后巷的污浊空气仿佛凝固在你喉咙里，油腻而沉重。
赞德那柄冰冷的匕首插在工装裤侧袋，硌着你的大腿，像一块烙铁，不断提醒着那无声的警告和无处不在的窥视。
希尔给的金属盒子在你内袋里沉沉坠着，比它的物理重量更压人。
字条的内容像鬼魂的低语缠绕在脑海里。
你压下翻涌的思绪，帽檐压得更低，几乎遮住灰蓝色的虹膜片。
快速穿过根须区下层迷宫般拥挤肮脏的通道，避开那些在阴影里闪烁的浑浊目光。
汗水混合着后巷沾染的机油味，黏腻地贴在额发上。
肩膀的旧伤在刚才躲避匕首的极限动作后又开始隐隐抽痛，被拟态剂塑造的更宽阔骨架也无法完全消弭那份熟悉的钝感。
你需要一个地方，一个能短暂喘息、看清希尔给的坐标和评估风险的地方。
你闪身钻进一条废弃的管道维修通道。
这里远离主路，只有应急灯苟延残喘的惨绿光线，空气里是浓重的铁锈和霉味。
你背靠着冰冷粗糙的管壁，确认四下无人，才掏出那个冰冷的金属盒子。
它巴掌大小，表面没有任何标识，严丝合缝，触手冰凉沉重。
你掂量了一下，又用手指关节在几个面上轻轻敲击，声音沉闷厚实，内部结构似乎很复杂，不像普通的文件或物品。
希尔那句“很重要”的回响在耳边。
这玩意儿送到根须区下层那种地方，本身就意味着不祥。
你调出个人终端，找到希尔助理发来的坐标。
光屏在昏暗的维修通道里幽幽亮着。
坐标指向的位置，在地图上被标注为一片巨大的阴影区域——【b-7区废弃深海采集站】。
“深海采集站......”
你低声念着，眉头拧紧。
根须区下层深入悬空城结构的最底层，许多区域直接浸泡在熵海星那近乎黑色的墨绿海水中。
那些废弃的深海采集站，是悬空城早期能源开采留下的遗迹，早已被海水、锈蚀，成了各种非法活动和危险生物的巢穴。
希尔要把这东西送到那种鬼地方？给谁？
安迷修盘问时提到的“失踪案”、“弱势群体”，新闻里滚动的人鱼失踪案......还有赞德信息里的“人鱼污染”、“同宗骑士诅咒”......
线索像冰冷的丝线，在这个坐标点上骤然收紧。
希尔，这位光芒四射的国民偶像，她的委托果然与这旋涡中心的黑暗息息相关。
她是在调查？还是......本身就是参与者？
你想起她转身望向窗外深渊大海时那沉重的背影和深蓝眼眸里藏不住的锐利。
直觉在尖锐地报警。
这趟送货，绝不仅仅是“路不好走”那么简单。
“不友好的视线”可能意味着盘踞在废弃采集站的帮派、被污染的人鱼怪物、超能研究所的爪牙......
风险极高。
但同样，这是深入核心的唯一机会。
接近希尔的秘密，探查安迷修追查的真相，甚至......或许能摸到赞德任务的边缘。
拟态剂塑造的胸膛里，属于你自己的心脏沉稳地跳动着。
经历了厄瑞伯斯的废墟和翡翠星的雨林，恐惧依旧存在，但它被一种更强大的东西压了下去——对答案的渴求，以及对被当成棋子摆布的本能反抗。
希尔给的报酬确实丰厚得难以拒绝。
更重要的是，这“价钱”里，包含了揭开谜团的入场券。
你收起金属盒，将它重新塞进夹克最贴身的内袋。
冰冷的触感紧贴着肋骨下方，与圣空星通讯器坚硬的棱角、雷光花胸针的冰凉轮廓并排。它们是你仅存的锚点，提醒着你不要忘记自己。
深吸一口带着铁锈味的浑浊空气，你活动了一下因紧绷而有些僵硬的脖颈，喉结清晰地滚动。
疲惫感还在骨头缝里叫嚣，但精神却像绷紧的弓弦。
出发。
通往b-7区的路，印证了“根须区下层”的名声。
越往下走，光线越暗，空气越潮湿阴冷。
巨大的金属结构上覆盖着厚厚的、散发荧光的苔藓和水生藤蔓，海水渗漏的滴答声在空旷的管道中回响，如同某种巨兽的心跳。
脚下的金属网格地板锈蚀严重，踩上去发出令人牙酸的呻吟。
偶尔能看到被遗弃的、锈成一堆废铁的工程机械残骸，像搁浅在钢铁丛林里的史前巨兽骨架。
导航信号在这里变得极其微弱且不稳定。
你只能依靠个人终端上提前下载的离线地图和模糊的方向感，在如同钢铁肠道般错综复杂的管道和支撑架之间穿行。
空气中弥漫着浓重的海腥味、金属锈蚀味，还有一种......淡淡的、难以言喻的甜腥腐败气息，让人联想到搁浅腐烂的海洋生物。
肩膀的旧伤在潮湿阴冷的环境和持续的攀爬跳跃中，痛感变得更加清晰和顽固，像一根冰冷的针扎在骨头缝里。
你咬着牙，动作依旧保持着警惕，只是每一次发力牵扯到伤处时，额角的青筋会不易察觉地跳动一下。
前方，道路被一处巨大的塌陷截断。
锈蚀的金属梁柱扭曲断裂，形成一个深不见底的巨大豁口，下方是翻滚的墨绿色海水，冰冷的海腥气扑面而来。
只有几根摇摇欲坠的粗大管道，如同巨蟒般横跨在豁口上方，通往塌陷另一侧的通道。
这就是必经之路。
你蹲在豁口边缘，仔细观察。
管道表面湿滑，布满滑腻的藻类和锈迹。
距离不算近，下方就是翻涌的、能吞噬一切的海水。没有任何防护。
你活动了一下手指，估算着距离和落脚点。
拟态剂带来的体能增幅让你有把握，但湿滑和肩膀的疼痛是变数。
就在你准备起身尝试时，一种极其细微的，几乎被海水滴落声掩盖的动静从侧后方的阴影里传来！
不是脚步声，更像是......金属摩擦地面的极轻微刮擦声。
你的身体瞬间僵住，全身的肌肉在千分之一秒内绷紧到极致，没有立刻回头，眼角的余光无声地扫向声音来源的方向。
一根巨大的、锈蚀的金属支柱后方，阴影浓得化不开。
那里......有东西。
心跳在拟态剂塑造的胸腔里沉稳而有力地敲击，没有慌乱。
你保持着半蹲的姿势，一只手自然地垂在身侧，指尖离工装裤侧袋里那柄冰冷的匕首只有寸许。
另一只手看似随意地撑在膝盖上，实则做好了随时发力的准备。
是盘踞此地的拾荒者？被污染的人鱼怪物？还是......赞德？
空气仿佛凝固了，只有海水拍打下方金属结构的空洞回响，以及那若有似无的、令人毛骨悚然的金属刮擦声，时断时续。
时间一分一秒过去。阴影里的东西似乎也在观察，没有进一步的动作。
僵持。
就在你考虑是否要主动打破僵局，或者冒险强行穿越管道时，另一个方向，截然不同的脚步声由远及近！
那脚步声沉稳、清晰，带着一种独特的韵律感，即使踩在湿滑锈蚀的地板上，也显得从容不迫，与这片区域的腐朽混乱格格不入。
安迷修！
他怎么会在这里？而且来得这么快？
是追踪“银狐”的线索到了附近，还是......他也查到了这个深海采集站？
你心念电转，身体却依旧保持着静止，如同融入阴影的雕像。
安迷修的身影出现在另一条通道的入口。如同一道划破浓稠油污的光束，他周身似乎都带着一种与这片腐朽阴暗格格不入的的气场。
他的目光锐利而沉静地扫过豁口、横跨的管道，然后，那如同淬炼过的蓝绿色宝石般的眼眸，自然而然地、带着一种穿透性的专注，落到了豁口边缘半蹲着的你身上。
蓝绿色眼眸在昏暗的光线下如同淬炼过的宝石，瞬间锁定了你。
那份沉静而专注的审视感再次袭来，比在经纪公司走廊时更加直接。
“是你。”
他的声音不高，音调平稳得如同磐石，却清晰地穿透了海水的滴答声和这片区域的死寂，带着一种不容置疑的确认语气。
他认出了“银狐”。
你缓缓站起身，动作带着点被打扰的不耐烦。
帽檐下的灰蓝色眼睛迎上他的目光，没什么温度。
“真巧啊，正义使者先生。”你扯了扯嘴角，声音低沉沙哑，“这鬼地方，你也来观光？”
安迷修没有理会你话里的刺，他的视线快速扫过你略显僵硬的站姿，然后移向你身后那片阴影浓重的区域，眉头不易察觉地微蹙了一下。
显然，他也察觉到了那边的异常。
“根须区下层废弃区域，危险系数极高。”他看着你，语气沉静如水，带着一种近乎公式化的客观陈述。
“尤其这片塌陷区，结构失稳，环境复杂。”
他顿了顿，目光重新聚焦在你身上，那专注如同实质的探照灯。
“你在做什么？”
这句询问像是一种对潜在风险源的必要评估。
他的目光最后落在你鼓囊囊的夹克内袋位置，似乎能穿透布料看到里面那个金属盒子的轮廓。
“干活。”
你回答得言简意赅，下巴朝对面的通道扬了扬。
“送货。老板催得急。”你刻意强调了“送货”，带着点跑腿的无奈。
“送货？”安迷修的眼神锐利起来，“送到哪里？b-7区废弃采集站？”他果然知道这个地方！他追查的失踪案线索也指向了这里！
“客户隐私，无可奉告。”
你耸耸肩，一副油盐不进的样子。
“倒是你，正义使者大人，跑这鸟不拉屎的地方查什么？失踪人口？”
你一边说着，一边不动声色地用身体挡住了侧后方阴影的方向，同时全身的感官提升到极致——既要防备阴影里未知的威胁，又要应对眼前这位直觉敏锐的骑士。
安迷修没有立刻回答。
他的目光在你脸上停留了几秒，似乎在捕捉任何一丝细微的表情变化。
然后，他再次看向那几根湿滑危险的管道，最后，目光落回你身上。
“需要帮忙吗？”他突然问道，声音依旧平稳得没有一丝波澜。
这提议毫无预兆，却并非心血来潮。
这源于刻入骨髓的骑士信条：见危必助。无关对象身份，这是他对自身责任的践行，如同呼吸般自然。
即使面对的是他心存疑虑的“银狐”。
然而，这份“热心”之下，是绝对的清醒。
他的蓝绿色眼眸依旧沉静地注视着你，没有多余的关切温度，只有对当前局面和潜在合作或监控可能性的理性衡量。
他站在安全距离之外，姿态挺拔而界限分明，仿佛一道稳固的堤坝，既提供跨越洪流的路径，又绝不会让自己被轻易卷入对方未知的旋涡。
这份骨子里的疏离，显得可靠却难以真正靠近。
这个提议出乎你的意料。你愣了一下，有那么一刹那，他沉稳的声音和挺拔的身影，仿佛在这片腐朽之地划出了一小块不可思议的、令人心安的“安全区”...…
但这错觉转瞬即逝，被他那沉静目光中毫不放松的审视感瞬间刺破。
阴影里，那细微的金属刮擦声似乎也停顿了一瞬。
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