阿卓传回的信息，像一根尖锐的刺，扎进了“曙光”刚刚稍有缓和的中枢神经。枯萎峡谷，那片遍布着风蚀岩柱和剧毒瘴气的死亡地带，除了偶尔出没的极端变异体，连最疯狂的掠夺者都会绕道而行。这支突然出现、行踪诡秘的车队，其目的令人费解，而那车厢上疑似“坐标”的符号，更是将事件的危险性提到了最高等级。
指挥中心内，气氛再次变得凝重。林烨坐在轮椅上，远程参与着情报分析。他的脸色在光屏的映照下显得有些苍白，但眼神锐利如故。
“车队成员都穿着全覆盖式的防护服，看不出具体特征。车辆改装痕迹很重，但技术风格……不属于我们已知的任何势力。”阿卓冷静的声音透过带着微弱电流杂音的通讯传来，“他们行动非常专业，交替掩护，警戒范围很大，我们无法靠得太近。”
光屏上显示着侦察小队用长焦镜头捕捉到的模糊画面。那几辆覆盖着沙尘的改装车如同匍匐的钢铁甲虫，静默地停在峡谷深处一片相对平坦的区域。其中一辆车的侧面，那个模糊的符号虽然看不太清细节，但其大致轮廓和结构，确实与王磊破译出的符号碎片有相似之处。
“他们在挖掘。”阿卓补充道，画面切换，可以看到几名穿着防护服的人员正在使用某种便携式的钻探设备，对着峡谷岩壁进行作业。“目标似乎是一处岩层，动作很快，目的性极强。”
挖掘？在枯萎峡谷那种鬼地方？众人心中疑窦丛生。那里除了辐射和毒物，难道还隐藏着什么有价值的东西？
“能判断他们在挖什么吗？”姜岚问道。
“无法确定。钻探深度似乎不浅，他们携带的设备很专业，不像普通幸存者能拥有的。”阿卓回答，“需要我派人再靠近一些吗？风险会很大。”
“不必。”林烨的声音透过扬声器传来，带着一种冰冷的决断，“保持监视，记录所有细节。尤其是他们离开时的方向和可能的信息传输迹象。”
他看向王磊：“王工，对比数据库，查询旧时代关于‘枯萎峡谷’是否有任何特殊记载，尤其是地质结构或科研项目相关的。”
“明白！”王磊立刻在控制台上操作起来。
林烨的目光再次投向地图上的枯萎峡谷，手指无意识地在轮椅扶手上敲击着。这支神秘车队的出现，绝非偶然。他们寻找的东西，很可能与那个来自“幽暗山脉”的神秘信号有关，甚至可能与“聆听者”、“秩序基石”一样，是这片废土上另一个被遗忘的古老秘密的一部分。
“方舟”知道他们的存在吗？“净化派”呢？
一种强烈的预感告诉他，这片废土的格局，正在因某些更深层力量的苏醒或介入，而发生着微妙而危险的变化。
就在这时，工作室的门被推开，陈海走了进来。他换上了一身干净的作战服，手上缠着新的绷带，脸色依旧缺乏血色，但眼神却比之前更加沉稳。他看了一眼光屏上的画面，没有说话，只是默默走到林烨身后，如同一个沉默的护卫。
罗洪瞥了他一眼，哼了一声：“能下床了？看来那铁疙瘩没把你最后一点力气也震散。”
陈海没有理会他的调侃，目光紧紧盯着屏幕上那个模糊的符号，眉头微不可查地皱起。尽管力量退化，但他那经过无数次生死锤炼的直觉依然敏锐，他从那个符号上，感受到了一种若有若无的……排斥与冰冷感，与秩序基石的能量截然不同。
“感觉不对。”他言简意赅地对林烨说道。
林烨微微颔首，他也有同样的感觉。这个符号代表的，恐怕并非善类。
几个小时后，王磊那边有了初步结果。
“首领，查到了！旧时代数据库记载，‘枯萎峡谷’区域在末世降临前，曾是一个代号‘深蓝探针’的超深地层钻探项目的选址之一！项目目标是钻探至地壳深处，寻找某种‘特殊矿物’或‘能量异常点’，但项目因末世爆发而中断，所有资料残缺不全！”
深蓝探针？特殊矿物？能量异常点？
线索似乎串联起来了一些。这支神秘车队，是在寻找“深蓝探针”项目未能带走的东西？还是说，那项目本身的目标，就与某些远古秘密相关？
“阿卓，目标有动静吗？”林烨问道。
“刚刚完成钻探，似乎提取了某种岩芯样本，正在装箱。车队有启动迹象，准备离开。”
“跟踪他们，保持绝对距离和安全。查明他们的最终目的地。”林烨下令。放长线，才能钓大鱼。这支神秘的车队，很可能是指向更大谜团的关键。
“明白。”
通讯暂时沉寂下去，指挥中心内众人心情却无法平静。枯萎峡谷的阴影，如同逐渐弥漫的雾气，悄然笼罩而来。
林烨闭上眼睛，额间的烙印传来微弱的温热感。他能感觉到，命运的齿轮，似乎又卡入了一个新的、充满未知的环节。
平静，果然只是暴风雨的间隙。
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