焉南大雪堵了众人的路，马蹄陷在深雪里，前行艰难，待到望见焉南城被一片绒雪笼罩的轮廓时，天色已彻底墨沉。
潜野勒住马绳，抬手示意身后的车队暂停，身后几位随行官员也陆续赶到，人马皆疲，呵出的白气瞬间消散在凛冽的空气里。
“好大的雪。”中书侍郎苏昀驱马凑近了些，裹了裹身上厚重的狐裘，“王爷，这般天气，你我众人都险些受不住，更何况是焉南的百姓，城中怕是苦不堪言呐。”他语调里是恰到好处的忧悯，目光却飞快地扫过潜野没什么表情的侧脸。
寒风呼啸，别说人，随行的马儿都冻的快撑不住了，年关已过数日，初春将至的时节，却还有如此浩大的雪势，真是天灾可畏。
人类在自然灾害面前，渺小的可怕。
工部尚书葛萧抖了抖官袍上的积雪，接道：“苏大人所言极是，人算不如天算，上天降了这场大雪，这雪若再不停，恐怕不止百姓饥寒，今年的春种...”他顿了顿，摇头叹息，“焉南的农田，怕是都要冻透了。”
都察院御史大夫吕纪尧行至三人一侧，冷哼一声，面容严肃：“天灾固然可畏，然人祸更甚，姜王下派到焉南的朝廷官员，明面上说焉南府地的百姓对我朝往来的主事拒不配合，可事实上，却是因为我朝将士为了早日平乱，对焉南百姓动以军法才引得百姓反抗，而且，前几次朝廷拨下的赈灾粮饷，是否一粒不差地分到百姓手中，尚未知晓。”他这话意有所指，目光似是无意地掠过押运粮车的兵部闻人景的身上。
闻人景面色一沉，他是兵部掌事，吕纪尧话里的动用军法，显然是说给他听的：“吕大人这话是何意？姜王派遣兵部为的就是平乱，百姓若是不听劝，执意与我军抗衡，难道我兵部能坐以待毙，袖手旁观不成，至于吕大人说的灾粮，我可是按照姜王的旨意将粮食分毫不差的运送到焉南百姓手中，吕大人要是质疑下官，口说无凭，只凭嘴上的功夫，怕是难以服众。”他负责护卫与部分粮草调度，最听不得这等含沙射影的话。
“景大人多心了，”吕纪尧皮笑肉不笑的说，“本官只是职责所在，不过是提醒诸位，焉南毕竟是从窦国手里掠来的府地，大家行事须谨慎，莫要辜负了陛下的期许。”
“好了，”潜野终于开口，声音不高，却让几人的争执稍歇，他目光仍看着远处的焉南城，“雪大势急，非一时可解，陛下遣我等前来，是为解民除忧，而非在此空论，先进城安顿，明日一早，将此次押送的灾粮分发给百姓，再去田间查看冻土实情，再议对策。”
他语调平稳，听不出喜怒，却自有一股不容置疑的力度，几人互看了一眼，终究没再说什么。
城内景象比城外更显凄凉，积雪压垮了不少房屋的茅棚，偶有百姓蜷缩在墙角，裹着破旧的棉衣，眼神麻木，街道上少有行人，唯有他们这一行车马的声响，打破死寂。
众人寻了城中的客栈住下，草草用过晚膳，几人便聚在了潜野房中。
“王爷，”吕纪尧率先开口，“本官来之前，在朝中查阅过典籍，焉南之地，土质本就特殊，经此一冻，春种在即，如今的情况，种子入土只怕难以发芽。”
一旁的葛萧点头，附议道：“吕大人所言甚是，冻土深达数尺，非一日之暖可化，即便化了，地气已然受损，肥力大减，依下官浅见，可待雪融后，由官府组织民夫，深翻土地，或能挽回一二。”他提出的是常规法子，稳妥，却也耗时耗力。
苏昀哼了一声：“深翻？葛大人说得轻巧，焉南雪灾冻饿死伤者不知何数，哪来那么多民夫，再说了，粮食能撑到那时候吗，百姓本就因为这次大雪伤了根基，那里还有力气深翻土地。”
潜野端起茶杯，刚斟进杯中的烫水不过片刻，便已冷却下来，“葛大人之法，是解决农田受损常用的法子，焉南遭此大灾，除了浩大的雪势，与当地官员也有脱不开的关系，民以食为天，平日里若是仓储不备，一遇天灾，遭殃的就是百姓。”他将矛头指向了吏治。
“今年的大雪影响了粮食收成，”他继续说：“倒也情有可原，可之前丰收的农物，不至于到了现在一粒不剩，百姓都有储粮的准备，是储备的粮食用完了，还是去了别处？”
“当下之急，是安抚百姓在前，审查府地官员在后，受损农田的情况，明日去一探便知，至于户籍一事...”潜野目光对着闻人景说：“景大人掌管兵部，这审查户籍的重中之重，就交给景大人了。”
“我…”闻人景正欲开口。
吕纪尧打断的说：“景大人掌管兵部，有将士们做后盾，户籍一事，相信景大人定会全力办好此事。况且，今日本官所说之话，并非空穴来风，如今景大人亲临焉南，动用军法一事想来是有人故意陷害大人您，大人何不趁着这次户籍一事，让那些危言耸听的有心人闭上嘴，好好瞧瞧我朝中的官员，不是只知道用武力的野蛮莽夫，你说是吗，景大人。”
“这…”吕纪尧是都察院的人，官位在他之上，况且潜野也开了口，闻人景不好回拒，“区区户籍，不在话下。”
“李大人。”潜野身子微倾，面向刑部的掌事李玉忠，随即道：“那几位窦国旧臣，安排在了何处？”
李玉忠回道：“与随行的军队，在外面休整。”。
“嗯。”潜野点头：“旧臣的事，就由李大人多多上心，明日分发粮食，让那几位旧臣跟着一起，或许能派上用场。”
“苏大人和吕大人。”他随即又道：“明日随同本王去农田查探土质受损的情况，葛大人去巡抚会一会焉南的府地官员，打探一下这里的官吏，看看有何不妥之处。”
“赶了几日的路，今夜就到这里，各位回屋歇着吧。”他遣散了众人。
几人刚走，顶着斗笠的奎槡进了屋。
“可冻死我了。”他取下沾满了雪的斗笠，抖了抖身上的碎雪，“这焉南的雪，比姜王城大了不止十倍，就连在西北都没见过这么厚的积雪。”
“如何？”潜野取下后背的披风，挂在了身后的木桁上：“可有在巡抚发现什么？”
“王爷，”奎槡疑狐的看了潜野一眼：“你是不是知道巡抚有问题，才让我去打探的？”
潜野没答话，转而说：“看来奎将军此行没有白跑。”
“说说吧，探到了什么惊天大秘密。”
奎槡：“王爷还记不记得，之前姜王陛下让你去黎州调查粮款一事？”
“黎州？”潜野沉思起来，“虞池讼？这焉南府地的官，这么早就和我朝人员有来往了。”
“本王记得，”他道：“虞池讼不仅私藏粮款，还将私藏的粮款走私到了其他地方，难道...”
他眼睛微微一抬：“虞池讼走私的地方，是焉南。”
“王爷，”奎槡说：“当初你和宿才人发现粮款的地方，在虞池讼府邸的地库，那焉南的巡抚，倘若真的在百姓手中收取了粮食，会不会也藏在了某个地下暗道里？”
“你去巡抚查探的时候，可有发觉府上有异样？”潜野问。
奎槡摇了摇头：“这倒没有，不过，要真是藏在地底下，属下又不是火眼金睛，总不能隔着地面探出地底的东西吧，王爷这属实为难我了。”
“此事好办。”潜野说。
“嗯？”奎槡疑惑的问：“王爷有办法？”
“虞池讼走私粮款，”他道：“靠的是地下河道将粮食运出城外，既然他和焉南有瓜葛，叫人去探一探这周围哪里有河道，顺着河道流向的方位，就能查出地库的大概位置。”
“靠谱吗？”奎槡怀疑的说：“对了，王爷，那当初你们是怎么发现地库位置的？”
“是卿辰。”潜野说：“是他找到的。”
“宿才人？怎么找到的？这么厉害？”
“卜算。”
“卜...卜算？”这属实让人惊讶了一番，奎槡眼睛都瞪大了：“宿才人还会这个，那这次他没来焉南，还怪可惜的。”
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