那股源自祖地黑暗深处的意志波动，虽然只持续了极其短暂的一瞬，如同投入深潭的石子，涟漪过后便恢复了死寂，但它带来的寒意却久久萦绕在苏叶和苍曜心头。
雪团子依旧炸着毛，喉咙里发出不安的咕噜声，翠玉药符的灼热感也缓缓褪去，只留下一种沉甸甸的警示。
“它……比之前那个‘统领’更可怕。”苏叶低声说道，下意识地反手握紧了苍曜温热宽厚的手掌，从他身上汲取着力量和支持。那不是单纯的力量强弱差异，而是一种本质上的、位阶般的压制感，仿佛蝼蚁面对山岳，发自灵魂的颤栗。
苍曜紧抿着唇，金银异瞳中的光芒锐利如即将出鞘的利刃。他感受着掌心传来的微凉与依赖，心中那股因无力守护而燃起的暴戾与守护欲再次翻腾，却被他强行压下，转化为更深的冷静。
“它在‘看’。”苍曜的声音低沉而肯定，“并非完全苏醒，更像是一种…本能的感知，或者…被我们的反抗所惊动。”
仅仅是“被惊动”后无意识散逸的一丝意志，就足以让如今的他和苏叶感到心悸，那本体究竟强大到了何种地步？远古时代需要银狼始祖牺牲自我才能封印的邪物，其恐怖远超想象。
苏叶靠向他，将额头轻轻抵在他坚实的臂膀上，试图驱散那彻骨的寒意。“我们破坏了它的计划，它会不会提前……”
“不会。”苍曜打断她，语气带着一种不容置疑的笃定，“封印仍在。它若轻易能出，早已降临。”他顿了顿，感受着臂膀上传来的柔软触感和依赖，声音放缓了些许，“但留给我们的时间，不多了。”
这短暂的平静，是暴风雨来临前最后的喘息。他们必须利用好每一刻。
接下来的日子，银月部落的气氛在表面重建的忙碌下，多了一丝隐晦的紧张与急迫。
苏叶不再仅仅满足于治疗伤患和指导学徒。她开始系统地整理自己所有的医学知识、草药图谱，甚至包括一些基础的卫生防疫、外伤处理原则，用烧黑的木炭和鞣制过的兽皮，尽可能详细地记录下来。她有一种强烈的预感，必须将知识的火种尽可能多地保留和传播下去。她召集了巫医堂所有有潜力的学徒，包括薇尔娜，加大了培训力度，甚至开始尝试教导他们认识一些更复杂的病理和药性配伍。
同时，她也在疯狂地提升自己。每日除了必要的休息和处理部落事务，几乎所有时间都投入到对生命能量的感悟和运用上。她反复沟通体内的翠玉药符，试图更深层次地理解生命祭司的传承；她也在苍曜的守护下，多次尝试与祖地石碑建立更清晰的联系，虽然每次都被那厚重的黑暗所阻隔，但她能感觉到，自己对那股生命力量的感知正在变得更加敏锐。
而苍曜的变化则更为明显。
他身上的气息变得更加内敛，却也更加深沉。他处理部落事务的效率极高，决策果断，将重建和防御工作安排得井井有条。但所有族人都能感觉到，他们的王，比以前更加沉默，也更加……拼命。
他修炼的时间大大增加。时常独自进入部落后方最险峻的山脉深处，那里人迹罕至，能量狂暴。没有人知道他在里面经历了什么，但每次他归来，虽然身上有时会带着新的伤痕，气息却仿佛更加凝练了一分。他眼底那金银异色的光芒，也愈发璀璨夺目，偶尔流转间，会带起一丝微不可察的空间涟漪。
他不再仅仅依赖肉身的强横和狼族的天赋战技，开始有意识地引导和掌控那股属于始祖本源的、涉及空间法则的恐怖力量。这个过程显然充满了危险和艰辛，但他义无反顾。
夜深人静时，他常常会站在高处，遥望祖地方向那片永恒的黑雾，金瞳之中是化不开的冰霜与决绝。
这一晚，月光清冷。
苏叶结束了一天的修炼和记录，感觉精神有些疲惫。她走出主殿，看到苍曜正独自站在广场中央的图腾柱下，仰望着夜空中的银月（蛮荒大陆有两个月亮，一银一红，此时是银月较亮）。清冷的月辉洒落在他银色的长发和挺拔的身姿上，仿佛为他披上了一层孤寂的薄纱。
她轻轻走过去，在他身边站定。
“还在想祖地的事？”她轻声问。
苍曜没有回头，目光依旧停留在银月上，声音在夜风中显得有些缥缈：“嗯。它在积蓄力量，冲击封印。我能感觉到。”
苏叶的心微微一沉。“大概……还有多久？”
“不确定。可能一年，可能数月，甚至……更短。”苍曜终于低下头，看向她，金银异瞳在月光下流转着神秘而冰冷的光泽，“下一次，不会再有侥幸。”
苏叶听懂了他的言下之意。下一次，将是真正的决战，不是你死，就是我亡。而他们面对的，将是比阴影统领恐怖十倍、百倍的敌人。
她深吸一口冰凉的空气，压下心头的悸动，抬起头，毫不退缩地迎上他的目光：“那就一起面对。”
她的眼神清澈而坚定，没有丝毫犹豫和恐惧，只有与他并肩而战的决心。
苍曜定定地看着她，看着她苍白却倔强的小脸，看着她眼中映出的月光和自己。许久，他伸出手，不是握住她的手，而是轻轻拂过她额前被夜风吹乱的一缕碎发，动作带着一种与他气质截然不同的、近乎珍重的温柔。
“苏叶，”他唤她的名字，声音低沉而郑重，仿佛立下某种永恒的誓言，“若此劫渡过，我苍曜，以银狼始祖之名起誓，必将以蛮荒大陆为聘，许你盛世婚礼，与你共享永恒荣耀，绝不负你。”
这不是甜言蜜语，而是狼族之王最庄重的承诺，是以血脉和信仰为证的契约。
苏叶的心猛地一跳，一股热流从心底涌起，瞬间冲散了所有的寒意和不安。她看着他在月光下显得格外深邃的眼眸，那里面的认真与炽热，几乎要将她融化。
她没有羞涩地避开，而是上前一步，主动投入他怀中，双臂环住他精壮的腰身，将脸埋在他带着冷冽气息却无比温暖的胸膛。
“好。”她只回了一个字，却重若千斤。
月光将相拥两人的影子拉长，与古老的图腾柱影子交叠在一起，仿佛构成了一个不可分割的整体。
然而，在这温情与誓言弥漫的夜晚，远在银月部落数百里之外，一片终年弥漫着毒瘴、遍布沼泽与诡异植物的地域深处，一座完全由黑色巨石垒砌而成的、风格狰狞的神殿内。
神殿中央，一个巨大的、沸腾着的黑色血池中，咕嘟咕嘟地冒着气泡。血池周围，跪伏着数十个身披黑袍、气息阴冷的身影，他们低声吟诵着晦涩难明的咒文，声音汇聚成一股令人头晕目眩的邪恶波动。
血池上空，悬浮着一颗巨大的、缓缓旋转的黑色水晶球。此刻，水晶球内部，原本混沌的黑暗如同潮水般退去，清晰地显现出了一幅画面——正是月光下图腾柱下，苏叶与苍曜相拥的身影！
画面一闪而逝，水晶球再次被黑暗充斥。
血池旁，为首的一个黑袍人缓缓抬起头，兜帽下露出一双没有丝毫眼白、完全漆黑的眼眸，眼中闪烁着狂热与贪婪的光芒。
“生命的气息……银狼的传承……找到了……”他的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，“伟大的神即将苏醒，需要最纯净的生命与最强大的血脉作为祭品……”
“通知‘暗爪’，计划……可以开始了。”
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