林默在江北的举措，如同投入一潭死水的巨石，激起的涟漪不断扩大。京口将作院在他的主持下，已然成为江北军械改良的中心。新式横刀的优异性能通过韩擒虎亲卫营的实战演练（剿灭小股越境北朝游骑）得到了验证，消息不胫而走，引得广陵、历阳等其他驻军将领也纷纷派人前来观摩，甚至私下向林默示好，希望能优先获得装备。
技术的优势是实实在在的，没有人能拒绝让部下拥有更精良的武器。林默顺势而为，在广陵和历阳的将作院分址也顺利建立起来，核心工匠由京口派出，当地提供辅助人手和物料。一套基于“灌钢法”和标准化生产流程的军械制造体系，开始在江北防线悄然萌芽。
然而，朝中的弹劾与非议并未停歇，反而因林默影响力的扩大而变本加厉。太子一系咬定他“结交边将，图谋不轨”，甚至有人捕风捉影，将他与之前广陵事件中“擅自行动”联系起来，暗示其早有异心。若非谢琰在朝中极力周旋，以及皇帝对林默之前功绩和眼下军械改良成果的认可，恐怕早已下旨召其回京问罪。
林默对此心知肚明，他更加低调，将大部分精力投入到技术指导和解决实际问题上，尽量避免直接介入地方军政事务。同时，他通过侯三的网络，对江北官场和军中的动向保持着高度警惕。
这一日，秋意已深，北风渐烈。林默正在京口将作院内，与工匠们试验一种新设计的、带有血槽和加强筋的破甲箭簇，侯三几乎是连滚爬爬地冲了进来，脸色煞白，声音带着前所未有的惊惶：
“先生！大事不好！北朝慕容克，亲率五万大军，绕过我军前沿哨所，突袭历阳！历阳守军猝不及防，外围营垒已失，现正被围困在城内，情况危急！”
如同一道惊雷在头顶炸响！林默手中的箭簇“当啷”一声掉在地上！
历阳！又是历阳！数月前刚解围，如今竟再次被围，而且是被慕容克亲率主力突袭！
“消息确切？！”林默一把抓住侯三，厉声问道。
“千真万确！是我们安插在历阳城内的兄弟冒死送出的消息！北军来得太快太猛，烽火刚起，城就被围了！韩都督那边应该也接到军报了！”
话音未落，一名韩擒虎的亲兵已疾奔而至：“林侍郎！都督急请！北虏大军围困历阳！”
林默深吸一口气，强迫自己冷静下来。他立刻赶往京口中军大帐。
帐内气氛凝重得如同实质。韩擒虎脸色铁青，一众将领也是眉头紧锁。地图上，代表北朝军队的红色箭头，已经将历阳团团围住。
“慕容克这厮，好生狡诈！竟敢绕过我军防线，直扑历阳！”韩擒虎一拳砸在案几上，“历阳若失，建康门户洞开！必须立刻发兵救援！”
“都督，末将愿为先锋！” “末将愿往！” 几位将领纷纷请战。
“救援是必然的！”韩擒虎沉声道，“但京口兵力亦不可空虚，需防慕容克分兵来袭。且援军如何行进，粮草如何保障，皆需筹划！”
众人议论纷纷，有主张立刻轻骑驰援的，有主张稳扎稳打、大军压境的，莫衷一是。但无论哪种方案，都需要时间集结兵力、调配粮草，而历阳城，能支撑多久？
林默站在一旁，默默听着，大脑飞速运转。他注意到，所有人的讨论都集中在“如何救援”上，却似乎默认了一个前提——历阳城只能被动坚守，等待救援。
但，真的只能如此吗？
他想起老者笔记中关于守城战的零星记载，想起自己改进的那些军械，更想起历阳城的地形和守军状况。一个大胆的、甚至可以说是疯狂的念头，在他心中滋生。
“韩都督，”林默上前一步，声音不大，却让嘈杂的军帐瞬间安静下来，“诸位将军，林某有一言。”
所有人的目光都集中在他身上。
“历阳被围，救援刻不容缓。然则，大军行动迟缓，恐缓不济急。林某以为，与其全然寄望于外力救援，不若设法增强历阳自身守御之力，甚至……伺机反击，拖延乃至挫败敌军攻势，为援军争取时间。”
“增强守御？伺机反击？”一名偏将嗤笑道，“林侍郎，你可知城外是慕容克五万精锐？历阳守军不过万余，能守住城池已属不易，谈何反击？莫非指望你那些新式刀剑，能凭空多出数万兵马不成？”
林默没有理会他的嘲讽，目光直视韩擒虎：“都督，林某并非妄言。历阳城高池深，储粮尚足，坚守并非不可能。关键在于士气、器械与战法。”
他走到地图前，手指点向历阳城：“林某改进之破甲箭簇，对北虏铁鹞子重甲颇有克制之效；新式胸甲亦可提升守城士卒生存之机。此乃其一。”
“其二，守城非仅被动挨打。可于夜间派遣小股精锐，携火油、震天雷（林默根据火药原理试制的简陋爆炸物，威力有限，但声光效果骇人）等物，袭扰敌军营地，焚其粮草，乱其军心，使其不得安宁。”
“其三，”林默顿了顿，语出惊人，“历阳城西有密林，南靠水道。或可尝试秘密输送少量精锐及补给入城，甚至……里应外合，配合援军，寻机给予慕容克致命一击！”
帐内一片哗然！袭扰、输送、里应外合！这哪里是一个文官该想的事情？这分明是兵行险着！
韩擒虎死死盯着林默：“林侍郎，你可知此举风险？袭扰若被识破，派出之人有去无回！输送补给，如何突破北虏重重封锁？里应外合更是谈何容易！”
“风险自然有！”林默坦然道，“但坐以待毙，风险更大！慕容克倾力而来，志在必得。若历阳迅速陷落，则江北震动，援军亦将陷入被动。唯有让历阳变成一根啃不下的硬骨头，不断消耗北军锐气和实力，方能为我大军反击创造战机！”
他看向韩擒虎，眼神灼灼：“林某愿亲笔修书，与历阳守将阐明守城方略，并附上破甲箭、震天雷等物使用方法。同时，林某麾下有些擅长潜行、精通水性的死士，或可尝试冒险输送消息及少量关键物资入城！请都督决断！”
韩擒虎看着林默，这个年轻的文官脸上没有丝毫怯懦，只有冷静的分析和孤注一掷的决绝。他不得不承认，林默的话虽然大胆，却并非全无道理。死守待援，确实被动。若能主动一些，哪怕只是骚扰，也能提振守军士气，拖延时间。
更重要的是，林默愿意将自己的人和宝贵的“新式武器”投入这场冒险！这分量就完全不同了！
沉吟良久，韩擒虎猛地一拍桌子：“好！就依林侍郎之策！袭扰、输送之事，由你全权负责！需要什么人手、物资，尽管调用！本督即刻整顿兵马，筹集粮草，尽快发兵援救历阳！”
“谢都督！”林默拱手，心中并无多少喜悦，只有沉甸甸的责任。
他立刻返回将作院，一边下令加紧赶制破甲箭和震天雷，一边挑选人手。石虎伤势未愈，此次行动由侯三亲自带队，挑选了五名最精通潜行、水性好的“暗影卫”成员，以及两名熟悉历阳周边地形的当地向导。
深夜，京口码头。寒风凛冽，江水漆黑。
林默将一封写给历阳守将的密信，以及一箱精心包装的破甲箭样本和数枚震天雷，交给侯三。
“侯三，此行凶险万分，一切以安全为重。若事不可为，即刻撤回，我绝不怪你。”林默看着这个跟随自己最久的部下，郑重嘱咐。
侯三咧嘴一笑，露出被烟熏黄的牙齿：“先生放心，小的别的本事没有，就是命硬，溜得快！定把东西送到历阳兄弟手中！”
他带着七名队员，登上一条经过伪装的小渔船，如同鬼魅般消失在黑暗的江面上。
林默站在岸边，直到再也看不到船的影子，才缓缓转身。
烽烟已起，战鼓将擂。
他这柄淬火已久的利刃，终于要以最直接的方式，迎向北朝铁骑的锋芒。
而历阳城的命运，乃至整个江北的战局，或许就将因他这看似微不足道的“奇兵”与“奇策”，而发生意想不到的转折。
他抬头望向北方历阳的方向，目光仿佛穿透了重重黑夜。
接下来，就看侯三能否创造奇迹，以及历阳守军，能否抓住这一线生机了。
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