天枢城中央广场，人声鼎沸。天骄盛会预选赛的激烈角逐吸引了全城目光，各色灵光在擂台上交织碰撞，引来观战者们阵阵喝彩。
在广场边缘一处不起眼的茶楼雅间，云阳和独孤无忧相对而坐。从这个角度，正好能将下方数个擂台的战况尽收眼底。
“烈阳焚天！”
“冰封千里！”
不远处一座擂台上，一名烈阳门弟子与寒冰阁弟子正斗得难分难解。炽热火焰与刺骨寒冰相互碰撞，蒸腾起漫天水汽。
独孤无忧专注地观察着交战双方，手指在桌面上无意识地比划着剑招轨迹。经过云阳先前的点拨，他现在看比试的角度已然不同，不再单纯关注招式威力，而是着重观察灵力属性和运转方式。
大哥，这烈阳门功法确实刚猛，但运转间总感觉缺了分圆融。独孤无忧若有所思，若是能在其灵力运转的节点处切入，或许可以事半功倍。
云阳微微颔首，端起茶杯轻抿一口：观察得很准。火系功法最重气势，一旦气势被破，威力就会大减。不过......
他话音未落，眉头忽然微微一皱，目光若有所思地扫过广场东南角的一处人群。
怎么了？独孤无忧敏锐地察觉到了云阳的异样。
没什么。云阳放下茶杯，神色恢复平静，只是感觉有几道不太寻常的气息。
就在刚才那一瞬间，云阳敏锐的感知捕捉到了几缕极其隐晦的阴冷气息。那气息与广场上蓬勃向上的朝气格格不入，带着混乱与腐朽的意味，虽然一闪即逝，但还是被他察觉到了。
是魔族？独孤无忧压低声音，眼神陡然锐利起来。在剑域时，他就曾与类似的气息交手过。
云阳轻轻点头，没有直接回答，但眼神已经说明了一切。他的神识如同无形的网，悄无声息地铺展开来，仔细搜寻着那几缕异常气息的源头。
与此同时，在广场东南角的一个偏僻角落，三个穿着普通散修服饰的男子正低声交谈着。他们外表看起来与周围观战的修士无异，但若仔细观察，会发现他们的眼神深处偶尔会闪过一丝诡异的红光。
确认了吗？其中一人低声问道，声音沙哑难听。
已经确认，就是他们。另一人回答，那个青衣少年就是云阳，旁边那个受伤的是新出现的，叫独孤无忧。根据我们在烈阳门的内应传来的消息，此人剑意非凡，虽然重伤在身，但一招就逼退了刘焱。
第三个人冷笑道：魇魔将大人果然料事如神，这两个人确实不简单。特别是那个云阳，身上竟然感觉不到丝毫灵力波动，却能轻易化解烈阳门的合击阵法，这里面肯定有古怪。
要不要现在就动手？第一个人做了个抹脖子的手势。
不可。第二人立即反对，天枢城不是动手的地方，百川盟的高手都在附近。况且......那个云阳很诡异，连魇魔将大人都说要小心应对。
三人沉默片刻，第一人才又开口：那就按原计划，先把情报传回去。魇魔将大人自有安排。
他们又低声商议了几句，随后若无其事地分散开来，混入人群之中。
雅间内，云阳的眉头越皱越紧。就在刚才，他又感知到了几处类似的阴冷气息，分布在广场的不同方位。这些气息都十分隐晦，若不是他对能量波动特别敏感，根本难以察觉。
看来我们被盯上了。云阳淡淡道。
独孤无忧握紧了拳头：是因为我之前的出手吗？
不全是。云阳摇头，魔族恐怕早就注意到我了，你的出现只是让他们更加重视而已。
他目光深邃地看向窗外。自从在北域开始，魔族就一直在追杀他。如今到了天枢城，对方的眼线依然无处不在。这说明魔族在玄界的渗透，比他想象的要深得多。
我们需要更加小心了。云阳沉声道，魔族最擅长蛊惑人心、制造混乱。在天骄盛会这种场合，他们很可能会耍什么花样。
独孤无忧郑重点头。他虽然渴望在盛会上证明自己，但也不会盲目冲动。
就在这时，下方广场上突然传来一阵骚动。只见一座擂台之上，一个刚刚获胜的年轻修士突然面色狰狞地大吼起来，双目赤红地攻击着裁判和工作人员，状若疯狂。
是走火入魔了吗？有人惊呼。
不像，刚才还好好的......
骚动很快被维持秩序的百川盟高手平息，那名发狂的修士被迅速带离现场。但一股不安的情绪已经在人群中蔓延开来。
云阳和独孤无忧对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。
开始了。云阳轻声道。
就在骚动发生的同时，天枢城地下深处的一间密室内，一个笼罩在黑袍中的身影正听着属下的汇报。听完后，他发出一阵低沉的笑声：
很好......种子已经播下，接下来就等着收获吧。云阳、独孤无忧......真是两个有趣的小家伙。特别是那个云阳，身上竟然有那位大人想要的东西......
黑袍人站起身，走到一面巨大的水晶镜前。镜中映出的，赫然是云阳和独孤无忧在茶楼雅间中的画面。
继续监视，但不要打草惊蛇。我倒要看看，这两个小子能在天骄盛会上掀起多大的风浪。
黑袍人——正是魔族五魔将之一的魇魔将。他最擅长的不是正面战斗，而是操纵人心、制造混乱。而这一次，他已经锁定了一个绝佳的目标。
广场上，盛会还在继续。
独孤无忧下意识地摸了摸怀中的黑色铁片，感觉到它传来一阵微弱的温热，仿佛在预示着即将到来的风暴。
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