破旧古籍带来的线索，如同一块投入死水潭的巨石，在苍曜和苏叶心中都激起了巨大的波澜。希望与危险并存，通往生路的钥匙，偏偏悬挂在最为险恶的绝地之上。
苍曜并未立刻行动。作为部落的王，他不能仅凭一本残破古籍上的模糊记载就贸然深入险境。黑风峡虽已平定，但黑蝎部落的残余势力是否清剿干净？部落内部是否还有隐藏的叛徒？与“暗影之眼”相关的威胁是否仅有黑蝎一族？这些都是他必须优先理清的问题。
他将更多的精力投入到部落的整顿和情报的搜集上。岩爪带领的侦察小队被派往更远的区域，探查其他相邻部落的动向，尤其是那些可能与“暗影之眼”有勾结嫌疑的。对内，苍曜借着莉娜事件的余波，进行了一次更彻底的梳理，几个原本就立场摇摆、与大巫过往甚密的边缘人物被严密监控起来，整个银月部落如同被梳理过的狼毛，变得更加顺滑而警惕。
苏叶则完全沉浸在了对那本古籍的研究和药剂准备中。她几乎住在了配药间，灯火常常亮至深夜。除了进一步尝试优化安神和稳定能量的药剂，她开始着重研究对抗邪能侵蚀和诅咒影响的药方。她利用雪团子对邪恶气息的敏感，来测试各种草药配方对模拟邪能（用少量从俘虏身上提取的、被净化后的残留污秽气息）的反应，虽然进展缓慢，却也摸索出了一些具有微弱抵抗效果的草药组合。
同时，她也开始有意识地锻炼自己的精神力。这个世界充满了各种奇异的能量，无论是苍曜的银狼之力、始祖本源，还是邪能、诅咒，本质上都是一种能量的体现。她隐约觉得，若能更好地掌控和运用精神力，或许不仅能提升医术，在未来可能面对的危机中也能多一份自保之力。她尝试着用精神力去感知草药的药性，去引导药力的融合，甚至去安抚受伤战士躁动的气血，虽然效果细微，但却是一个全新的方向。
这期间，她和苍曜的交流大多围绕着部落事务和药剂进展，简短而高效。但一种无言的默契却在悄然增长。他会在深夜议事结束后，习惯性地走到侧殿外停留片刻，感知到里面平稳的气息和隐约的药香才会离开。而她，也会在他因压制诅咒而脸色不佳时，默不作声地将新调配的药剂放在他触手可及的地方。
这晚，苏叶终于将古籍中所有能辨认的文字和图案都誊抄、整理完毕，并附上了自己的推测和注释。她揉着酸涩的眼睛，走出配药间，发现苍曜竟坐在外间的石椅上，似乎是在等她。
“还没休息？”苏叶有些诧异，他看起来比前几天更加疲惫，眼下的阴影清晰可见。
“等你。”苍曜的声音带着一丝沙哑，他指了指面前石桌上摊开的一张简陋地图，上面标注着祖地的大致轮廓，核心区域被一个醒目的红色标记圈出，“三日后，我前往祖地核心。”
苏叶的心猛地一紧：“这么快？都安排好了吗？”
“嗯。”苍曜颔首，“岩爪已肃清周边，部落防御已重新部署。此行不宜人多，我独自前往。”
“独自？”苏叶脱口而出，担忧之色溢于言表。祖地核心如今是何等险地，他竟要孤身犯险？
“人多反而累赘。”苍曜语气平淡，却带着绝对的自信，“况且，有些力量，不适合被太多人看见。”他指的是始祖本源与邪能、诅咒可能引发的激烈冲突。
苏叶沉默了片刻，知道他说的是事实。她快步走回配药间，抱出一个准备好的、塞得满满的兽皮包裹。
“这些你带上。”她将包裹推到他面前，一一解释道，“这是加强版的安神药剂和稳定药丸，分量足够。这是用银叶草和光菌林残骸提炼的净化粉，对邪能有一定克制，关键时刻或许能争取时间。这是最高效的止血生肌粉和解毒剂，还有几种应对不同伤势的绷带……还有这个，”她最后拿出一个小巧的、用柔软兽皮缝制的护身符一样的东西，里面鼓鼓囊囊的，“这里面混合了月光苔的孢子和我特制的宁神香料，贴身佩戴，或许能帮你稳定心神，抵抗诅咒的低语。”
她絮絮叨叨地说着，将自己能想到的所有准备都塞给了他，仿佛这样就能将那份沉甸甸的担忧也一并打包进去。
苍曜看着桌上那一大包东西，又抬头看着苏叶因为熬夜和担忧而显得更加清瘦的脸庞，那双金银异瞳中冰冷的外壳，似乎裂开了一道细微的缝隙，流露出一丝极其复杂的情绪。他从未被人如此事无巨细地关怀和准备过。
“多谢。”他伸出手，不是去拿包裹，而是轻轻握住了苏叶还在整理药包的手。
他的手掌宽大而温暖，带着常年握武器留下的薄茧，却异常稳定。苏叶的手微微一颤，却没有抽回，一股暖流从相触的皮肤瞬间蔓延至全身，让她脸颊有些发烫。
“你一定要……平安回来。”苏叶抬起头，望进他那双深邃的眼眸，声音带着自己都未察觉的颤抖。
苍曜凝视着她，许久，才低沉而郑重地应了一声：“嗯。”
他没有多做停留，松开手，拿起那个沉重的包裹，转身大步离开了侧殿。
苏叶站在原地，手上仿佛还残留着他掌心的温度，心中充满了难以言喻的牵挂。
三日后，黎明前最黑暗的时刻。
苍曜一身轻便的黑色皮甲，银发束起，如同融入了夜色，悄无声息地离开了银月部落，向着那片被邪能笼罩的祖地核心进发。
他没有惊动任何人，除了站在主屋最高处、凭栏远眺的苏叶。
她看着那道孤绝而坚定的银色身影消失在密林深处，紧紧握住了胸前那枚苏叶形的翠玉药符——那是她穿越时唯一带来的物品。
“我会守好这里，等你回来。”她在心中默默起誓。
晨风吹起她的长发和衣角，天际，第一缕曙光正试图撕裂沉重的夜幕。
而就在苍曜离开后不久，一只负责在部落外围巡逻的小队，在边境线附近，发现了一些不属于任何已知部落的、诡异的脚印和残留的、微不可查的黑暗能量痕迹，方向，隐隐指向部落内部……
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