一个时辰，对于观潮山上的众人而言，漫长得如同一个世纪。
山下百姓的哭喊声、倭寇的狞笑声从未停歇。倭寇的“驱民攻山”之计虽因亲卫的严防死守未能直接冲垮山道防线，但那持续不断的冲击和绝望人潮的挤压，依旧给守卫山口的五百亲卫带来了巨大的压力和体力消耗。滚木礌石早已用尽，箭矢也所剩无几，亲卫们只能凭借血肉之躯，死死顶住栅栏和临时构筑的工事，用刀枪将试图攀爬或冲击的零星倭寇和失控的百姓逼退。每个人的脸上都沾满了汗水和血污，甲胄破损，呼吸粗重，眼神中充满了疲惫，但更多的是一种誓死坚守的决绝。
皇太孙赵宸，在最初的痛苦和无力之后，渐渐被一种麻木的悲愤所笼罩。他不再靠柱而立，而是挺直了身躯，站在雅阁前，目光死死盯着山下那片人间地狱。他看着亲卫们浴血奋战，看着百姓在屠刀下哀嚎，看着鲜血染红山坡，一股前所未有的怒火在他胸中燃烧，几乎要将他吞噬。他贵为储君，却只能眼睁睁看着这一切发生，这种屈辱感比死亡更让他难受。
郑信一直守在他身边，面色凝重如水，不断有亲兵前来汇报战况，形势越来越不容乐观。倭寇的主力并未全力进攻，更像是在消耗守军的精力，其真正的杀招，显然还在后头。
果然， 当日头微微偏西，山下倭寇的喧嚣声陡然一变！那种散乱的驱赶和砍杀停止了，取而代之的是一种低沉而充满杀意的号角声！
“呜——呜呜——”
号角声中，原本分散在山下各处劫掠、制造混乱的倭寇，如同收到了指令的狼群，迅速向观潮山主入口方向集结！黑压压的一片，刀枪反射着冰冷的寒光，人数远超之前，恐怕有三千之众！山本一绝的旗帜，在人群中隐约可见。
“终于要来了……”郑信深吸一口气，声音沙哑。他最担心的一刻，还是到来了。倭寇之前的所有行动，都是为了此刻的总攻做准备！
“全军听令！死守山口！一步不退！”亲卫统领的怒吼声响彻山头，但所有人都能听出他声音中的凝重。五百对三千，还是疲惫之师对养精蓄锐的虎狼之敌，胜负几乎毫无悬念。
战斗，瞬间进入了白热化！
倭寇如同潮水般涌向山口，他们不再理会四处逃散的百姓，目标明确——攻破这道防线，杀上观潮山！箭矢如蝗般射向守军，悍不畏死的倭寇顶着盾牌，挥舞着利刃，疯狂地冲击着栅栏和工事。亲卫们拼死抵抗，刀剑相交的铿锵声、临死前的惨叫声、兵刃入肉的闷响不绝于耳。每一刻都有人倒下，鲜血浸透了山门的每一寸土地。防线在绝对优势兵力的冲击下，开始摇摇欲坠，多处出现了缺口，虽然被亲卫用性命及时堵上，但陷落似乎只是时间问题。
观潮山上的官员士绅们早已吓得魂飞魄散，哭喊声、绝望的尖叫声此起彼伏，与山下的厮杀声混成一片，彻底失去了往日的体面。
就在这千钧一发之际！
一阵急促而沉重的脚步声从山后传来！只见亲卫统领浑身浴血，甲胄上布满了刀痕箭创，甚至左臂还插着一支断箭，鲜血淋漓。他身后跟着一支约莫五十人的小队，同样个个带伤，血染征袍，眼神中却燃烧着不屈的战意和决死的光芒。他们显然是刚从某处惨烈的阻击战中突围出来。
统领不顾伤势，快步冲到赵宸和郑信面前，单膝跪地，声音因疲惫和激动而嘶哑：“殿下！郑大人！山口……山口快守不住了！倭寇主力尽出，攻势太猛！弟兄们……顶不了太久了！”
郑信脸色煞白，急问：“后山小路呢？！”
统领绝望地摇头：“后山也被倭寇堵死了！我们拼死冲杀，才撕开一道口子，但倭寇很快又会合围！殿下！郑大人！没时间了！必须立刻突围！”
他抬起头，布满血丝的眼睛紧紧盯着赵宸：“殿下！请随末将突围！末将拼了这条命，也要护殿下杀出去！”
赵宸看着眼前这位忠诚的将领，看着他身上触目惊心的伤痕，再看向山门前那些正在用生命为他争取时间的亲卫，听着耳边震天的喊杀声和同胞的惨嚎，一股巨大的悲痛和决绝涌上心头。他猛地拔出腰间装饰性的佩剑，虽然手在颤抖，但眼神却异常坚定，甚至带着一丝疯狂：“不！孤……我不走！我是大雍皇太孙！岂能弃将士与子民于不顾，独自逃命？！今日，我便与这观潮山共存亡！与倭寇决一死战！”
“殿下！不可啊！”郑信和亲卫统领同时惊呼。
郑信老泪纵横，抓住赵宸的手臂：“殿下！社稷为重！您若有不测，天下必将大乱！这些倭寇，日后自有王师剿灭！此刻万万不可意气用事啊！”
亲卫统领更是重重磕头，额头见血：“殿下！您的安危关乎天下！若您战死于此，我等纵死九泉，亦是无颜见先帝！请殿下以江山社稷为重！突围！必须突围！”
然而，赵宸似乎铁了心，悲愤之下，竟要持剑向前冲去。
亲卫统领见状，眼中闪过一丝决绝的痛苦之色。他知道，再犹豫下去，所有人都得死在这里！他猛地站起身，对郑信快速说了一句：“郑大人！得罪了！殿下安危，大于一切！”
说罢，在赵宸惊愕的目光中，统领闪电般出手，一记手刀精准地切在赵宸的后颈上。赵宸身体一软，眼中带着不甘和愤怒，昏厥过去。
“你！”郑信一惊，但随即明白了统领的用意，他沉重地点了点头，声音哽咽：“……保护好殿下！快走！”
亲卫统领不再多言，一把将昏迷的赵宸背在背上，用绳索牢牢固定。他对着郑信和周围残存的官员士绅抱拳一礼，目光扫过那些仍在血战的同袍，虎目含泪，嘶声吼道：“弟兄们！守住！我带殿下走！来世再做兄弟！”
“统领快走！”
“保护殿下！”
山门前，传来亲卫们决死的回应和更加激烈的厮杀声。
亲卫统领不再回头，对那五十名精锐亲卫一挥手：“弟兄们！随我……杀出一条血路！”
“杀！”
五十名死士齐声怒吼，如同猛虎下山，护卫着背负皇太孙的统领，朝着后山那条用鲜血撕开的小路，义无反顾地冲杀了过去！他们的身影，很快便被山间的林木和弥漫的硝烟所吞没，只留下身后观潮山上，越来越微弱的抵抗声和绝望的哭喊。
郑信望着他们消失的方向，老泪纵横，喃喃道：“殿下……一定要平安啊……” 然后，他转过身，看着眼前即将崩溃的防线和汹涌而来的倭寇，整理了一下衣冠，脸上露出了一丝决然。作为臣子，他已尽了护卫之责；如今，该尽忠了。
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