马车驶离京城城门时，李灵掀起帷帽一角，望着那高耸的宫墙在暮色中渐渐缩小。墙头上站着的身影依稀是阿菀，风扬起她的裙角，像只欲飞的蝶。李灵指尖摩挲着玉貔貅上的珍珠眼睛，冰凉的触感让她混沌的心绪清明了几分。
“姑娘，真不跟她们道别吗？”车夫是火神庙的老神婆，脸上的皱纹里还沾着窑厂的烟灰。
“道别？”李灵轻笑一声，声音里带着自嘲，“我害了她们那么多人，哪还有脸说再见。”她从袖中摸出个小小的布包，里面是半块烤得焦脆的糯米糕——那是温郎中死前没吃完的，她偷偷捡回来的。
老神婆叹了口气，扬鞭赶马：“也是。这京城的浑水，早该离开了。”
马车在官道上颠簸前行，车轮碾过碎石发出咯吱声。李灵将头靠在车壁上，闭目回想这些年的日子：在乡下跟着奶奶啃红薯的清贫，被选入宫时的惶恐，得知身世后的滔天恨意，接近阿菀时的步步为营……原来那些以为过不去的坎，真的会随着车辙远去。
她并非真的想离开。兰若的死像根刺扎在心头，让她明白仇恨这东西，沾了就难洗干净。她留下的名册只是冰山一角，太后娘家的根基太深，有些藏在暗处的蛛网，必须有人亲手去拆。
“往南走，去苏州。”李灵突然开口。
老神婆愣了一下：“去苏州？那里不是……”
“静心庵的师太圆寂了，总得有人去给她扫扫坟。”李灵的声音很轻，像怕惊扰了什么，“而且，我听说那里的太湖石，能藏东西。”
老神婆不再多问，调转马头往南。月光透过车帘缝隙照进来，落在李灵摊开的手掌上——那里有枚小小的青铜令牌，上面刻着“青灯”二字，是从太后娘家搜出来的，背面还刻着个“暗”字。
这才是真正的后手。太后不仅豢养了前朝余孽，还在江南布下了暗线，代号“青灯暗卫”。李灵在火神庙地窖的夹层里找到这份名单时，上面的名字让她脊背发凉——其中一个，竟是苏州知府。
马车行至苏州城外的渡口时，天刚蒙蒙亮。太湖上笼罩着薄雾，渔船的橹声从雾中传来，带着水汽的潮湿。李灵换上一身粗布衣裙，将玉貔貅和青铜令牌藏进贴身的锦囊，跟着老神婆上了艘不起眼的乌篷船。
“姑娘要找的人，在西山岛上的石佛寺。”船家是个精瘦的汉子，接过李灵递来的碎银时，眼睛亮了亮，“不过那地方邪乎得很，前阵子刚烧了场大火，说是佛像显灵，把不干净的东西烧没了。”
李灵心里咯噔一下：“什么时候烧的？”
“就三天前，夜里起的火，烧得可旺了。”船家比划着，“听说庙里的和尚都跑了，就剩下个疯疯癫癫的老方丈，整天抱着个破木鱼念叨‘报应’。”
三天前，正是兰若下葬的日子。李灵攥紧了锦囊，指节泛白。这绝非巧合。
乌篷船靠岸时，雾气渐渐散去。西山岛满目青翠，石佛寺的轮廓在半山腰若隐若现，断壁残垣间还能看到未烧尽的木梁。李灵独自沿着石阶往上走，苔藓湿滑，每一步都像踩在刀尖上。
“阿弥陀佛……”一个苍老的声音从废墟里传来。老方丈坐在一棵烧焦的菩提树下，怀里抱着木鱼，头发胡子都焦黑了大半。
“方丈。”李灵走上前，蹲在他面前。
老方丈抬起浑浊的眼睛，突然抓住她的手腕，力气大得惊人：“青灯……灭了……报应啊……”
李灵心头一紧：“您知道青灯暗卫？”
“知道……都知道……”老方丈嘿嘿地笑，“他们拿活人喂佛像，说能求来长生……火是我放的，烧死那些恶鬼……”
活人喂佛像？李灵只觉得一阵恶寒。她掰开老方丈的手，发现他掌心刻着个模糊的“兰”字。
“您是……兰家的人？”
老方丈突然哭了起来，像个孩子：“我是兰家的护院……当年没护住主子……没护住……”
李灵的心沉了下去。原来兰家的旧人一直都在，只是躲在这荒岛上，看着仇人横行。她扶着老方丈站起来：“那些暗卫，往哪里去了？”
“往……往南……去海上了……”老方丈指着太湖深处，“说要去找……找不老泉……”
不老泉？李灵想起名册上有个名字叫“徐福后人”，难道他们真的信了这种虚无缥缈的传说？
就在这时，山下传来马蹄声。李灵慌忙将老方丈扶到菩提树干后，自己躲在一块太湖石后。只见十几个黑衣人骑马冲上山，为首的正是苏州知府，手里拿着张画像，正是李灵的模样。
“搜！仔细搜！活要见人，死要见尸！”苏州知府的声音尖利，“太后交代了，必须把青灯令牌拿回来！”
李灵捂住嘴，心跳得像擂鼓。他们果然追来了。
黑衣人很快搜到了废墟，刀光在晨光中闪着冷光。李灵握紧藏在袖中的短刀，正准备拼死一搏，突然听到山下传来厮杀声。她探出头一看，只见一队身着玄甲的士兵正与黑衣人缠斗，为首的将军银甲耀眼——竟是秦风！
他怎么会来？
秦风显然也看到了她，隔着硝烟冲她比了个手势，示意她先走。李灵咬了咬牙，看了眼瑟瑟发抖的老方丈，最终还是转身往山后跑去。
山后是悬崖，下面就是波涛汹涌的太湖。李灵望着翻滚的湖水，又回头看了眼厮杀的方向，突然将锦囊里的青铜令牌扔进了湖里。
“青灯暗卫，从此销声匿迹。”她轻声说，然后纵身跳了下去。
秦风解决掉最后一个黑衣人时，悬崖边只剩下那棵烧焦的菩提树。他捡起地上一枚掉落的珍珠——是玉貔貅上的，显然李灵跳了湖。
“将军，要追吗？”亲兵问道。
秦风望着太湖深处，那里只有远去的帆影。他摇了摇头：“不必了。”
阿菀说得对，有些人，注定要在自己的路上走下去。
回到京城后，秦风把太湖边的事告诉了阿菀。阿菀握着那枚捡回来的珍珠，久久没有说话。最后，她把珍珠放进一个小盒子里，与那对兰花簪、半块玉佩放在一起。
“她会没事的。”阿菀轻声说，像是在安慰自己。
秦风从身后抱住她，下巴抵在她发顶：“嗯，她比我们想象的要坚强。”
窗外的桃花又开了，落了满院芬芳。七皇子已经能独自处理朝政，偶尔还会缠着阿菀教他绣花。苏婉（兰若）留下的那盆雏菊开得正好，黄灿灿的花朵迎着阳光，充满了生机。
日子似乎真的平静下来了。
只是偶尔，阿菀会站在宫墙上，望着南方的天空。她总觉得，那辆远去的马车留下的车辙里，还藏着未说完的故事。
而在遥远的海面上，一艘商船正乘风破浪。船头站着个穿着男装的女子，腰间挂着只没有眼睛的玉貔貅，海风扬起她的发丝，露出嘴角那对熟悉的梨涡。
她要去的地方，叫做蓬莱。
请大家记得我们的网站：品书中文(m.pinshuzw.com)掌灯宫女：红墙下的烛火照见白骨更新速度全网最快。