春暖花开的时节，柴府上下沉浸在一片喜气洋洋的氛围之中。
朱红绸带似灵动的赤蛇，蜿蜒缠绕于雕花廊柱之上；金箔精心剪就的“囍”字，如繁星般密密麻麻地贴满了朱漆门窗，在阳光下闪耀着夺目的光彩。
就连院中新栽不久的海棠，仿佛也知晓今日是个好日子，赶忙绽满了枝头。粉艳的花瓣如轻盈的仙子，纷纷扬扬地飘落于红毡之上，更衬得整个府邸喜气盈门。
今日，正是柴家长子景明迎娶秦府嫡女秦方好的大喜日子，也是汴京世家圈开春以来最为隆重的一桩婚事。
天还未破晓，柴府的丫鬟仆妇们便如同忙碌的蜜蜂，脚不沾地地穿梭于各个角落。
厨房的火灶自寅时便熊熊燃起，炉火舔舐着锅底，蒸煮着寓意多子多福的子孙饽饽，烤制着香气四溢的全羊，温着新酿的梅子酒。那酸甜的酒香与醇厚的肉香相互交融，悠悠地飘散至半条街巷。
西苑里，经验丰富的嬷嬷双手小心翼翼地捧着赤金镶珠的头冠，轻手轻脚地给景明打理仪容，每一个动作都饱含着对新人的祝福。
康宁身着正红色绣鸾鸟纹的褙子，端坐在镜前，由丫鬟们为她梳理着高耸的发髻。她一边梳理着秀发，一边还不忘叮嘱管家：“迎亲队伍定要按规矩走朱雀街，多安排些侍从，备足喜糖喜钱，莫要让围观的百姓拥堵了道路。”
柴母坐在正厅的罗汉床上，身旁的丫鬟正细心地为她戴上赤金抹额。她笑容慈祥地对康宁说道：“今日是景明的好日子，你也莫要太过操劳。一会儿拜堂，还得你这主母受礼呢。”
康宁微笑着应下，又赶忙让人把备好的“催妆礼”。一对温润的玉如意、两匹精美的云锦，搬到迎亲的马车上。
辰时三刻，景明身着一袭绛红色公服，头戴进贤冠，腰束玉带，端坐在披红挂彩的高头大马上，英姿飒爽，气宇轩昂。
身后，浩浩荡荡的迎亲队伍宛如一条五彩斑斓的长龙，缓缓前行。吹鼓手们鼓足了腮帮子，吹奏着欢快的《庆新郎》喜乐，那悠扬的乐声在空气中飘荡，引得路人纷纷驻足。
侍从们则小心翼翼地捧着雁、币、绸缎等聘礼，杜明夷等几个表兄弟作陪同，陪伴在景明身旁。
杜明夷前几日刚从青州赶回，身边还跟着个身着青衫的少年郎，正是他在青州结识的好友李岁颐。李岁颐初见景昭时，脸上还带着几分拘谨。
景昭性格直率，索性拉着他去酒楼痛饮了一顿。几杯梅子酒下肚，两人越聊越投机，从兵器武艺聊到诗词歌赋，竟成了无话不谈的挚友。
此刻，李岁颐也跟着迎亲队伍，帮着搬抬聘礼，忙得不亦乐乎。
迎亲队伍刚到秦府大门，便被秦无拘带着几个堂兄弟拦住了去路。按照婚俗，“拦门”这一环节，本就是要“讨利市”、考考新郎。
秦无拘双手叉腰，手中晃着一块帕子，笑嘻嘻地说道：“姐夫想娶我姐姐，得先过我们这关！第一关，你且说说，往后打算如何待我姐姐？若说得不好，这门可就不开啦！”
景明勒住马缰绳，神色认真地说道：“我往后定将方好视若珍宝。她若喜欢弹琴，我便为她建造一座雅致的琴室；她若想逛庙会，我便陪她走遍汴京的大街小巷。此生，我定不负她。”
周围的宾客听闻，顿时纷纷鼓掌叫好。秦无拘却故意摇了摇头，说道：“空口说白话可不算数！第二关，我们这儿有几个灯谜，你得猜中三个才算过关！”
说着，便让人举过写着灯谜的牌子，第一个灯谜是 “‘两小无猜’（打一字）”，第二个是 “‘举案齐眉’（打一器物）”。
景明略一思索，便胸有成竹地答道：“‘两小无猜’是 ‘奈’ 字，‘举案齐眉’是 ‘托盘’。” 轮到第三个灯谜 “‘洞房花烛夜’（打一成语）” 时，景明的脸不禁微微泛红，一时语塞。还是杜明夷在一旁小声提醒道：“‘新婚燕尔’。” 景明这才顺利过了关。
秦无拘还想再出些难题，秦大人从门内走了出来。他身着一身宝蓝色常服，腰束玉带，面带微笑地拍了拍儿子的肩膀，说道：“好了，莫要再刁难姐夫了，别耽误了吉时。景明既已答得上来，便让他们进来吧，莫要失了世家礼数。” 秦无拘这才罢休，领着迎亲队伍往里走去。
进了秦府正厅，景明按照规矩行 “奠雁礼”，将一对活雁轻轻地放在案上，取 “忠贞不渝” 之意。随后，他恭恭敬敬地给秦大人、秦夫人敬茶。
秦大人接过茶盏，语气郑重地说道：“方好自小被我们宠爱着，性子较为柔弱。往后在柴府，还望你多多包容她。” 景明躬身应道：“丈人、丈母放心，我定不会让方好受半分委屈。”
吉时一到，秦方好身着凤冠霞帔，盖着大红盖头，由秦府兄长小心翼翼地背着出门，轻盈地跨上迎亲的马车。
迎亲队伍原路返回，沿途百姓们纷纷围拢过来，争相围观这热闹非凡的场面。侍从们一路撒着喜糖喜钱，孩童们像欢快的小鸟，跟着马车奔跑嬉戏，欢呼声、唢呐声与马蹄声交织在一起，热闹的声响传遍了整条朱雀街。
回到柴府时，正厅早已布置好了拜堂的礼台。一条鲜艳的红毡从大门一直铺到厅内，两侧燃烧着丈高的龙凤红烛，烛火摇曳，映照着周围的一切。
宾客们按照身份地位，分别坐在不同的位置：柴母坐在正厅主位的太师椅上，柴安、康宁分坐两侧；寿华、福慧等女眷坐在东首，有往来的同行坐在西首。满厅的人都满怀期待地等着见证新人拜堂。
司仪高声唱喏：“吉时到 —— 新人拜堂！”
“一拜天地！” 景明与秦方好并肩跪下，虔诚地对着厅外的春日暖阳叩首。温暖的阳光洒落在两人的红袍上，闪耀着耀眼的光芒。
“二拜高堂！” 两人转向柴母、柴安、康宁，柴母笑容满面地递过装满金银的红包，嘴里念叨着 “早生贵子”。
“夫妻对拜！” 景明看着盖头下的秦方好，眼底满是笑意，轻轻弯腰叩首。礼成后，侍从们簇拥着两人往洞房走去。
洞房内布置得格外喜庆：大红帐幔上绣着栩栩如生的鸳鸯戏水图案，桌上摆放着子孙饽饽、和合酒，还有一对 “长命灯” 燃烧得正旺。
景明刚想掀开秦方好的盖头，就被杜明夷、知许等人拉着往外走：“新郎官莫要急着入洞房！前厅的喜酒还未喝呢，今日定要把你灌得酩酊大醉！”
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