接下来的几天，叶凡将所有精力都投入到了炼制 “暖阳融雪丹” 上。这次炼丹远非之前炼制淬体液或温阳散可比，赤阳血参药性霸道，与其他药材的融合需要极其精妙的控火技巧和强大的神识支撑。
他在后山开辟了一个更隐蔽的洞窟，以剩下的下品灵石布置了一个更稳固的聚灵阵，确保炼丹过程中灵气供应。那个老旧砂锅再次被充当丹炉，但在叶凡精纯的混沌灵力和强大神识的包裹下，竟也隐隐散发出不凡的气息。
苏沐清则在一旁为他护法，同时抓紧时间修炼“碎星指”和“踏雪步”。她知道，叶凡如此辛苦，全是为了解决她体内的隐患。看着洞窟内叶凡全神贯注、时而眉头紧锁、时而指尖灵光闪烁的身影，她清冷的眸子里，担忧与感激交织，还有一种她自己都未曾明晰的情愫，在悄然滋长。
炼丹过程险象环生。赤阳血参至阳至刚的药力几次差点失控，与其他阴性辅药产生剧烈冲突，都被叶凡以强大的神识和《混沌道源经》包容调和的特性强行压制、引导。他的灵力与精神力都在飞速消耗，脸色时常变得苍白。
苏沐清看在眼里，急在心里，却不敢出声打扰，只能更加努力地修炼，希望能尽快拥有自保之力，不再成为他的拖累。
三天后，一股奇异的丹香终于从洞窟中弥漫开来。这香气温热醇厚，仿佛冬日暖阳，又带着一丝冰雪初融的清新，闻之令人精神一振，体内寒气都似乎被驱散了几分。
苏沐清立刻停下修炼，紧张地望向洞口。
片刻后，叶凡略显疲惫却带着笑意地走了出来，手中拿着一个玉瓶，里面装着三颗龙眼大小、色泽金红、表面有道道白色云纹如同雪花般的丹药，正是暖阳融雪丹！
“幸不辱命。”叶凡将玉瓶递给苏沐清，“每晚睡前服用一颗，连服三日。这次，应该能彻底疏导你体内郁结的玄阴之气，并打下根基，以后修炼《玄冰诀》便可自行引导，再无隐患。”
苏沐清接过尚带着余温的玉瓶，指尖微微颤抖。她看着叶凡疲惫却明亮的眼睛，千言万语堵在胸口，最终只化作一句轻不可闻的：“谢谢……辛苦你了。”
“跟我还客气什么。”叶凡笑了笑，习惯性地想拍拍她的头，手伸到一半，觉得有些突兀，又收了回来，摸了摸自己的鼻子。
苏沐清注意到他这个细微的动作，脸颊微红，低下头，将玉瓶紧紧握在手心。
是夜，苏沐清服下第一颗暖阳融雪丹。丹药入腹，化作一股磅礴而温和的暖流，如同旭日东升，瞬间驱散了经脉中盘踞多年的冰寒。那是一种前所未有的舒畅与温暖，仿佛卸下了千斤重担，连灵魂都变得轻盈起来。她甚至能清晰地感觉到，体内那冰蓝色的玄阴之气，在这股暖流的引导下，开始变得温顺，缓缓沿着《玄冰诀》的路线自行运转，不再带来痛苦，反而带来力量。
她知道，叶凡真的做到了。他不仅救了她的命，更为她打开了一扇通往新世界的大门。
……
第二天是周末，叶凡难得清闲，准备去市区逛逛，看看能不能淘到炼制“聚气丹”的最后几味辅药，顺便放松一下连续炼丹紧绷的神经。
他刚走到校门口，却意外地看到了一个熟悉又有些陌生的身影——赵灵儿。
她今天穿着一身简单的白色连衣裙，依旧安静得像一幅画，独自一人站在校门边的梧桐树下，似乎在等人。阳光透过树叶缝隙洒在她身上，仿佛为她镀上了一层柔和的光晕。
叶凡正犹豫着要不要打招呼，赵灵儿却仿佛有所感应，转过头，浅色的眸子看向他，露出一抹清浅而带着一丝怯意的笑容。
“叶……叶凡同学。”
“赵灵儿同学？好巧。”叶凡走了过去，有些好奇她怎么会在这里，而且似乎是专门在等自己？
“不……不巧。”赵灵儿微微低下头，声音轻柔，“我是特意来谢谢你的。那天在沙龙，谢谢你。”
“举手之劳。”叶凡摆摆手，打量着她。今天她的气色看起来比上次好了很多，那股精神波动也平稳了不少，看来他上次的安抚效果持续了一段时间。
“对你可能是举手之劳，但对我……很重要。”赵灵儿抬起头，眼神真诚，“那天之后，我的头再也没那么痛过了。我……我不知道该怎么报答你。”
看着她那纯净得不带一丝杂质的眼神，叶凡笑了笑：“报答就不用了，看到你没事就好。你怎么知道我在这里上学？”
“我……我问了林青竹学姐。”赵灵儿小声说道，脸上泛起一丝红晕。
叶凡恍然，原来是林青竹告诉她的。看来这两位大小姐之间也有联系。
“你这是要出去吗？”赵灵儿问道。
“嗯，去药材市场看看。”
“我……我对江城的老街和巷子很熟，知道几家很老但不起眼的药铺，要不要……我带你去？”赵灵儿鼓起勇气说道，眼神中带着一丝期待。
叶凡心中一动。赵灵儿身份神秘，气质空灵，她对“老店”的熟悉，或许真能带来意外收获。而且，与她同行，似乎也不是什么坏事。
“好啊，那就有劳赵同学了。”叶凡爽快地答应。
赵灵儿脸上立刻露出了开心的笑容，如同莲花绽放，纯净而动人。
两人并肩走在通往老城区的路上。赵灵儿话不多，但指路很清晰，对那些弯弯绕绕的小巷果然极为熟悉。她身上有一股淡淡的、如同空谷幽兰般的清香，闻之令人心静。
叶凡能感觉到，与她走在一起，自己识海中那缕来自凌霄剑尊的残魂，似乎都变得更加宁静祥和了一些。这女孩的特殊精神力量，果然不简单。
就在他们穿过一条僻静巷子时，叶凡脚步微微一顿，目光瞥向了墙角一块半埋在泥土里、布满青苔的黑色铁片。那铁片与他之前在交流会上看到佝偻老者出售的极为相似，同样毫不起眼。
但这一次，或许是修为提升，或许是机缘巧合，当他神识扫过这块铁片时，竟从其上感受到了一丝极其隐晦、却苍凉古老的剑意！
这铁片，果然有古怪！
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