家族明面上的产业在稳步推进，但苏浅浅深知，想要在波谲云诡的世道中真正立足，尤其是在子弟四散、强敌环伺的当下，仅靠阳光下的生意是远远不够的。苏家需要一张隐藏在阴影中的网，一个能快速敛财、网罗亡命、并能处理一些“脏活”的地方。
她的目光，投向了落雁城最混乱、也最容易被忽略的角落——码头区废弃的漕运仓库。
深夜，仓库深处。
经过血刃带着暗影苑人手秘密改造，这里已然面目全非。巨大的空间中央，用粗大的原木和铁链围起了一个高出地面三尺的方形擂台，擂台表面并非木板，而是铺着一层厚厚的、吸饱了不知多少污渍的粗砂。四周并无座椅，只有一圈圈逐渐升高的、简陋的阶梯式站台，足以容纳数百人拥挤在此。空气中弥漫着汗臭、血腥、劣质酒水和一种名为“狂热”的躁动气息。
此刻，擂台之上，正进行着今夜第三场“表演”。
两名几乎赤膊的壮汉正在殊死搏杀。其中一人身材魁梧，如同人熊，每一次挥拳都带着沉闷的风声；另一人则精瘦如豹，动作迅捷，眼神狠戾如毒蛇。他们没有规则，没有护具，拳头、手肘、膝盖、甚至牙齿，都是致命的武器。
“砰！”
人熊般的汉子一拳砸在精瘦汉子的肋骨上，清晰的骨裂声在喧嚣的环境中依然刺耳。精瘦汉子闷哼一声，嘴角溢出血沫，但他竟借着这股力道贴近，五指如钩，狠狠抠向对手的眼窝！
“啊——！”凄厉的惨叫响起，人熊汉子捂着脸踉跄后退，指缝间渗出粘稠的液体。
台下的人群瞬间爆发出更狂热的嘶吼：
“抠瞎他！豹子！干得好！”
“黑熊，爬起来！撕了他！”
“杀！杀！杀！”
金币、银票如同垃圾般被抛向擂台边缘，负责清点的暗影苑成员面不改色，快速收纳。这里没有同情，没有怜悯，只有最原始的兽性与对金钱的贪婪。
在擂台正上方，一个悬挑出来的、被厚重帘幕遮挡的包厢内，苏浅浅静静地站着，透过帘幕的缝隙，俯瞰着下方这血腥的角斗场。她穿着一身毫不起眼的深色衣裙，脸上蒙着轻纱，只露出一双平静得近乎冷酷的眼睛。
血刃如同雕塑般立在她身后半步，对下方的惨状视若无睹。
“小姐，第一场，断腿；第二场，喉骨碎裂，已拖去乱葬岗；这第三场，看来也要见生死了。”血刃的声音毫无波澜，只是在陈述事实。
苏浅浅没有回应，她的目光追随着擂台上那个代号“影豹”的精瘦汉子。他在抠伤对手后，并未停手，而是如同真正的猎豹般扑上，用膝盖死死顶住对手的胸口，双手抱住那颗硕大的头颅，猛地一拧！
又一声令人牙酸的脆响。
擂台下的喧嚣达到了顶点，赢钱的狂笑，输钱的咒骂，交织成一片地狱交响曲。
苏浅浅缓缓放下帘幕，隔绝了那令人作呕的场景。她转过身，脸上依旧没什么表情，只有眼底深处闪过一丝极淡的疲惫，但很快被坚毅取代。
“盈利如何？”她问，声音清冷。
“今夜入场三百余人，赌资抽水，加上外围盘口，净利超过五千两。”血刃报出一个数字，“这还只是开始，随着名气打响，利润会翻倍增长。”
五千两！几乎抵得上酒楼数日的收入。而这，仅仅是一个夜晚，在一个见不得光的地方。
“很好。”苏浅浅点头，“规矩立死：第一，所有拳手自愿签下生死状，伤残死亡，与人无尤。第二，严禁任何人探查幕后东家，违者，处理掉。第三，赌资账目，由你亲自掌控，定期交于我。”
“是。”
“另外，”苏浅浅顿了顿，“留意那些够狠、够强、并且足够聪明的拳手。告诉他们，如果不想某天横死台上，可以有一条更好的路走——为我苏家卖命。”
她要的，不仅仅是金钱，更是通过这些血腥的筛选，网罗那些游走在法律边缘、悍不畏死的亡命之徒，充实暗影苑，或者执行一些更黑暗的任务。
“明白。”血刃眼中闪过一丝了然。
离开这充斥着血腥与欲望的地下王国，重新呼吸到外面清冷的空气，苏浅浅微微蹙眉，仿佛要将那令人不适的气息从肺中彻底清除。
她知道，从她决定建立这个拳场的那一刻起，苏家的手，就真正沾染上了洗不掉的灰色，甚至是血色。这违背了她最初“种田”、“摆烂”的愿望，却是守护这个家族，在这个弱肉强食的世界生存下去，不得不做出的选择。
回到锦绣阁，她屏退左右，独自坐在黑暗中。意识深处，铁蛋冷冰冰地提示着债务数额的减少，但她心中并无喜悦。
那擂台上的嘶吼、骨裂声、濒死的惨叫，如同烙印般刻在她的脑海里。她知道，这只是开始。未来，苏家和她，都将在光明与黑暗的交界线上，越走越远。
她握紧了拳头，指甲深深陷入掌心。
“既然无法独善其身，那便……搅动这风云吧。”
黑暗中，她低声自语，带着一丝决绝的寒意。
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