叶知微发现的微弱信号，如同投入古井的石子，在七人近乎凝固的意识交流平台上，激起了剧烈的涟漪。
“与‘归一’法则编码相似，却又更加古老？”艾忒弥斯的灵械星火光芒骤亮，透出深深的警惕与探究欲，“两种可能：一，是‘归一’更深层的某个节点或古老造物；二，是某种……与‘归一’同源，却走上了不同道路的存在。”
“同源？”苏凌雪的剑意星火散发出锐利之意，“‘归一’自称热寂使者，它们的‘源’还能是什么？”
“或许是……孕育了‘热寂’这个概念本身的……更古老的宇宙现象或规则集合体？”叶知微推测道，她的星火如同高速运转的星盘，“又或者，是某个在‘归一’诞生之前，就已开始对抗，或研究热寂的……失落文明的遗迹？”
“风险太大。”冰凰仙子的玄冰星火散发出寒意，“信号微弱，距离未知。贸然回应，可能暴露我们的位置。若真是‘归一’陷阱，我们毫无反抗之力。”
“但也可能是机遇！”方清璇的工魂星火跃动着，“我们现在最缺的就是‘知识’和‘资源’！如果能与一个古老的、可能掌握着对抗热寂技术的存在建立联系，哪怕只是得到一点信息，都可能让我们少走亿万年的弯路！”
沐心婉的药灵星火柔和地波动着：“福兮祸之所伏，祸兮福之所倚。然，我等如今如风中残烛，经不起任何风浪。需慎之又慎。”
所有人的意识都聚焦于陆尘，等待他的决断。作为核心，他的选择将决定这支小小文明火种的下一步命运。
陆尘的意识沉入青莲子核心，混沌道韵缓缓流转，推演着种种可能。良久，他的意念传递而出，带着一种沉稳的决断：
“固步自封，虽可苟安一时，却终是坐以待毙。虚空种田，非一日之功，若无机缘，恐我等意识消散之日，也难重塑形体。此信号，是危机，亦是契机。”
他顿了顿，继续道：“然，冰凰所言极是，贸然回应不可取。我们需采取一种……最小风险的接触策略。”
“叶师妹，你与艾忒弥斯联手，尝试以最低功率，向信号源发送一段经过多重加密、且不包含我们任何核心信息的‘询问码’。内容可设为……关于‘熵增’与‘逆熵’的哲学性质询，观察其反应。”
“询问码？”叶知微疑惑。
“对，不表明身份，不透露位置，只抛出问题。如同在黑暗森林中，不点燃火把，而是轻轻叩击树干，听其回响。”陆尘解释，“若对方是善意或中立，可能会回应类似的问题，或传递出非攻击性的信息。若对方是‘归一’或恶意存在，要么不予理会，要么会尝试反向追踪或发送诱导性、攻击性的信息。我们可根据其反应模式，判断其立场和威胁程度。”
“此法稳妥！”艾忒弥斯赞同，“我可设计一套基于灵械共生逻辑的一次性加密协议，即便被破解，也无法溯源至我们。”
“好！那就开始准备！”苏凌雪等人也一致同意。
接下来的“时间”里，叶知微与艾忒弥斯全力合作。叶知微以星象推演构建信息结构，确保其逻辑的普适性与隐蔽性；艾忒弥斯则以灵械技术进行概念层级的加密与封装，确保信号如同虚空中的一片雪花，难以捕捉其源头。
最终，一段极其精简、蕴含着“存在为何对抗无序？”、“秩序是否仅为幻象？”、“热寂是否为唯一终点？”等终极诘问的概念信息包被制备完成。
“发送！”陆尘下令。
艾忒弥斯操控着领域内初步构建的概念涟漪发射器，将这道微弱的信息包，如同射向无尽深空的羽毛箭，朝着叶知微锁定的方向，悄无声息地发送了出去。
之后，便是漫长的等待。
七人的灵魂星火几乎停止了其他活动，全部注意力都集中在感知领域外的虚空，捕捉着任何一丝可能的回响。领域内，只有能量流动的微弱嗡鸣，和那巴掌大的“灵土”缓慢滋长的细微声响。
一天，两天……
在仿佛永恒的死寂中，连意识对时间的感知都变得模糊。
就在众人几乎以为信号石沉大海，或对方根本不屑回应之时——
“嗡……”
一道同样微弱，但结构清晰的概念涟漪，穿透无尽的虚无，精准地荡漾到了他们的概念领域边缘！
“来了！”叶知微的星火骤然亮起！
那涟漪接触到领域壁垒的瞬间，便自动解构，化作一段非语言、非图像，而是直接作用于意识的信息流！
信息流的内容，让七人齐齐一震！
它没有直接回答他们的问题，而是传递过来一副……动态的、抽象的概念图景：
那是一片无边无际的、燃烧着暗红色火焰的“概念之海”。海中，无数形态各异的“文明火花” 在沉浮、挣扎。有些火花迅速被暗红火焰吞噬、同化，归于死寂；有些则顽强燃烧，甚至尝试汲取火焰的力量来壮大自身，但最终往往引火烧身，化作更庞大的火焰；唯有极少数火花，以一种奇特的共鸣方式，相互链接，构成复杂的网络，如同海中的浮萍群岛，在火焰的浪潮中艰难地维持着存在，甚至……极其缓慢地将周围的暗红火焰，转化为滋养自身的另一种光能。
在这图景的最后，浮现出三个闪烁着冰冷理性光泽的概念符号，其含义直接映入七人意识：
【观察者】
【数据库】
【交易？】
信息流结束，虚空重归寂静。
七人沉浸在刚才那副震撼的图景中，久久无言。
“暗红火焰……代表‘热寂’或‘归一’的力量？那些文明火花……是宇宙中残存的文明？那网络……”叶知微喃喃道。
“它在向我们展示……文明在‘归一’威胁下的生存状态？”苏凌雪分析。
“【观察者】、【数据库】……它自称是旁观者和知识持有者？【交易？】……它想和我们做交易？”方清璇捕捉到关键。
“交易什么？我们有什么可交易的？”沐心婉疑惑。
艾忒弥斯的机械星火光芒闪烁：“我们最大的资本……或许就是我们所代表的‘可能性’。一个在绝对虚空中，以‘概念播种’方式存活下来，并且融合了星灵联盟技术与异宇宙道法的……全新文明火种。对一个【观察者】和【数据库】而言，我们本身就是极具价值的‘样本’。”
“它想观察我们的成长？用知识换取我们的……数据？”冰凰仙子语气冰冷。
“风险依旧存在。”陆尘沉思道，“但对方展现出的，更多是理性与探究欲，而非‘归一’那种纯粹的毁灭欲。【交易】后面带着问号，也显示出一种试探而非强迫的态度。”
他看向那依旧在缓慢扩张的概念领域，以及中心那枚承载着希望的青莲子。
“我们太需要外界的知识了。关于‘归一’的真相，关于这片虚空的秘密，关于更高效的能量获取方式……闭门造车，终究有限。”陆尘的意念逐渐坚定，“这个风险，或许值得一冒。但必须设定好交易底线。”
“我们可以尝试回应，表达有限的交易意愿，但声明：一、不提供可能导致我们暴露核心弱点或位置的信息；二、交易内容需对等，且需经过我们验证；三、拒绝任何形式的支配与控制。”
“同意！”众人一致通过。机遇稍纵即逝，在绝对的实力差距下，谨慎的冒险是必要的。
新的、更加复杂的“概念信息包”开始准备。这一次，他们将尝试与这位神秘的【观察者】，进行一场可能决定命运的……虚空交易。
而他们不知道的是，在无尽遥远的虚空深处，某个超越维度的古老存在，其庞大的“意识”中，也因这微弱的回应，泛起了一丝名为“兴趣” 的涟漪。
“有趣的……种子。”一个冰冷的意念，在永恒的死寂中低语。
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