青云天的桂树被风拂动，花瓣落在星图的绢布上，沾着细碎的银光。楚朝歌攥着星图的手指还在发颤，姬千雪的传音余韵未散，庭院中突然泛起一层淡银光晕。
墨渊瞬间将楚朝歌护在身后，掌心凝出青金色灵力。光晕中，姬千雪的身影缓缓浮现，素白衣裙沾着几缕姻缘池的水痕，银色发丝被青云天的风吹得轻扬，少了往日的清冷，多了几分疲惫。
“我没有恶意。”姬千雪抬手，指尖泛起微光，将飘来的桂花轻轻托住，“只是有些话，需当面说清。”她的声音很轻，落在桂花香里，像浸了凉露的银铃，没有半分压迫感。
楚朝歌拉了拉墨渊的衣袖，示意他放松。星图还在掌心泛着微凉，她想起姬千雪递饼时的暖意，想起姻缘池边她泛红的眼眶：“姬姑娘的目的，不止是帮孩子和师妹吧？”
姬千雪闻言，忽然笑了笑，笑声里藏着说不尽的怅惘。她走到石桌旁坐下，指尖划过桌面的桂花印，那是早年墨渊刻下的云纹，此刻映着晨光，格外清晰：“我执掌姻缘池万年，见过太多爱恨嗔痴。”
她顿了顿，抬手抚过自己的银色发丝，指尖在发间停顿片刻，像是摸到了什么不存在的羁绊：“世人都以为我能定姻缘，却不知我只是命运的‘执棋者’。”星图突然飘到她面前，绢布上的世界树纹路重新亮起，“这三界的命运，早被世界树之主刻死在年轮里。”
墨渊眉峰微蹙，收起了灵力。他想起古籍中关于世界树的零星记载——那是三界本源，树之主掌轮回定因果，从无差错。“你想挑战世界树之主？”他的声音带着难以置信，这无异于以卵击石。
“不是挑战，是打破。”姬千雪指尖点向星图的树心，“创世源泉藏着世界树的本源之力，也是唯一能撼动树主的地方。”她的指尖泛起银光，顺着树纹游走，“但源泉周围有九重结界，需心怀‘执念’却能‘勘破’的人同行，单人必死无疑。”
楚朝歌忽然想起苏染斩断红线时的决绝，想起夜辰失去情感前的那句“我爱你”。她抬头看向姬千雪，银色眼眸里映着桂树的影子，竟藏着数万年的孤独：“你帮苏染看清真相，让夜辰受罚，都是在试探我们？”
姬千雪没有否认，指尖捏起一片飘落的桂花，花瓣在她掌心化作银光：“苏染勘破了‘执念’，夜辰守住了‘情深’，而你们——”她看向楚朝歌与墨渊交握的手，目光柔和了些，“历经误会仍能相守，见过悲剧更懂珍惜，正是我要找的人。”
墨渊沉默着走到石桌旁，拿起那碗微凉的银耳羹。羹汁里的莲子沉在碗底，像姬千雪藏了万年的心事：“世界树之主掌控命运，你为何要冒险打破？”他见过太多逆命者的下场，夜辰的惩罚还历历在目。
姬千雪的指尖突然攥紧，银色的光晕在她掌心闪烁又熄灭。她看向姻缘池的方向，声音轻得像叹息：“万年里，我看着一对对男女相遇别离，看着他们为情生死，为命挣扎。”她抬手抚过自己的胸口，那里没有起伏，“我是姻缘池的器灵，生来便要旁观这一切，连悲伤都要按‘剧本’流露。”
楚朝歌的心猛地一揪。她想起姬千雪在姻缘池边的叹息，想起她递佛珠时的不忍，那些情绪从不是伪装，而是被命运压制的真实悸动。“你想做自己？”她轻声问，掌心的星图传来一阵温热。
“我想做‘人’，不是执棋者。”姬千雪站起身，银色眼眸在晨光中泛着泪光。风卷着桂花香掠过她的衣摆，星图上的世界树纹路突然暴涨，将三人笼罩在银光里，“我看了万年别人的故事，帮了无数人圆姻缘，可我自己——”
她的声音顿了顿，指尖微微颤抖，像是用尽了数万年的勇气。青云天的桂花在这一刻齐齐飘落，沾着她眼角的微光，落在楚朝歌的星图上。那道藏了万年的心声，终于随着风声散开：
“……我，也，不想，再，当一个，只能，看着别人‘故事’的，孤独的‘执棋者’了。我，也想，拥有，属于我自己的……‘故事’啊。”
银光渐渐消散，星图重新落回楚朝歌掌心，树心的创世源泉四字，此刻竟泛着与姬千雪眼眸相同的，带着期盼的银光。墨渊握住楚朝歌的手，两人对视一眼，都从彼此眼中看到了了然——这场前往世界树的征程，他们终究无法拒绝。
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