苏记粉铺开业头三日的火爆，像一阵风似的传遍了落雁城西街乃至周边几条巷弄。那酸辣鲜爽的独特滋味，实惠的价格，以及苏家人干净利落、笑脸迎人的做派，迅速积累起一批回头客。铺子每日一到饭点便座无虚席，甚至有不少住在城东、城南的食客慕名而来，就为尝这一口新鲜。
生意红火，带来的自然是前所未有的忙碌。李氏和柳氏几乎是从天亮忙到天黑，烫粉、调汤、招呼客人，手脚不停。原本计划只做早午两市，奈何客人需求旺盛，后来连傍晚也开着，直到准备的食材全部卖光才打烊。几天下来，两人虽累，腰杆却挺得比以往任何时候都直，脸上洋溢着一种被需要、被认可的满足光彩。柳氏原本略显柔弱的性子，在日日与各色客人打交道中，也渐渐变得爽利起来。
苏老爷子和苏屹安、苏靖和则成了固定的运输队。每日天不亮就从清溪村出发，轮流赶着驴车，将最新鲜的红薯、磨好的淀粉、自家种的蔬菜以及必要的柴火运到城里，再将头一日收到的沉甸甸的铜钱小心带回。苏老爷子虽不再亲自在铺子里盯整天，但每隔两三日必来一趟，看看生意，盘盘账，和左邻右舍熟络地打声招呼，俨然一副沉稳老练的东家模样。
留在清溪村的众人也没闲着。文氏主动承担了更多的家务和照顾老人的责任，让李氏和柳氏能安心在城里经营。苏家兄弟们每日依旧雷打不动地早起练武，下午去学堂，但放学后，都会主动帮着家里干活——苏新、苏景力气大，负责挑水、劈柴，保证城里的柴火供应；苏杭和苏云则帮着文氏处理红薯，清洗、粉碎、过滤、沉淀淀粉，这套流程如今苏家大小孩子几乎都能上手；连最小的苏舟，也会迈着小短腿，帮忙递个工具，捡拾掉落的红薯。
苏浅浅成了连接城里铺子和村里大本营的“小总管”和“智囊”。她心思活络，观察细致。看到铺子里客人有时等得焦急，她便建议增加了几样可以提前准备好的小菜，如凉拌萝卜丝、酸辣黄瓜条，每碟只卖一两文钱，既能缓解客人等待的焦躁，又能多添些进项。她还发现有些干力气活的客人觉得光吃粉不顶饿，便让李氏尝试做了些扎实的红薯面贴饼子，搭配粉面一起卖，也很受欢迎。
这日傍晚，打烊后，一家人围在后院吃饭兼开小会。李氏揉着发酸的胳膊，脸上却带着笑：“今儿个又卖了将近十五两！照这么下去，用不了一个月，咱家买驴车的本钱就能赚回来了！”（之前租车成本高，苏家已用赚来的钱买了一辆属于自己的驴车）
柳氏也点头：“就是这人手……有点转不开了。晌午最忙的时候，恨不得一个人掰成两半用。”
苏老爷子沉吟道：“是啊，光靠你们俩是太辛苦。眼看地里春耕也快开始了，家里男人也不能总耗在运输上。俺看……是不是在城里雇个帮工？”
苏浅浅早就想过这个问题，她开口道：“爷爷，雇人是个办法，但得找可靠知根底的。眼下我倒有个想法，”她看向文氏，“二婶心细手巧，绣活也好，但一直在家忙活。我看铺子里洗刷碗筷、收拾桌椅的活儿也不轻省，而且咱们以后说不定还能卖点二婶做的绣品帕子什么的当添头？要不，让二婶也来铺子里帮忙？工钱咱们自家人好说，主要是能分担些，也多个照应。”
文氏闻言，有些意外，随即眼中流露出意动。她性子静，不似李氏柳氏那般外向，但做事极其细致认真。一直在家里，虽然也忙，但总觉得使不上全力。
苏老夫人拍板：“浅浅这主意好！文氏去帮忙，家里活计还有我呢，几个小子也能搭把手。自家人，放心！”
事情就这么定了下来。文氏的加入，果然让铺子运作更加顺畅。她负责洗刷、打扫、准备配菜，动作麻利，井井有条，让李氏和柳氏能更专注于烹饪和招呼客人。铺子虽小，却在苏家众人的共同努力下，运转得越来越像个样子。
然而，树大招风。苏记粉铺生意的红火，不可避免地引来了同行的侧目。尤其是斜对面那家原本生意还不错的“刘记面馆”，近来自家客人明显少了许多，刘掌柜看着苏家门口排队的人群，脸色一日比一日阴沉。
这日午后，客流稍缓，几个穿着短打、身形粗壮的汉子晃进了苏记粉铺。为首一人满脸横肉，大大咧咧地往凳子上一坐，粗声粗气地喊道：“老板！来四碗你们这什么酸辣粉！快点！”
李氏见状，心里咯噔一下，觉得这几人不像善茬，但还是笑着应了，赶紧去准备。
粉很快上来，那几人埋头就吃。刚吃几口，那为首的汉子突然“啪”地一声把筷子拍在桌上，汤汁溅了一桌，瞪着眼吼道：“呸！这什么玩意儿！酸不拉几，辣得烧心！用的什么破烂东西做的粉？是不是发霉的红薯？想吃死老子啊！”
他这一吼，店里其他客人都吓了一跳，纷纷看了过来。
柳氏脸色一白，文氏紧张地攥紧了抹布。李氏强自镇定，上前道：“这位客官，我们的红薯都是自家种的，新鲜得很，粉条也是现做的，绝无问题。您要是不合口味……”
“不合口味？”那汉子猛地站起来，一把掀翻了桌子！碗碟摔得粉碎，汤汁四溅！“老子看你们就是家黑店！卖些猪狗不吃的东西！”
他身后的几个汉子也纷纷站起，撸起袖子，一副要砸店的架势。
店内顿时一片混乱，有客人吓得赶紧往外跑。李氏、柳氏和文氏哪里见过这阵仗，吓得连连后退。
就在这剑拔弩张之际，一个清冷的声音从角落里响起：“几位，吃食不合口，可以理论。动手掀桌子，是想去县衙大牢里尝尝官府的伙食合不合口味么？”
众人循声望去，只见怀风不知何时已站起身，缓步走了过来。他依旧穿着那身半旧的青衫，神色平静，甚至没看那几个闹事的汉子，只是弯腰，捡起一片碎瓷，在指尖轻轻摩挲。
那为首的汉子被怀风的气势所慑，又听他提到县衙，气焰不由得矮了三分，但嘴上仍硬：“你……你谁啊？多管闲事！”
怀风抬眼，目光如冰刃般扫过几人，声音不高，却带着一股不容置疑的压迫感：“我是谁不重要。重要的是，我方才已让隔壁伙计去请巡街的差役了。诸位若想理论，不妨等官差来了，一起去衙门，说说这故意毁坏他人财物、扰乱行市该当何罪？”
一听官差要来，那几个汉子顿时慌了神。他们本就是刘记面馆掌柜花钱请来捣乱的地痞，哪里敢见官？为首的汉子色厉内荏地撂下一句“算你们狠！”，便带着人灰溜溜地挤开人群跑了。
怀风这才对受惊的食客们拱了拱手：“些许小事，惊扰各位了。今日在座各位的账，都记在我名下，算是赔礼。”
客人们见风波平息，又免了饭钱，纷纷称赞怀风仗义，也对苏记粉铺更添了几分好感。
李氏、柳氏惊魂未定，连连向怀风道谢。苏浅浅也松了口气，暗道幸好有师父在。
经此一事，苏家人更加意识到，生意场上并非一帆风顺。苏老爷子得知后，沉吟良久，决定日后铺子里至少留一个男丁值守，同时也让怀风多费心照看。
风波过后没两天，铺子里来了一位特殊的客人。那是一位穿着体面、气质雍容的老夫人，由一个丫鬟搀扶着。她并未在意略显嘈杂的环境，点了一碗酸辣粉，细细品尝后，眼中露出赞赏之色。吃完后，她并未立刻离开，而是将李氏叫到跟前，和颜悦色地问道：“老板娘，这粉条口感独特，酸辣滋味也调得恰到好处。老身家中后日要办个小宴，想订二十碗这酸辣粉，届时派人来取，不知可否？”
这可是开业以来第一笔“大订单”！李氏又惊又喜，连忙应下：“能！能！老夫人放心，后日一定给您准备得妥妥当当！”
老夫人满意地点点头，付了订金，留下地址便离开了。李氏拿着那张写着地址的纸条，手都有些抖——那地址，可是在城东的富贵区域！
苏记粉铺，在经历了小小的波折后，似乎又迎来了新的机遇。这碗小小的酸辣粉，正以其独特的魅力，悄然渗入落雁城的各个角落，也为苏家带去了更多的可能。
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