残阳如血，将名剑山庄的黑瓦白墙染上了一层凄艳的橘红。远处的天边，浓墨重彩的乌云正缓缓压来，带着山雨欲来的沉闷。山庄坐落在栖霞山巅，平日里云雾缭绕，宛若仙境，此刻却在这诡谲的天色下，显露出几分森严孤峭。
谢云流一袭白衣，独立于听雨楼栏杆之畔，俯瞰着脚下层峦叠嶂。山风鼓动他宽大的袍袖，猎猎作响，衬得他身姿越发挺拔如松，只是那俊美无俦的脸上，此刻却凝着一层化不开的忧色。
他指尖摩挲着一封以火漆密封的密信，信上是新皇萧凡那熟悉而凌厉的笔迹：“传道壁乃国之大计，然江湖暗流汹涌，‘冥河’蠢动，西域军师或其党羽恐已渗透。望卿速斡旋各方，厘清敌友，必要时……可便宜行事。”
“冥河……军师……”谢云流低声咀嚼着这两个词，眸色深沉如夜。皇帝欲集天下武学于“传道壁”，惠泽苍生，本是千古未有之壮举。他奉命而行，以武会友，明察暗访，数月间已取得丐帮、唐门等部分势力的默许。然而，越往深处，阻力越大，水也越浑。少林、武当态度暧昧，昆仑派更是激烈反对。如今，竟连远在西域的势力也似嗅着腥味，掺和了进来。
此次他广发“品剑帖”，邀集七大高手前来山庄，名为鉴赏上古神兵“流光”，实则是想借此机会，调和各方矛盾，推动传道壁计划，同时也想看看，这潭水下，究竟藏着多少魑魅魍魉。
“庄主，客人们都已到了。”老仆无声无息地出现在身后，低声禀报。
谢云流收敛心神，将密信纳入袖中，转身时，脸上已恢复了平日那般温润如玉、风轻云淡的笑容。“知道了，我这就去。”
名剑山庄的演武堂内，灯火通明，气氛却微妙异常。
丐帮帮主洪九天声若洪钟，正与身旁一位身着百衲衣的老僧谈笑，蒲扇般的大手拍得对方肩膀砰砰作响，那老僧却只是捻着佛珠，面露苦笑，正是少林达摩院首座玄悲大师。洪九天腰间挂着的朱红酒葫芦随着他的动作摇晃，与玄悲大师那沉静如水的姿态形成鲜明对比。
另一侧，武当玉玑子道长安静地坐在角落，手捧清茶，眼帘低垂，仿佛周遭喧嚣皆与他无关，自有一派超然物外的气度。而昆仑派的上官虹则抱剑立于窗边，脸色冷峻，目光如刀般扫过堂内众人，带着毫不掩饰的审视与疏离。
两位女子更是引人注目。唐门大小姐苏妧儿，一身绯色衣裙，巧笑倩兮，眼波流转间，指尖把玩着一枚精致的银质铃铛，叮咚作响，看似天真烂漫，但熟知唐门手段的人都知道，那铃铛未必只是饰物。天山派的梅吟雪则是一袭白衣，清冷如雪中寒梅，独自坐在离众人稍远的位置，纤长的手指偶尔抚过放在膝上的剑鞘，神情淡漠，仿佛与这世间隔着无形的屏障。
谢云流步入堂中，瞬间吸引了所有目光。他拱手环礼，朗声道：“诸位江湖同道、前辈好友，赏光驾临敝庄，云流不胜荣幸。”
寒暄之际，门外忽然传来一个略带油滑的声音：“哟嗬！好生热闹！这等盛会，怎能少了我了凡？”
话音未落，一个身形瘦削，穿着锦缎劲装，眉眼间带着几分精明与惫懒的中年男子踱了进来。他步伐轻盈，落地无声，显是轻功极高。正是那位亦正亦邪，出身少林却成了独行大盗的了凡。
上官虹冷哼一声，别过头去。玄悲大师双掌合十，低眉念了句佛号，神色复杂。
了凡浑不在意，笑嘻嘻地对着谢云流拱拱手，目光却似无意般扫过在场每一个人，尤其在梅吟雪和苏妧儿脸上停留了一瞬。“谢庄主，久仰久仰！听说庄主近来为了那‘传道壁’，可是奔波劳碌得很啊？”
他这话一出，堂内气氛顿时一凝。
谢云流神色不变，微笑道：“了凡兄消息灵通。陛下仁德，欲使武学光大，惠及天下，此乃武林幸事。云流不过略尽绵力。”
“幸事？”了凡嘿嘿一笑，自顾自地找了个位置坐下，翘起二郎腿，“只怕是有人欢喜有人愁咯。就比如……”他拖长了语调，眼神变得有些诡秘，“有些人明面上赞成，背地里却不知打着什么算盘；还有些人嘛，嘿嘿，来历恐怕都没那么简单……”
他话音不高，却像一颗石子投入平静的湖面，激荡起层层涟漪。众人神色各异，洪九天浓眉微皱，玉玑子抬眼看了了凡一下，苏妧儿把玩铃铛的手指微微一顿，梅吟雪依旧面无表情，但抚过剑鞘的指尖似乎收紧了些许。
上官虹终于忍不住，厉声道：“了凡！休要在此故弄玄虚，妖言惑众！”
了凡耸耸肩，一副无赖模样：“上官老弟火气别这么大嘛，我就是随口一说。不过……”他压低了声音，却又确保能让周围几人听清，“关于那‘传道壁’，还有某些人与西域……呵呵，我这儿倒是有些有趣的‘秘密’，说不定待会儿，能找几位有缘人好好聊聊？”
“西域”二字，像一道无形的闪电，劈中了某些人。梅吟雪的睫毛几不可察地颤动了一下。
谢云流将这一切尽收眼底，心缓缓沉了下去。他原本只想借此机会调和矛盾，看来，了凡这个变数的出现，以及他口中那所谓能“颠覆计划”的秘密，已然将这次品剑大会，变成了一座暗藏杀机的火山口。
就在这时，堂外一声惊雷炸响，惨白的电光撕裂了昏暗的天幕，豆大的雨点终于噼里啪啦地砸落下来，狂风卷着水汽涌入堂内，吹得灯火一阵摇曳。
暴雨，终至。
夜渐深，雨势未歇，反而愈发滂沱。狂风裹挟着雨点，疯狂地敲打着门窗，发出令人不安的声响。
庄内安排的客房院落里，大多数灯火都已熄灭，只有巡夜家丁偶尔提着灯笼走过，光影在湿漉漉的青石板上短暂停留，又迅速被黑暗吞没。
子时前后，一道几乎融入雨幕的模糊黑影，如同鬼魅般悄无声息地掠过了凡所住的那间独立厢房的窗下。动作快得肉眼难辨，只有窗纸上似乎极细微地晃动了一下，若非刻意盯着，绝难察觉。
片刻的死寂后。
“呃啊——！”
一声短促而凄厉的惨叫，猛地划破了暴雨的喧嚣，随即又被更大的雨声淹没，但足以惊动附近耳力敏锐的高手。
几乎是同时，谢云流的房门被猛地推开，他身影如电，率先冲入雨幕，直向了凡的房间而去。紧接着，附近几间客房的门也纷纷打开，洪九天、玄悲、上官虹等人皆衣冠不整地掠出，脸上带着惊疑。
了凡的房门外，谢云流试着推门，纹丝不动。
“门从里面闩住了！”他沉声道，心中不祥的预感达到顶点。
上官虹二话不说，运足内力，猛地一掌拍在门栓位置。“咔嚓”一声，门闩断裂，房门洞开。
浓重的血腥味混杂着一种奇异的甜香扑面而来。
房间内，烛火早已熄灭，只有门外透入的光线，勾勒出骇人的一幕：了凡直接挺地倒在桌前，双目圆睁，脸上凝固着极度惊恐与痛苦的神色，嘴角溢出漆黑的血液。他一只手紧紧攥着，指缝间似乎露出一角灰色的布料。书桌上的文房四宝被打翻，墨汁淋漓，一张纸条半掩在镇纸下，只能看清几个潦草模糊的字迹：“军…师…勾…”。
窗户看似紧闭，但窗棂边缘，有一处极不显眼的湿痕和细微的划痕。
苏妧儿此时也赶了过来，借着光线，她目光一扫，立刻落在了凡脖颈处一枚几乎看不见的细小针孔，以及地上不远处一枚造型奇特、泛着幽蓝光泽的金属小箭上。
“那是……”她瞳孔微缩，失声道，“……像是‘相思断肠红’之毒？但这暗器……”
那暗器样式，分明带着唐门的影子，却又有些似是而非。
所有人的目光，瞬间都集中到了她的身上，充满了怀疑与惊骇。
谢云流站在门口，雨水顺着他额前的发丝滑落，冰冷的触感直透心底。他环视着眼前这间诡异的密室，再看向身后神色各异的众人——洪九天的震惊，玄悲的悲悯与凝重，玉玑子的若有所思，上官虹的惊怒交加，苏妧儿的惊疑不定，以及最后方，梅吟雪那依旧清冷、却似乎比平时更加苍白的脸。
品剑大会，终究成了修罗场。
一场席卷整个武林的浩劫，就在这个风雨交加的夜晚，于名剑山庄，拉开了血腥的序幕。
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