日子一天天往前挪，像老牛拉破车，慢是慢了点，但总归在动。转眼就到了九月下旬，天没那么热了，早晚的风吹在身上，凉飕飕的。山上的树叶开始变黄，一片一片往下掉，地上铺了厚厚一层，踩上去软绵绵的。
新学期过去快一个月了。那个上个学期转来、长得挺漂亮、还跟我打过一架的杨思雨，一直没见着人影。听小燕燕说，她家里嫌我们这学校太破，老师教得不好，又给她转到镇上中心小学去了。我心里有点说不出的滋味，像是松了口气，又像是有点空落落的。松口气是因为不用再面对她那瞧不起人的眼神和可能发生的冲突；空落落是因为……好像少了个能证明自己“不好惹”的对象。不过这点小情绪，很快就被更多、更实在的烦恼冲没了。
每天放学，依旧是雷打不动的活儿——放牛，割草。奶奶盯我盯得更紧了，像防贼一样。自从上次米缸“见底”事件后，她几乎不准我靠近灶房，生怕我再“偷”粮食。偶尔扔给我几个发芽的土豆或者干瘪的小红薯，就算是打发我了一顿饭。那点东西，根本填不饱肚子，吃下去没多久就饿得心慌。
但我现在不怕了。我的山洞，就是我的粮仓，我的救命稻草。
秋天真是个好季节！山上的野果子熟了，红的、紫的、黄的，挂满了枝头。山洞下面那一片坡地，是村里几户人家的玉米地和南瓜地。玉米棒子长得鼓鼓囊囊，顶着焦黄的须子；南瓜一个个滚圆肥大，藏在宽大的叶子底下，有的黄澄澄，有的绿油油；地边的豆角架子上，挂满了长长的四季豆，嫩生生的。
这些，都成了我眼里的宝贝。
放牛的时候，我把牛赶到草茂盛的山坳里，让它自己吃草。我就背上我的大背篼，像只觅食的小野兽，钻进林子深处，或者悄悄溜到人家地边。
野果子最好弄。山葡萄酸溜溜的，一串串紫得发黑，虽然酸得人龇牙咧嘴，但能填肚子。野毛栗子掉得满地都是，用脚踩开带刺的外壳，里面是甜甜的栗子肉。还有一种叫“八月瓜”的野果，熟透了会自己裂开，露出里面白嫩香甜的果肉，好吃得很。我专挑熟的摘，装满一背篼，背回山洞，晾在干草上，能吃好些天。
至于地里的东西……我心里挣扎过。外婆说过，不能偷别人辛苦种的东西，那是损阴德。可是……我实在太饿了。奶奶不给饭吃，光靠野果子和之前那点偷拿的米面，根本撑不住。看着那些饱满的玉米、肥硕的南瓜，我的肚子就叫得更凶了。
最后，饿得发昏的肚子战胜了心里的那点不安。我对自己说：我就拿一点点，就拿最边上、长得最小的那个，不拿大的。而且……而且我也给这家地里除过草，赶过鸟，算……算抵一点吧？
于是，我像个小偷一样，趁着四下无人，飞快地溜到地边，掰一两个小点的玉米棒子，摘一个不大不小的南瓜，或者揪几把豆角，塞进背篼底层，上面用割的猪草或者捡的柴火盖得严严实实。心砰砰直跳，脸上烧得厉害，又怕又羞。但一想到晚上回到山洞，能有热乎乎的煮玉米、香喷喷的烤南瓜吃，那点害怕和羞愧就被巨大的渴望压下去了。
有一次，我正蹲在地边揪豆角，突然听到远处有脚步声和说话声！吓得我魂飞魄散，背起背篼就没命地往林子深处跑，连滚带爬，荆棘划破了手和脸也顾不上疼。一直跑到我的山洞附近，确认没人追来，才瘫坐在地上，大口大口地喘气，后背全是冷汗。
从那以后，我更小心了。只在中午最热、地里没人的时候，或者傍晚天色昏暗、看不清人影的时候才敢下手。而且绝不多拿，每次只拿一点点，够吃一两顿就行。
山洞里的“家当”渐渐丰富起来。角落里的干草堆上，铺着晾晒的野葡萄、毛栗子和八月瓜。石头缝里，藏着几个黄澄澄的南瓜和一小堆玉米棒子。还有用破篮子装着的豆角。之前偷拿的米和面还剩一点，猪油也快见底了，但加上这些新鲜的瓜果蔬菜，日子好像没那么难熬了。
每天放学后，把牛喂饱，草割满，回到那个冰冷的“家”，应付完奶奶的检查和骂骂咧咧，我就迫不及待地溜回我的小黑屋，然后等夜深人静，再偷偷跑去山洞。
生起火，架上锅。有时候煮一锅玉米碴子粥，把南瓜切块放进去一起煮，甜甜的，暖暖的。有时候直接把玉米棒子扔进火堆里烤，烤得焦香四溢，啃起来特别满足。豆角用水焯一下，拌点盐，虽然没油，但也清爽可口。南瓜籽我也没浪费，洗干净，放在石板上烤干，香喷喷的，能当零嘴吃。
坐在跳跃的火堆边，吃着热乎乎的食物，听着山洞外呼呼的风声，我心里特别踏实。虽然吃的简单，但这是我自己弄来的，没人施舍，没人打骂。吃饱了，我就拿出课本，凑着煤油灯微弱的光，复习当天学的字，预习明天的功课。字认得越来越多，书读得越来越顺，那种感觉，比吃烤玉米还香。
奶奶那边，也不是没动静。她好像察觉到什么，但又抓不到把柄。我每天按时回家，牛喂得饱饱的，草割得满满的，她挑不出大毛病。但她看我的眼神越来越阴沉，骂人的话也越来越难听。
“死丫头！一天到晚死外头！魂被山鬼勾走了？”
“瞧你那鬼鬼祟祟的样！肯定没干好事！”
“吃啥子吃？饿死鬼投胎啊？几个土豆红薯都塞不满你的窟窿眼？”
我全当耳边风，左耳朵进，右耳朵出。她骂她的，我干我的。有时候被她骂急了，我心里就恶狠狠地想：骂吧！骂破喉咙也没用！老子在山洞里吃香喝辣（虽然只是玉米南瓜），气死你！
当然，也有担惊受怕的时候。有一次，我在山洞里烤玉米，可能是烟有点大，飘了出去。正好被上山砍柴的四叔看见了。他站在山坡上，朝着山洞这边张望了好久，嘴里还嘀咕着什么。吓得我赶紧把火踩灭，屏住呼吸躲在洞里，一动不敢动，直到听见他走远的脚步声，才松了口气，后背都湿透了。
还有一次，奶奶突然冲进我的小黑屋翻东西，说是找顶针，眼睛却像探照灯一样四处扫。幸好我的钱和重要的东西都藏在山洞最隐蔽的地方，小黑屋里除了几件破衣服和那床烂被子，啥也没有。她什么都没找到，气哼哼地走了。
这些事让我明白，我的“好日子”并不安稳，随时可能被打破。我必须更小心，更隐蔽。
秋意越来越浓，山上的风更凉了。我知道，冬天快来了。到时候，野果子没了，地里的庄稼也收完了，我该怎么办？山洞里阴冷潮湿，怎么过冬？
想到这些，我心里就沉甸甸的。但看着山洞里储存的那点南瓜、玉米和野果，摸着口袋里还剩下的一些钱，我又鼓起勇气。
怕啥子？车到山前必有路！秋天我能找到吃的，冬天也一样！只要肯动脑子，肯下力气，总能活下去！
现在最重要的，是趁秋天还没过完，多攒点东西！把山洞弄得暖和点！为过冬做准备！
这么一想，我又充满了干劲。第二天放学后，我割草割得更卖力了，放牛也放到更远、草更好的地方，顺便寻找一切能吃能用的东西。
牛日的日子，你想冻死我饿死我？没门！
我唐平萍，像这山上的石头缝里长出来的草，命硬着呢！
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