次日，卯时刚过，天边才泛起一层鱼肚白，瓦岗大营的校场上却已是人声鼎沸。秋日的晨风带着刺骨的凉意，吹得旗幡猎猎作响，却吹不散校场上数千士兵身上蒸腾出的热气。
昨夜那则醉话，竟一语成谶。
校场中央，临时用拒马和栅栏围出了一片巨大的空地，形成一个简易的擂台。擂台正北，魏公李密、军师徐茂公，以及翟让、秦琼、程咬金、单雄信等一众瓦岗核心将领，悉数在座。
他们的目光，都聚焦在擂台中央那个挺拔如松的身影上。
罗成。
他依旧是一身白袍，未披甲胄，手中提着一杆通体乌黑的铁枪，枪尖在晨光下不见半分寒芒，沉重，内敛，仿佛蛰伏的凶兽。他就那么随意地站着，身旁那匹神骏的白马不时打个响鼻，喷出两道白气。他脸上没什么表情，那份与生俱来的疏离与孤傲，比四周冰冷的晨风更让人觉得难以接近。
擂台一侧，一名亲兵高声宣读着规则：“罗将军初归，欲与众家兄弟亲近亲近！凡我瓦岗弟兄，皆可上台挑战，能于罗将军枪下走过三十回合者，赏金百两，官升一级！”
话音刚落，底下数千士兵顿时炸开了锅。
“我没听错吧？三十回合，百两黄金，还升官？”
“乖乖，这可是天上掉馅饼的好事！咱们当兵吃粮，脑袋别在裤腰带上，一年到头也攒不下十两银子。”
“好事？我看是催命符！你也不看看台上站着的是谁，那是‘冷面寒枪’罗成！别说三十回合，能在他枪下站稳三息就算你腿脚利索了！”
议论声，哄笑声，夹杂着贪婪与畏惧的复杂情绪，在人群中弥漫。
杨辰混在伙夫营的队伍里，站在一个最不起眼的角落。他今天特意跟着王屠他们来给操练的士兵送些热汤，实则就是为了占据一个最佳的“观众席”。他手里端着一个粗陶大碗，碗里冒着热气的汤水将他的脸熏得有些模糊，让他更像一个面目不清的背景板。
他的眼睛，却一眨不眨地盯着台上的罗成。
“我来！”
一声暴喝，一个身材魁梧如铁塔的都头排开众人，一跃跳上了擂台。他使一柄开山大斧，是翟让手下的一员悍将，以力大无穷着称。
“罗将军，请！”那都头抱拳行礼，声如洪钟。
罗成眼皮都未抬一下，只是手腕一振，那杆看起来沉重无比的铁枪，在他手中仿佛活了过来，枪尖划出一道肉眼难辨的圆弧，直指对方咽喉。
一个字都懒得多说。
那都头脸色一变，自知被小觑，怒吼一声，抡起开山斧，挟着千钧之势，当头劈下。这一斧，带起的劲风刮得人脸颊生疼。
然而，罗成动也未动。就在斧刃即将及顶的瞬间，他动了。不是后退，而是前踏一步，手中长枪如毒蛇出洞，不招不架，后发而先至。
“噗。”
一声轻微得几乎听不见的闷响。
那都头的动作戛然而止，巨大的开山斧“哐当”一声掉在地上，他低头，难以置信地看着自己胸前，那乌黑的枪尖，已经从他厚实的皮甲下透出一点。
罗成手腕一抽，长枪收回，枪尖不见一丝血迹。
那都头晃了两晃，直挺挺地向后倒去，胸口的血洞这才“汩汩”地冒出血来。
一招。
全场死寂。
数千人的校场，静得能听到风吹过旗幡的声音。所有人都被这一幕震住了。那可是军中有名的猛士，竟然……连一招都接不下来？
就连将台上的程咬金，那张 ?????挂着憨笑的脸，也收敛了笑意。
“好快的枪。”秦琼低声说了一句，眉头却不自觉地皱了起来。他为表弟的武艺感到骄傲，却也为他这毫不留情的狠辣手段感到一丝不安。
徐茂公端坐着，手指在扶手上轻轻敲击，目光在罗成和李密的脸上来回扫过，若有所思。
接下来，又有几个自恃武勇的军官上台，结果无一例外，最长的也没能撑过三招。罗成的枪法，快、准、狠，没有半分花哨，每一招都是最直接的杀人技。他的枪下，没有点到为止，只有胜负生死。
擂台很快被鲜血染红，几个被抬下去的挑战者，不死也已重残。
原本还蠢蠢欲动的士兵们，此刻都噤若寒蝉，再没人敢拿自己的性命去赌那百两黄金。
场面一时冷了下来。
罗成持枪而立，目光扫过台下鸦雀无声的众人，眼神里流露出一丝毫不掩饰的失望与轻蔑。
“怎么？偌大的瓦岗寨，就只有这些货色？”他的声音清冷，不大，却清晰地传到每个人耳朵里，“还是说，你们这些所谓的将军，也只敢坐在上面看戏？”
这话一出，将台上的几位将领脸色都变了。
“罗家的小子，你也太狂了！”程咬金第一个坐不住，他那对板斧早就饥渴难耐了，“老程来会会你！”
说着，他蒲扇般的大手一伸，抓起靠在椅边的两柄大斧，一个旱地拔葱，从数尺高的将台上直接跳了下去，稳稳地落在擂台之上，震得地面都颤了三颤。
“表弟，下手轻些。”秦琼在后面嘱咐了一句，眼神里满是担忧。
罗成看到程咬金上台，脸上终于有了些许变化，那是一种棋逢对手的兴奋。
“程三斧，你那三板斧若是使得还和以前一样，就别上来了。”
“嘿！你小子！”程咬金也不生气，嘿嘿一笑，露出一口白牙，“看斧！”
他不再废话，第一斧“劈脑袋”便猛地挥出，斧风呼啸，气势骇人。
杨辰在台下，眼睛眯了起来。
他看到的，和别人不一样。
在众人眼中，那是快如闪电的枪影和势大力沉的斧光在激烈碰撞。但在杨辰的脑海里，借助“徐茂公的谋略天赋”带来的超凡洞察力，整个战局被分解成了无数个瞬间。
罗成的枪，看似简单直接，但每一次出枪的角度、时机，都妙到毫巅。他总能抢在程咬金发力到顶点之前，用枪尖点在他的斧面上，以最小的力气，破坏掉对方的攻势。
程咬金的三板斧，大开大合，勇猛有余，变化不足。前三斧威力惊人，但三斧过后，气息便会出现一个短暂的凝滞。
果然，当程咬金第三斧“掏耳朵”被罗成一枪格开后，罗成的反击来了。他的长枪不再是点、刺，而是如同一条翻江倒海的蛟龙，枪杆一抖，幻化出漫天枪影，瞬间将程咬金笼罩。
程咬金疲于招架，连连后退，斧法也乱了章法。
“当！”
一声巨响，罗成一枪扫在程咬金的斧柄上，巨大的力道让程咬金拿捏不住，一柄大斧脱手飞出，在空中打了几个旋，重重地插在远处的泥地里。
程咬金握着仅剩的一柄斧头，愣在原地，脸上满是不可思议。
“你输了。”罗成收枪而立，白袍在风中微微摆动，一尘不染。
程咬金挠了挠后脑勺，半晌，才哈哈大笑起来：“输了输了！你这小子的枪法，比在北平府的时候，又厉害了不少！老程服了！”
他倒是光棍，输了也不恼，捡起斧头，大笑着走下台去。
可他不在意，不代表别人不在意。单雄信的脸色已经阴沉得快要滴出水来。他与程咬金、秦琼等人并称瓦岗五虎，程咬金败得如此干脆，他的脸上也无光。
罗成目光一转，落在了单雄信身上。
“单二哥，你不上来试试？”
这一声“单二哥”叫得客气，但其中的挑衅意味，谁都听得出来。
单雄信冷哼一声，缓缓站起身。
就在这时，杨辰的目光，却从即将上场的单雄信身上，移回到了罗成身上。
他发现了一个细节。
在与程咬金对战的整个过程中，罗成的左脚，始终比右脚微微靠后半步，无论进退，这个习惯都没有改变。这使得他向右侧的突刺和闪避，快得惊人，但向左侧转身时，却必然会有一个极其短暂的、肉眼难以察觉的停顿。
那是为了调整轴心脚，一个为了追求极致速度而养成的身体习惯。
这个破绽，微乎其微，对于寻常对手而言，根本不是破绽。因为不等你抓住，他的枪就已经到了。
但对于杨辰来说，这个发现，就像在漆黑的屋子里，看到了一丝从门缝里透进来的光。
他不需要战胜罗成。
他只需要在最关键的时刻，能在那零点几秒的停顿中，做点什么。
比如，递上一根筷子。
杨辰端着汤碗的手，稳如磐石。他低下头，看着碗里漂浮的葱花，嘴角在无人察觉的蒸汽后面，无声地扬起。
雄狮已经亮出了他最锋利的爪牙，也暴露了他最柔软的腹部。
而他，这个伙夫营里不起眼的厨子，已经找到了那根可以撬动雄狮的杠杆。
擂台上，单雄信的金钉枣阳槊与罗成的五钩神飞枪已经战在一处，金铁交鸣之声不绝于耳，引得台下阵阵惊呼。
将台上，李密看着场中龙争虎斗的两人，脸上带着满意的微笑，频频点头。
只有徐茂公，他的目光没有看场上，而是不经意地扫过台下密集的人群。他的视线，在一个端着汤碗、低头哈气的伙夫身上，停留了那么一瞬，随即又不动声色地移开，仿佛什么都没看到。
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