宫墙下的积雪开始融化，湿漉漉的青石板映着初升的太阳，晃得人睁不开眼。阿菀扶着苏婉走在回坤宁宫的路上，娘的手很凉，指尖还在微微发颤。天牢里的寒气太重，即便裹着厚厚的披风，也驱不散那深入骨髓的冷。
“娘，您先歇会儿，我去让小厨房炖点姜汤。”阿菀把苏婉扶到软榻上，刚要转身，却被娘拉住了手。
苏婉的眼神有些躲闪，指尖无意识地摩挲着阿菀的手腕：“菀儿，娘有件事……想跟你说。”
“您说。”阿菀在她身边坐下，心里隐约有些不安。
“当年……推赵灵儿娘下河的人，”苏婉的声音低得像蚊子哼，“确实是我。”
阿菀如遭雷击，猛地抽回手：“娘，您说什么？”
“是真的。”苏婉的眼泪掉了下来，“那年我刚进宫，被李嵩的人威胁，说要是不照做，就杀了你外公外婆。我……我当时吓坏了，就……”
后面的话她没说下去，但阿菀已经明白了。原来温郎中说的是真的，娘手腕上的兰花胎记，就是最好的证明。
“为什么……为什么不早告诉我？”阿菀的声音发颤，心里像被刀割一样疼。她一直以为娘是温柔善良的，从未想过她会做出这种事。
“我怕……我怕你看不起我。”苏婉捂着脸，哭得撕心裂肺，“这些年我没有一天不在后悔，可我不敢说，我怕毁了我们现在的生活……”
阿菀站起身，踉跄着后退了几步。她看着眼前泪流满面的娘，突然觉得很陌生。那个在她生病时彻夜不眠照顾她，在她受委屈时把她护在身后的娘，竟然是个伤人凶手。
“你让我想想。”阿菀转身冲出了坤宁宫，眼泪模糊了视线。
她不知道自己跑了多久，直到撞进一个坚实的怀抱，才停了下来。
“阿菀？怎么了？”是秦风。他刚处理完秦武的事，看到她失魂落魄的样子，心里一紧。
阿菀再也忍不住，扑进他怀里失声痛哭：“秦风，我该怎么办？我娘……我娘她……”
她语无伦次地把事情说了出来，秦风静静地听着，等她哭够了，才轻轻拍着她的背：“别难过，或许事情不是你想的那样。”
“怎么不是？”阿菀抬起头，眼睛红肿，“她自己都承认了，还有胎记为证！”
“被人威胁和主动伤人，是两回事。”秦风沉声道，“李嵩的手段你是知道的，当年苏姨一个弱女子，在宫里无依无靠，被胁迫也是有可能的。”
他顿了顿，继续道：“而且，赵灵儿娘最后活下来了，不是吗？或许苏姨当时留了手，并没有真的想置她于死地。”
阿菀愣住了。是啊，娘当年若是真的想杀赵灵儿娘，以李嵩的狠辣，绝不会让她活着离开。
“可……可灵儿怎么办？”阿菀的声音带着愧疚，“她已经够苦了，要是知道真相，肯定会受不了的。”
“这件事，总要告诉她的。”秦风叹了口气，“瞒着不是办法。”
两人正说着，赵灵儿就找来了。她站在不远处的回廊下，手里捏着那封信，脸色苍白。
“你们……都知道了？”赵灵儿的声音发颤。
阿菀看着她手里的信，心里一沉：“你都看到了？”
赵灵儿点了点头，眼泪掉了下来：“我本来想把信烧了，可我做不到。我娘死得不明不白，我不能就这么算了。”
“灵儿，对不起。”阿菀走上前，想拉她的手，却被她躲开了。
“别碰我！”赵灵儿后退一步，眼神里充满了痛苦和愤怒，“我一直以为你是好人，没想到……没想到你是凶手的女儿！你们都在骗我！”
“灵儿，你听我解释……”
“我不听！”赵灵儿转身就跑，泪水洒了一路。
阿菀想追上去，却被秦风拉住了：“让她冷静一下吧。现在说什么，她都听不进去。”
接下来的几天，赵灵儿把自己关在偏殿里，谁也不见。阿菀送去的饭菜，她原封不动地退回来；七皇子去敲门，她也装作没听见。
苏婉的精神状态越来越差，整日坐在窗前发呆，饭也吃得很少。阿菀看在眼里，急在心里，却不知道该怎么办。
这天，王彦突然来找阿菀，神色凝重：“姑娘，秦武在牢里招了。”
“招了什么？”
“他说……当年推赵灵儿娘下河的事，是李嵩一手策划的，苏姑娘只是被利用了。”王彦递过一份供词，“他还说，李嵩之所以要杀赵灵儿娘，是因为她知道了一个秘密——先帝的死因。”
阿菀的心猛地一跳：“先帝的死因？先帝不是病死的吗？”
“秦武说，先帝是被人下毒害死的，而毒药，就是李嵩让人给的。”王彦叹了口气，“赵灵儿娘无意中看到了李嵩给先帝送药，才被他灭口。”
阿菀拿着供词的手微微发抖。原来事情比她想象的还要复杂。娘是被胁迫的，赵灵儿娘的死，罪魁祸首是李嵩。
“这份供词，能让灵儿相信吗？”阿菀抬头问。
“不好说。”王彦摇了摇头，“赵姑娘现在对我们心存芥蒂，恐怕很难相信。”
阿菀沉默了。她知道，要想让赵灵儿放下心结，光靠一份供词是不够的。
“我去见她。”阿菀站起身，“不管她信不信，我都要把真相告诉她。”
她来到赵灵儿的偏殿，敲了敲门：“灵儿，是我。我知道你不想见我，但我有很重要的事要告诉你，关于你娘的事。”
里面没有动静。
阿菀没有放弃，继续说：“我知道你恨我娘，恨我。但当年的事，另有隐情。是李嵩威胁我娘，她也是受害者。你娘的死，真正的凶手是李嵩，他因为你娘知道了先帝被下毒的秘密，才痛下杀手。”
殿门突然开了，赵灵儿站在门后，眼睛红肿，显然是哭过：“你说的是真的？我娘知道先帝的死因？”
“是秦武招供的，这里有他的供词。”阿菀把供词递过去。
赵灵儿接过供词，一字一句地看着，双手微微发颤。看到最后，她的眼泪再次掉了下来，这一次，却带着释然。
“原来……是这样……”她喃喃自语，“我娘不是无缘无故被人害的……她是为了真相……”
“灵儿，对不起。”阿菀轻声道，“我娘当年的行为，给你和你娘带来了那么多痛苦，我代她向你道歉。”
赵灵儿摇了摇头，擦了擦眼泪：“不怪你，也不怪苏姨。我们都是被李嵩害的。”她顿了顿，看着阿菀，“我能……去见见苏姨吗？”
阿菀愣住了，随即点了点头：“当然可以。”
两人来到坤宁宫，苏婉正坐在窗前绣花，看到赵灵儿，手里的针线掉在了地上。
“苏姨……”赵灵儿的声音有些哽咽。
苏婉站起身，看着她，眼神里充满了愧疚：“孩子，对不起……”
“我知道，您也是被胁迫的。”赵灵儿走上前，握住苏婉的手，“都过去了。我娘要是知道真相，也不会怪您的。”
苏婉的眼泪掉了下来，紧紧抱住赵灵儿：“好孩子……谢谢你……”
阿菀站在一旁，看着相拥而泣的两人，心里的石头终于落了地。原来，放下仇恨，是这么轻松的事。
日子渐渐恢复了平静。秦武被判处流放，永世不得回京；李嵩的余党被彻底肃清，朝堂上下焕然一新。
七皇子越来越懂事，处理朝政也越来越得心应手。阿菀渐渐把权力交还给了他，只在他遇到难题时，才给出一些建议。
秦风依旧镇守京城，偶尔会陪阿菀去城外的桃花林散步。桃花落满肩头时，他会笑着说：“你看，我说过会陪你来的。”
赵灵儿留在了宫里，和苏婉的关系越来越好，两人常常一起绣花、喝茶。她偶尔也会去太学听课，七皇子还开玩笑说，要封她做“文安公主”。
这天，阿菀和秦风坐在桃花林里，看着远处嬉闹的七皇子和赵灵儿，相视一笑。
“你说，以后会一直这么太平吗？”阿菀靠在秦风怀里，轻声问。
“会的。”秦风紧紧抱住她，“只要我们在一起，就没有什么能打扰我们。”
夕阳的余晖洒在他们身上，温暖而宁静。桃花瓣随风飘落，像是在为他们祝福。
然而，他们都没有注意到，远处的山坡上，一个黑衣人正拿着望远镜，静静地观察着这一切。他的袖口，绣着一朵小小的兰花。
而在他身后的马背上，绑着一个昏迷的女子，正是当年被认为已经死了的——兰家的大小姐，阿菀的亲姐姐。
一场新的风暴，正在悄然酝酿。
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