机暂告一段落，但他们被卷入了另一个漩涡。马库斯·李何时能苏醒？俄罗斯官方真正的目的是什么？而那条通往世界屋脊的道路，又隐藏着怎样的艰险与机遇？
答案，或许就在这冰雪覆盖的军事基地，以及那片更加遥远而神秘的雪域高原。
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