第二天清晨，潜野等人在前庭用早膳，一旁的奎槡一大早就嚷嚷个不停：“王爷，那瓶药来之不易，你怎么轻易给宿卿辰那小子了？以后王爷上战场要是受了伤也能用得上啊，真是便宜他了。”
潜野正喝着茶：“药本来就是拿来用的，谁用都一样。”
奎槡皱着眉一脸不高兴的说：“谁用都一样？我之前中了毒也不见你舍得拿出来。”
潜野一个眼神看向他，奎槡马上乖乖待在一旁不吭声了。
片刻潜野问道：“马场可有小马崽了？”
“有一批，但…不多。”
“有多少？”
“除去未成活的不到两百只，”奎槡回答。
“才两百只，怎么成活的马匹这么少，什么原因？”潜野放下茶杯问道。
王府的早膳很讲究，厨事的人寅时便起身准备当日的早食，食房掌管人一大早便会去南市采买新鲜的蔬菜瓜果，初夏之际，食材不宜存放，当日的最为新鲜。
奎槡吃完一碗米粥又添了一碗，米粥熬煮的时间长，汤汁浓稠，里面加了一些蔬叶，味道清甜，甚是鲜美。
奎槡边吃边说：“现在马场的马儿本来就不多，好多都上高龄了，今年的小马崽比前几年少了一半，这几年战乱不断，牺牲了多少人，就牺牲了多少马。”
潜野自是明白，战场少了马匹当比军中少了将士，这数量着实让人头疼，他吩咐道：“你派人去西域买些悍马回来，不要成年马匹，只要马驹。”
奎槡应声答应又问：“王爷，西域的马匹可不便宜，王府的金库又要少一半咯。”
“谁说我要用自己的钱了，上报给姜王，这些马匹将来是准备上战场的，用国库才配得上它的血性。”
一说到马，潜野最是喜欢，他喜欢驾马鞭策的感觉，不止是在战场，任何时候的策马奔驰，都会让他无比愉悦。
奎槡继续问：“王爷这次不用自己金库了？难得难得，对了王爷，还要不要继续调查宿才人的底细？”
用完早膳下人们开始收拾打理。
潜野起身，二人走出房门：“不用，姜王是何等人，他既然派来此人，又怎会给人调查到任何线索的可能，暂时不查了，目前他还威胁不到王府。”
二人来到后山。
“那要不要派人盯着？”
“不必，先别有动作，看看他究竟有什么动向再做打算。”
后山是一块场地，是潜野平时训练骑术和武功的地方，场地周围种的是芍药花，这些芍药花都是给五爷准备的，潜野俯身蹲下，查看今年的花种开的如何。
“今年来十里街征报兵卒的人有多少？”潜野问。
奎槡没有立刻回答，片刻潜野继续道：“前几次战乱损失了不少兄弟，大家心存顾虑也能理解，男儿身后皆是家族家室，肩上承担的不止是国家重任也有家族责任，但眼下风吹草动，每迈出的一步，都关系到天下苍生的安危，时局尚且不稳，也只能让大伙儿舍小顾大了。”
他吩咐道：“继续张贴告示，除了十里街，通知黎州，闵州和岭州巡抚招揽兵役。”
奎槡发问：“可是王爷，你一直主于朝外之事，这次征战取胜被封为王，朝内官员因为这事都对咱们不满，此事安排下去恐怕……”
芍药花的花香不浓，潜野还是凑上去闻了闻，语气平稳道：“无妨，就说是姜王委派我办理此事，他们自然不敢违逆。”
奎槡疑惑：“可是姜王并没有下旨……”他脸色变幻莫测，一脸震惊道：“王爷…你不会是想假造御旨吧？这可使不得，要是被姜王发现可是杀头的大罪，战场上好容易保住的一条命，倒是被王爷害死了，那太冤枉了。”
潜野：“…………………”
“我这里的确没有姜王御旨，口述，”潜野回答的一本正经：“那些大臣还不至于因为和我不对付而去当面与姜王对峙，你只管分派下去，三州巡抚还等着此事邀功呢，对了，你一会儿把我屋里另一瓶药拿给宿才人。”
奎槡还在思考刚才潜野的话，听到这里立马说：“王爷，最后一瓶药你也要给那小子，你自己不留一瓶吗？万一今后上战场受了伤也用得上啊。”
潜野绕着围场走了一圈，今年的芍药花开的甚好。
“好了，无需多说，去拿给他，他的伤好了一半，若中途停药势必会加重伤情，到时候要再想痊愈就更难治了。”
奎槡拉耸着脸嘟囔道：“偏心。”
初夏的天常伴随下雨，这细雨尤其滋养土壤，对芍药花的生长极具作用，宿卿辰在屋内看书，他很喜欢这种细雨绵绵的天气，能让自己的心安静下来。
奎槡按照潜野的意思来到南院，将另一瓶药拿给宿卿辰：“宿才人伤势看上去还挺严重，不知是得罪了什么人，下如此毒手，要是连累到王府，哎，真是麻烦事。”
宿卿辰会识人，知道奎槡嘴上不饶人，便应承道：“行走在外，多少会交错人，不过奎将军放心，这世上有谁敢在北桀王府生事，只怕来了连门都进不去。”
奎槡语气里尽是嫌弃：“也不知道王爷怎么想的，这么难得的药，自己都舍不得用倒是便宜了你。”
宿卿辰回说：“说起药，我伤势已无大碍，幸亏王爷的药见效显着，麻烦奎将军代我谢过你家王爷。”
奎槡连连作别：“哎别，要谢你自己去谢，呐，最后一瓶，用完你的伤势就会痊愈，我之前被蛇咬也没见王爷拿出来给我用，害我疼了半月有余。”
宿卿辰心想，就你那傻不拉几的样儿，给你算是浪费了物资，不过听到奎槡这么一说，宿卿辰心里倒一阵别扭，倒有点儿被特别关照了。
用药的这段时间，他后背的伤确实好了不少，晚上睡觉比之前安稳许多，不仅是后背的伤，身上其他地方的伤势基本上都无大碍，想着既然都送来了，要是婉拒到显得矫情，不用白不用。
宿卿辰便收下了，回了句“有劳。”
盛春到初夏的过渡期总免不了多雨，姜王朝内亦如此，雨季盛况，朝内六部各位尚书进朝参议政事。
刑部尚书虞邱铖虞尚书觐言：“陛下，此前抓捕的窦国细作共计十三人，服期三月已至，请陛下下令按律处置。”
“可有问出什么？”姜显云问。
虞邱铖回禀道：“臣办事不力，并未问出任何线索。”
姜显云微微皱眉，沉声道：“三月有余，这些人还真是忠心，既然不开口留着也是占地，该怎么办虞尚书安排就是，其他人可有上奏。”
户部沈爻觐言：“禀陛下，近日查审各州各市人口户籍，按照律法，朝内需要委派官员亲临各州，终检最后审查结果。”
“以往是哪位爱卿负责此事？”
“回禀陛下，”户部沈爻接道，“自先帝以来，并未有此律法，陛下登基后召集六部拟定新律法，眼下西北时局不稳，为了边境的固守，每年的户籍审查，一方面是调查清楚各州人员情况，以防混入窦国之人，另一方面是排查每户的男丁人数，借此查看每年征报兵役的人员情况，此事尚且无人应接。”
“哪位爱卿愿意接应此事？”姜显云说道。
片刻，兵部尚书闻人景觐言：“回禀陛下，朝内官员一直主内，朝外之事可否让返城的北桀王接手此事，王爷不常参与朝政之事，此事不防由王爷接应，审查起来也方便。”
言毕，场上其他官员都连连应承道。
姜显云沉默片刻，道：“在理，此事就交由北桀王负责。”
“程方里，此事就由你传达下去。”
程方里是姜显云身边的侍从，负责给朝内各位官员传达圣令的人。
宿卿辰来王府这几日一直待在南院，这日他正准备其他地方走走，出门碰巧遇到潜野，两人打了个照面。
他准备转身走去前院。
“你后背的伤怎么样了？”潜野忽而开口问。
宿卿辰突然被他这句话愣住了，他这是在问我？
他回道：“已无大碍，多谢王爷的药。”
潜野继续说：“宿才人常年在外奔走，想必也是浪子才人，如今怎么想着返城，不打算继续游历四方了？”
宿卿辰听出了他话里的意思，潜野在试他的底，接道：“累了，不想走了，这么多年，大大小小的地方虽未全部走访，但也够了，接下来只盼着找个归宿，安稳过日子，”
宿卿辰说话时看了看潜野。
潜野语气有些冷，他行至宿卿辰身侧，带着一股子戾气道：“王府可不是你过安稳日子的地方，宿才人可是对自己的职责还不甚了解，辅佐一职可没你想的那么简单，这里可不是你看书喝茶的地方。”
宿卿辰看着对方，道：“多谢王爷提醒，我既已到了王府，自然知道自己的职责，定会全力辅佐王爷。”
潜野忽的凑近：“是吗？王府现下要涉及的事，就是十里街的民情，以后说不定还会上战场，宿才人不妨再考虑考虑。”
宿卿辰轻笑一声，道：“王爷莫不是认为我会害怕上战场，我宿卿辰对官场之事虽知之甚少，不过好歹也是游历四方之人，什么场面没见过，王爷放心，我定会竭尽全能助王爷一臂之力。”
“既然宿才人如此决心，那就留下来吧，”潜野说着俯下身，冷声说：“我不管姜王派你来到底是何用意，但凡你敢做出有不利于王府之事，就算你是姜王的人，我也会按律处置。”
宿卿辰侧过头看着他，眼睛里闪过几丝肃杀之气：“好啊，我就安安静静的等着，看看王爷你怎么处置我。”
两人靠的很近，眼睛看着对方，各自心里都有火，他俩的脾气都对上了，硬骨头，喜欢硬碰硬。
奎槡和五爷的出现打破了二人的僵局，奎槡见状先是一愣，潜野和宿卿辰刚才离得很近，鼻头都快碰在一起了。
奎槡随后干咳一声：“咳咳…王爷，十里街巡抚处的请柬，闻人景的生辰，邀王爷做客，这是请柬。”
潜野接过请柬：“闻人景？看来有人坐不住了。”
潜野看见五爷手里提了个纸袋，声音明显温柔了许多：“去拿药了？让府里人去拿就行，你自己身子不好，南市离王府少则也有六七里路，别折腾自己。”
五爷低眉一笑，道：“没去南市，去了市集，十里街新开了糕点铺子，我买了些你爱吃的糖酥，之前信里不是说惦记十里街的糖酥吗，现在回城了。可以吃个够。”
潜野拿起一块吃了没说话。
五爷问：“怎么了？不好吃吗？”
“没有，我在想，今天店主做糖酥的时候一定打盹了，把盐当糖放了。”
“啊？不会吧？我尝尝，”他说着拿起一块放在嘴里。
“好咸啊…”
潜野笑出了声，宿卿辰来王府这段时日，还是第一次见潜野这么笑，别说，还…挺好看的。
五爷闷声道：“早知道买的时候就该尝尝了。”
此时奎槡继续说：“王爷，明日闻人景的贺礼，属下安排一颗翡翠玉珠和一匹金丝布，王爷你看可是还要再准备一些？”
“不必了，这些足够了。”
五爷开口道：“是闻人景的生辰晏？”
潜野点头。
五爷接着说：“闻人景是姜王心腹，虽说同在一地，这么多年从未与王府有过交涉，你刚返城他便邀你去，恐怕是无事献殷勤，必有猫腻。”
奎槡：“王爷，要不推了？”
潜野摇头，道：“明日宴席上想必还有其他朝内官员，我若不去岂不是遭人议论，说我北桀王存心摆架子，落下把柄。”
五爷抬手握着潜野的臂弯，担心的说：“朝内不少官员对你可是心存芥蒂，此次难免会有口舌之人附会到你身上。”
这事潜野自是明白，道：“闻人景是朝内一品官员，又是兵部尚书，此次宴会必定得去。”
奎槡接道：“这次姜王安排王爷亲临各州审查户籍一事，便是闻人景提出的，此前王爷吩咐三州巡抚招揽兵役，如今审查户籍一事交给王爷，姜王还特地交代此番顺道将招兵一事一齐办妥，他们倒好，竟然把此事推给了王爷，有王爷安排兵役一事，那些朝内官员们，算是卸下了一把重担。”
宿卿辰发现奎槡在说正事的时候还是中听的，为何偏偏对他就说不上几句中听的话呢。
“无妨，”潜野回道：“我既是不参与朝政之事，朝外多多少少还是要参与的。”
奎槡继续说：“审查户籍一事倒不难办，就是麻烦，闻人景还真是厉害，前脚刚给王爷安排事宜，后脚又邀请王爷参加生辰宴，真不知他安的什么心。”
五爷随即又说：“要不还是推了，万一……”
奎槡拍了拍胸口，连忙说：“好了五爷，你放心，王爷是姜王亲封的北桀王，那些官员心里再怎么不满，胆子再大，也不敢对王爷无礼，明日我跟着王爷一起去，有什么事我会第一时间冲上去保护好王爷。”
潜野却道：“不用。”
他随即转向宿卿辰，道：“宿才人同我一起去。”
奎槡一脸惊讶道：“……什么！宿卿辰！”
三个人说话太投入，差点忘记旁边还有个人，五爷刚才就注意到宿卿辰，一时没来得及认识，便问道：“这位是？”
不等潜野开口，奎槡便道：“五爷你刚回，来还不知道，这位宿公子是姜王特地献给王爷的才人。”
说着凑近五爷在人耳边小声道：“这人看着温文尔雅，实则心傲的很，随即又拉高声音：“连王爷都不放在眼里。”
五爷上前两步，问安道：“宿公子。”
宿卿辰看着五爷，对方和他身高差不多，肤白貌美，要不看穿着打扮，还以为是哪个千金府上身娇肉贵的大小姐呢。
“在下宿卿辰，常听府上的人提及你，看你面色…像是身弱之症缠身。”
“老毛病了。”
宿卿辰正欲离开，潜野忽然开口：“明日生辰宴，宿才人莫要忘了。”
宿卿辰转身看了他一眼，没说话。
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