腐苔沼泽边缘的临时营地，气氛沉闷得让人心头发紧。牧星盘腿坐在一块长满湿滑青苔的巨石上，双眼紧闭，全部的注意力都沉浸在与玄墨紧密相连的灵魂感应之中。高空中，那只漆黑的夜枭就像一个永远不会疲倦的哨兵，用它那双锐利的亮蓝色眼睛，将看到的一切景象，都化作冰冷、客观的信息碎片，源源不断地传递到牧星的脑海里。
通过这些来自玄墨的视觉片段，魔熊洞穴口的惨烈景象，在牧星的意识中一点点被拼凑出来，变得越来越清晰：
那个龙血怪物和深渊魔化后的哥布林，像两头发了疯的野兽，在洞穴外的空地上进行着无比惨烈、不知疲倦的搏斗。它们的战斗毫无技巧可言，只剩下最原始的力量对撞和疯狂的撕咬抓挠。玄墨虽然无法精确感知能量的层次，但它能清楚地“看到”，双方的身上都在不断增添新的伤口，暗紫色的诡异能量与灼热的龙血四处飞溅，周围的树木和岩石被它们的战斗余波轻易地撕裂、摧毁。
刚开始的时候，它们的动作还快如闪电，每一次交锋都地动山摇。但随着时间的流逝，玄墨传回来的画面显示，这两者的动作都开始变得迟钝、沉重起来。龙血怪物身上那些暗红色的鳞片，光芒明显黯淡了许多，喘息的声音粗重得像破旧漏风的风箱；而深渊魔化哥布林的动作也不再像之前那样鬼魅难测，它身上那层暗紫色的能量仿佛不再活跃，伤口愈合的速度也大大减慢。
它们依然在咆哮，在互相撕咬，但任谁都能看出来，这已经是强弩之末了。两股曾经令人心悸的强大气息，此刻就像风中摇摆不定的残烛，仿佛随时都会熄灭。它们的力量，在这场激烈而残酷的内耗中，正飞速地流失。
除了这两个主要角色，玄墨还捕捉到了一些其他不寻常的动静：
在一些更远处的树林阴影里，隐约能看到一些鬼鬼祟祟的豺狼人身影。它们似乎在偷偷观察着洞穴口的战况，但又畏惧于那片区域的恐怖，不敢轻易靠近。
以魔熊洞穴为中心，更大范围内的森林都陷入了一种诡异的死寂。普通的飞鸟和走兽要么早已被惊走，要么就深深潜伏起来，不敢发出任何声响。
牧星缓缓睁开了眼睛，眸子里闪烁着冷静而锐利的光芒。他轻轻用手指按压着自己的太阳穴，灵魂深处那些因吞噬过多灵魂而产生的嗜血与狂躁的低语，由于持续接收到这些充满杀戮与毁灭的画面，又开始隐隐躁动起来，但被他凭借强大的意志力强行压制了下去。
“两败俱伤……力量快要耗尽了……”他低声自语，大脑像高速运转的机器，飞快地分析着眼前的局面。
风险是明摆着的。那两个变异体虽然衰弱不堪，但毕竟曾经是白银阶的存在，临死前的反扑必定恐怖至极。而且，周围还有豺狼人在虎视眈眈，局势可以说非常复杂。
但是，机遇同样巨大得让人无法忽视！
一个龙血变异体的灵魂，一个深渊魔化体的灵魂！这两者的价值，远远超过他之前吞噬的所有灵魂的总和！如果能成功地将它们吞噬掉，甚至有可能直接帮助他冲击那梦寐以求的白银阶位！
这简直是解决他当前力量困境和灵魂隐患的绝佳机会！比去费力猎杀那些普通的狗头人或者魔兽要高效太多了。
他的核心目标，始终是战争，是掠夺灵魂。眼前这个魔熊洞穴，虽然危险重重，此刻在他眼中却像是一座敞开了大门的宝库，里面存放着他最渴望得到的“灵魂资粮”。至于洞穴本身，或者这片地区的其他物质资源，在他眼里根本毫无意义。
“不能再等下去了。”牧星眼中闪过一丝不容置疑的决断。继续等待下去，变数只会越来越多。豺狼人可能会采取行动，或者这两个怪物万一真的同归于尽，它们的灵魂也可能快速消散。他必须主动出击，在最恰当的时机，成为那个笑到最后的渔翁。
“集合！”
牧星通过灵魂链接，向自己麾下所有的仆从发出了简洁的指令。
岩卫那庞大如同小山般的岩石身躯第一个行动起来，它暗金色的眼窝中光芒稳定，像一堵移动的坚固堡垒。土铠疣猪和犀牛从假寐中被惊醒，晃动着沉重的身躯迅速聚集过来。绿纹蟒蛇悄无声息地从阴影中滑行而出，利爪山猫则轻盈地落在附近的树枝上，没有发出一点声响。就连那只二阶的哥布林头目，也赶紧驱赶着它手底下那十几只普通哥布林，乱哄哄地排成了一个勉强能看出是队伍的行列。
它们都清晰地感受到了主人意志中那份不容置疑的决心。
“目标，魔熊洞穴。”牧星的声音冰冷而清晰，传入每一个仆从的灵魂深处。
没有多余的解释，也没有任何鼓舞士气的话语。对于这些被灵魂印记牢牢奴役的仆从而言，主人的意志就是它们行动的唯一准则，不需要任何理由。
牧星站起身，最后回头看了一眼腐苔沼泽那阴霾笼罩的天空，然后毅然转过身，迈着坚定的步伐，朝着魔熊洞穴的方向走去。他的仆从们沉默地紧随其后，如同一支高效而冰冷的杀戮机器，再次开赴那片它们刚刚离开不久的、即将被鲜血浸染的战场。
牧星的身影消失在密林的深处，他的计算冷酷而精准，他的目标明确而诱人。他就像一个技艺最高超的猎人，所有的注意力都紧紧盯着眼前两只即将力竭倒下的珍贵猛兽，心里盘算着如何完美地剥取它们身上最值钱的皮毛和骨血。
然而，他完全不知道，也根本不可能想到，之前他为了消灭那支狗头人复仇队伍而投下的那颗“深渊石球”，就像一颗被用力扔进命运池塘的石子，已经在这片区域的暗流之下，激起了怎样汹涌的漩涡和波澜。
他并不知道，绿爪部落的内部正因为精锐队伍的覆灭而经历着巨大的震动和恐慌，也不知道那位一直隐居的白银术士已经被惊动现身，并且下达了全面收缩防御的命令。
他更不知道，一支由疯狂的白银阶首领亲自带领的、充满了仇恨与掠夺欲望的豺狼人大军，此刻正如同一股毁灭性的棕灰色洪流，滚滚冲向内部空虚、外强中干的绿爪部落老巢。
他同样不知道，自己所处的这片森林，即将成为两个世代为敌的种族展开最终决战的血腥舞台，也很可能在豺狼人扫荡完绿爪部落后，成为它们下一个掠夺的目标。
他现在只知道玄墨传回来的魔熊洞穴口的景象，只知道那里有两个虚弱不堪、却又珍贵无比的灵魂在等待他去收割。
他就像一只成功的蜘蛛，精心编织了陷阱，也确实捕获了预期的猎物。但他却丝毫没有察觉到，就在他全神贯注于网上那两只还在挣扎的飞虫时，森林之外，一场足以将整片树林都彻底摧毁的可怕海啸，正在无声却迅猛地酝酿着、逼近着。他此刻毅然返回魔熊洞穴的决定，究竟是精准地抓住了那稍纵即逝的宝贵战机，还是……正一头撞向一场远远超出他想象、足以将他连同他的整个仆从军团都一同碾得粉碎的毁灭风暴？
所有的答案，都即将在随之而来的腥风血雨中，被残酷地揭晓。
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