大暑的热浪裹着星芒草的甜香，漫过星寰学院的红砖墙。顾星墨站在图书馆的顶楼露台，指尖捏着枚刚成熟的三世籽，金色的外壳在夕阳下泛着暖光。楼下车水马龙，学生们正忙着布置校庆的彩灯，彩色的灯带缠绕在老槐树上，像条发光的蛇——距离校庆庆典只剩十二个小时，而他们还没找到那位被星主意识体潜伏的影鸦后代。
“王老师的办公室去过了，”顾星瑶抱着台能量检测仪跑上露台，白色的校服衬衫被汗水浸出深色的印子，额前的碎发湿漉漉地贴在皮肤上，“她的能量频率很稳定，没有暗影残留...食堂李师傅也排查过了，他的爷爷确实是影鸦成员，但二十年前就去世了，能量早就消散了。”
林溪的粉色连衣裙裙摆被风吹得猎猎作响，她手里攥着那张泛黄的影鸦成员名单，指尖在“秦守业”三个字上反复摩挲。怀表在她掌心烫得惊人，表盘里的指针疯狂转动，投射出段模糊的画面：1946年的影鸦基地，个戴眼镜的年轻人正帮杨默整理档案，胸前的口袋里插着支银黑色的钢笔，和秦教授现在用的那支一模一样。
“是秦教授的堂兄，秦守礼，”林溪的声音带着不易察觉的颤抖，名单的边角被她捏得发皱，“时间感应说他还活着，就住在星寰学院的教职工宿舍，而且...他是当年星主意识体最信任的助手，负责记录所有影鸦成员的能量特征。”
顾星墨的银黑吊坠突然对着教职工宿舍的方向亮起，黑雾顺着露台的栏杆蔓延，在半空画出秦守礼的轮廓——个戴金边眼镜的中年男人，总是穿着熨帖的灰色西装，左手无名指上戴着枚银戒指，和影鸦成员的制式戒指很像，只是被改成了普通款式。
“他昨天还来暖棚看过星芒草，”顾星墨的指尖轻轻摩挲着三世籽，“当时他说‘这草长得真好’，现在想想，他的指尖在碰到草叶时停顿了三秒，像是在感受能量...能量检测仪能测到潜伏者的心跳频率吗？”
“试过了，”顾星瑶调出检测仪的记录，屏幕上的波形图像条平缓的河，“但星主意识体很狡猾，它能模仿正常的能量波动，除非...让它主动暴露。杨默的日记里说，星主最怕‘纯净的星芒草能量’，只要接触到刚采摘的星芒草花，潜伏者的心跳就会加速，能量频率会出现紊乱。”
林溪突然抓起露台角落的花篮，里面插着今早刚剪的星芒草花，粉色的花瓣上还凝着露水。“教职工宿舍的晚会今晚八点开始，”她的怀表印记与花瓣产生共鸣，发出细碎的光，“秦守礼肯定会去，我们可以借着送花的名义接触他...时间感应说他的口袋里藏着样东西，是启动校庆广场时间核心的钥匙。”
教职工宿舍的晚会设在小礼堂，彩色的气球拴在折叠椅背上，空气中飘着蛋糕的甜香和咖啡的焦香。顾星墨穿着件深灰色的西装，银黑吊坠藏在衬衫里，随着他的脚步轻轻晃动。林溪的粉色连衣裙上别着朵最大的星芒草花，怀表的银链从领口露出来，像条发光的蛇。
“秦老师，好久不见。”顾星墨端着两杯香槟走过去时，秦守礼正坐在角落的沙发上看报纸，金边眼镜后的目光在触及林溪的瞬间闪烁了下，左手下意识地攥紧了西装口袋。
“是小墨啊，”秦守礼放下报纸时，手指在报纸边缘蹭了蹭，西装袖口的纽扣松了颗，露出腕骨处块淡青色的印记——正是影鸦成员的能量标记，只是被刻意用遮瑕膏盖住了，“这位是...林溪同学吧？常听守业提起你，说你对时间感应很有研究。”
林溪把星芒草花递过去时，指尖故意擦过他的手背。怀表的震动突然变得剧烈，她清晰地“听”到对方的心跳漏了一拍，原本平稳的能量频率像被投入石子的湖，泛起混乱的涟漪。“秦老师喜欢星芒草吗？”她笑得眉眼弯弯，粉色的能量顺着花瓣悄悄蔓延，“这是暖棚新培育的品种，能安神呢。”
秦守礼接过花时，手指在花瓣上捏得发白，眼镜后的瞳孔微微收缩。“很漂亮，”他把花放在茶几上时，动作有些僵硬，“我去趟洗手间，失陪。”
“跟上他！”顾星瑶的能量检测仪突然发出急促的警报，屏幕上的波形图像条疯狂扭动的蛇，“他的能量频率和星主意识体的残壳完全吻合！口袋里有强烈的时间核心能量反应！”
秦守礼并没有去洗手间，而是顺着消防通道往顶楼跑。顾星墨的黑雾在楼梯间织成张无形的网，挡住了他的去路。男人转身时，金边眼镜滑到鼻尖，露出双布满红血丝的眼睛，左手从西装口袋里掏出个银黑色的金属块，上面刻着影鸦的标志和时间核心的启动密码。
“你们还是发现了，”秦守礼的声音突然变得嘶哑，金属块在他掌心发出刺耳的嗡鸣，“星主意识体说，只要在庆典时启动时间核心，就能让所有影鸦后代恢复记忆，重新效忠...你们以为净化了本体就结束了？它早就把意识碎片藏在我们的血脉里！”
林溪的怀表投射出1946年的画面：年轻的秦守礼跪在星主意识体面前，手里举着影鸦成员的能量记录册，“我愿意效忠星主，只要能让我弟弟守业活下去...他不该被影鸦的过去拖累。”
“秦教授知道吗？”顾星瑶的星芒能量在楼梯间凝成光球，照亮了男人眼角的泪，“他昨天还在说，你是他唯一的亲人，小时候总把麦芽糖省给他吃。”
秦守礼的金属块突然掉在地上，发出“哐当”的响声。他捂住脸蹲下去，肩膀剧烈地颤抖，西装口袋里掉出张泛黄的照片——年轻的他和秦教授坐在星芒草田里，手里举着块麦芽糖，笑得露出牙齿。“我没办法，”他的声音像被砂纸磨过，“星主意识体说如果我不听话，就会让守业变成第二个夜影，永远活在面具下...”
顾星墨的黑雾轻轻裹住金属块，银黑吊坠的光让上面的密码自动消失。“杨默的日记里说，影鸦后代的血脉里不仅有星主的意识碎片，还有杨默留下的净化印记，”他蹲在秦守礼面前，声音很轻，“只要你愿意，我们可以帮你彻底清除碎片，就像清除那些残壳一样。”
林溪的粉色能量顺着怀表蔓延，在秦守礼的腕骨处画出个星芒阵。时间感应的画面潮水般涌来：1946年的杨默偷偷在秦守礼的汤里加了星芒草粉末，对着空气说“这孩子本性不坏，只是被吓坏了...留个净化印记，等未来的孩子们来救他”。
“真的...可以吗？”秦守礼的金边眼镜从脸上滑落，露出双和秦教授极像的眼睛，里面闪着不敢相信的光。金属块在黑雾中化作缕青烟，露出里面藏着的半块麦芽糖，正是1946年杨默给他的那块，上面还留着小小的牙印。
当净化阵启动时，秦守礼的身体发出淡黑色的光，星主意识体的碎片顺着他的指尖溢出，在楼梯间发出凄厉的尖叫。顾星瑶的星芒能量与林溪的粉色能量交织，在半空形成个巨大的星芒草花，将碎片彻底包裹、净化。
“结束了。”顾星墨扶起瘫软的秦守礼时，天边的最后一缕夕阳刚好落下。教职工宿舍的灯光次第亮起，像散落人间的星子，其中秦教授办公室的灯亮得最久，窗台上的星芒草在灯光下轻轻摇曳。
回到图书馆露台时，校庆的彩灯已经全部亮起，老槐树上的灯带像条发光的河。林溪靠在顾星墨的肩膀上，怀表的银链与他的银黑吊坠缠在一起，发出细碎的响声。“时间感应说还有最后一个碎片，”她的声音带着困意，“藏在校庆广场的时间核心里，是星主意识体最后的后手。”
顾星瑶的能量检测仪突然对着广场的方向亮起，屏幕上的波形图像颗跳动的心脏。“张星禾说2045年的时间核心也有反应，”他的校服衬衫被夜风吹得鼓起来，“他们会同步启动防御阵，明天...我们一起彻底结束这一切。”
顾星墨低头看着林溪熟睡的侧脸，指尖轻轻拂过她被风吹乱的发丝。远处的庆典音乐隐约传来，混着星芒草的甜香，像首温柔的摇篮曲。他知道，明天的决战会是最后一场硬仗，但只要身边的人还在，只要那份藏在血脉里的善意还在，就没有打不赢的仗。
露台上的星芒草花在夜风中轻轻颤动，粉色的花瓣上凝着露水，像谁没擦干的眼泪。属于他们的故事，在潜伏者的忏悔与星芒的守护里，带着三个时代的约定，朝着校庆广场的时间核心，朝着最终的落幕，一步步靠近。而那藏在心底的爱意，早已像这漫漫长夜的星光，亮得再也藏不住。
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