翌日，朔风城都督府大帐内。
王嵩、周彪与沈言三人围在沙盘前，神色肃穆。
沙盘上，清晰地标注着朔风城、镇北关、黑风崖秘径以及雪狼国境内几个关键的疑似补给点和交通要道。
沈言指着沙盘上一条蜿蜒穿过黑风崖的隐秘路线，对周彪郑重说道：
“周大哥，接应‘潜影’小队，时机至关重要。根据约定，五日后，月黑风高之夜，便是他们撤离的信号。你需提前行动。”
他目光锐利地看向周彪：
“明晚子时，你亲自率领已经挑选好的一百名精锐弟兄，携带三日干粮，轻装简从，从此处秘径潜入雪狼国境内。”
他的手指点在秘径出口外约三十里的一处隐蔽山谷。
“在此地潜伏待命。切记，此行目的为接应，非歼敌。沿途若遇小股游骑，能避则避，万不可恋战暴露行踪！”
周彪一听有仗打，还是深入敌后的刺激任务，顿时摩拳擦掌，咧着大嘴，蒲扇般的大手一拍胸脯，声如洪钟：
“兄弟你放心！哥哥我晓得轻重！那帮小子早就憋坏了，连弩也练得顺手！不就是钻山沟、躲狼崽子嘛！老子干这个在行！保证神不知鬼不觉地摸过去，把咱们的兄弟平平安安接回来！”
他脸上满是兴奋，仿佛不是去执行危险任务，而是去赴一场盛宴。
王嵩在一旁看着周彪这混不吝的劲儿，又是好笑又是担心，忍不住沉声叮嘱道：
“老周！不可大意！沈言说得对，此行凶险异常，绝非儿戏！”
“雪狼国的游骑鼻子比狗还灵，你给老子把你这火爆脾气收起来！”
“一切行动，必须听从号令，以接应弟兄为第一要务！若是因你莽撞误了大事，老子饶不了你！”
说着，他重重拍了拍沙盘边缘，发出沉闷的响声。
周彪缩了缩脖子，对王嵩他还是有些怵的，嘿嘿笑道：
“老王放心！我老周又不是三岁娃娃，晓得厉害！一定猫着走，绝不给‘潜影’的弟兄们添乱！”
但他眼中闪烁的跃跃欲试的光芒，还是让王嵩和沈言有些无奈。
沈言深知周彪的性格，勇猛有余，细致不足，只得再次强调：
“周大哥，切记！潜伏期间，需派斥候前出十里哨探，但不可过于靠近敌军大营。一旦发现‘潜影’小队发出的狼烟信号（三短一长），或接到他们派回的联络人员，立即按预定方案，前出接应！若五日期满仍未接到信号……”
沈言顿了顿，声音低沉下去。
“则说明他们可能已遭遇不测，或计划有变。届时，你需立即率队原路返回，不可迟疑，更不可擅自深入寻找！”
周彪闻言，脸上的兴奋稍稍收敛，重重点头：
“明白！兄弟，哥哥记下了！活要见人，……若是……若是真到了那一步，老子也一定把其他弟兄全须全尾地带回来！”
“好！”
沈言重重拍了拍周彪的肩膀。
“周大哥，一切小心！我等你们凯旋！”
王嵩也走上前，肃容道：
“老周，朔风城的精锐交给你了！把咱们的兄弟，安全带回来！”
“老王，沈兄弟，你们就瞧好吧！”
周彪抱拳，眼中闪烁着坚定的光芒，转身大步流星地走出大帐，立刻去检查装备，准备今夜行动。
“周大哥，且慢！”
沈言忽然出声叫住了他。
周彪疑惑地停下脚步，转过身。
只见沈言快步走到他面前，神色凝重地抬起手，竟从自己右手腕处解下了一个造型奇特、通体乌黑、看似护腕般的物件。
此物由硬木和精铁巧妙构成，线条流畅，透着一种冷峻的杀伐之气。
“周大哥，此行凶险，敌我难辨。”
沈言将这件物品递到周彪面前，沉声道：
“此物名为‘袖箭’，是我闲暇时捣鼓的小玩意儿，贴身暗藏，危急时或可出其不意。扣动此处机括，”
他指了指腕套内侧一个不起眼的凸起。
“可瞬间发射一支短矢，威力尚可，十步之内足以穿透皮甲。只是……材料难寻，时间仓促，我只做出了这一副，箭匣内仅有三支箭，用完即废，无法补充。你带在身上，或许……关键时候能救急。”
周彪瞪大了眼睛，好奇地接过这沉甸甸的“袖箭”，翻来覆去地看。
他试着套在自己粗壮的手腕上，虽然稍显紧涩，但确实能隐藏于袖中。
“嘿！兄弟，你这脑子是怎么长的？连弩就算了，还有这种好东西！”
他轻轻触碰了一下机括，感受到那冰冷的杀机，脸上露出惊喜又感动的神色。
“只能射三次？够了够了！真要到了需要用这玩意保命的时候，三次机会，那就是三条命啊！好兄弟！这份情，哥哥记下了！”
他用力拍了拍沈言的肩膀，眼中满是感激和暖意。
这份礼物，远比金银更让他觉得珍贵。
王嵩在一旁看着，眼中也闪过惊讶和赞许，他走上前，对周彪郑重道：
“老周，看到了吗？沈言这是把保命的家伙都给你了！给老子全须全尾地回来，把这宝贝完好无损地还给他！听到没有！”
“放心吧老王！有沈兄弟这宝贝护身，阎王爷想收我，也得掂量掂量！”
周彪豪迈地大笑，将袖箭小心地藏入袖内，再次向沈言和王嵩重重抱拳。
“走了！”
这一次，他转身离去的身影，更多了几分沉稳和决然。
帐内，王嵩看着周彪离去，转头对沈言感叹道：
“兄弟，你真是……有心了。”
他明白，这袖箭恐怕是沈言为自己准备的最后底牌，如今却给了周彪。
沈言望着帐外，轻声道：
“希望用不上吧。”
王嵩看着沙盘上那条深入敌境的路线，眉头紧锁，叹了口气：
“唉，让老周去执行这等精细活，真是难为他了。但愿一切顺利。”
沈言目光深邃，轻声道：
“周大哥勇悍，麾下士卒用命，正是执行此类突击接应任务的最佳人选。如今，我们能做的都已做了，剩下的……就看天意，以及‘潜影’那边的进展了。”
他心中默默计算着时间。
而此刻，远在敌后的“潜影”小队，已深入到了敌人腹地。
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