禁足的三日，对姜玉颜而言，并非惩罚，反而成了难得的清净与契机。
她足不出户，将所有精力都投入到对怀中两件古物的感悟与自身修炼上。残破玉珏散发出的极光之力温和而纯粹，那暗青碎片流淌的青木生机苍茫而坚韧，两者在她体内形成的三角循环虽不稳定，却让她吸收炼化灵气的效率提升了数倍不止。
她小心翼翼地引导着这三股同源却又各异的力量，尝试着让它们与自身那丝微薄的混沌血脉更深层次地交融。每一次成功的引导，都让她气海内的灵力壮大一分，对那冥冥中存在的“始祖”之感，也清晰了一分。
这日午后，她正沉浸在对一枚玉珏表面模糊符文的感悟中，窗外却传来一阵细碎而轻快的脚步声，伴随着清脆如银铃般的童谣哼唱。
“……小石头，圆溜溜，滚呀滚到山那头……”
姜玉颜心中一动，这客院偏僻，平日少有人来，尤其是孩童。她走到窗边，悄悄推开一条缝隙。
只见院中那棵老槐树下，不知何时蹲着一个小女孩。看身高约莫五六岁，穿着一身喜庆的红衣，扎着两个圆滚滚的包子髻，脸颊也是肉乎乎的，白嫩透红，像极了刚出笼的包子。她正低着头，用小树枝专注地拨弄着地上的蚂蚁，嘴里还念念有词。
似乎是感应到姜玉颜的目光，小女孩猛地抬起头。
那是一双极其清澈明亮的眼睛，黑葡萄似的，仿佛能倒映出人心底最柔软的部分。她看到窗后的姜玉颜，非但不怕生，反而咧开嘴，露出缺了一颗门牙的笑容，憨态可掬。
“姐姐，你也被关起来了吗？” 小女孩的声音奶声奶气，带着天真的好奇。
姜玉颜被她逗得一乐，心中的戒备消散大半，推开门走了出去。“姐姐是在这里修炼，不是被关起来。你呢？怎么一个人在这里？你的家人呢？”
小女孩站起身，拍了拍红衣上的尘土，歪着头，老气横秋地说：“包子没有家人呀，包子是出来玩的！” 她拍了拍自己的小胸脯，“走到哪里，玩到哪里，哪里就是包子的家！”
包子？这名字倒是贴切。姜玉颜看着她灵动的眼神和那份与年龄不符的洒脱，心中暗自称奇。这小女孩身上没有丝毫灵力波动，就是个普通的凡人孩童，可那份气度，却又不像寻常人家的孩子。
“那你从哪里来？” 姜玉颜在她身边蹲下，柔声问道。
包子眨巴着大眼睛，伸出肉乎乎的手指，随意地指向天边：“从那边来呀！那边有好多好多云，还有会发光的大鸟！” 她的话语天真烂漫，毫无逻辑可言。
姜玉颜只当是孩童呓语，并未深究。她看着包子纯净无邪的笑容，连日来因身世谜团和家族压力而紧绷的心弦，竟不知不觉松弛了几分。
“姐姐，你不开心吗？” 包子忽然凑近，那双清澈的眼睛仿佛能看透人心，“包子给你唱个歌吧！”
说着，也不等姜玉颜回答，她便自顾自地拍着小手，用她那漏风的调子唱起了一支更加古怪的童谣：
“星河流呀流，道果沉呀沉，红尘走一走，捞个月亮当枕头……”
这童谣韵律奇特，歌词更是莫名其妙。然而，就在包子唱到“道果沉呀沉”时，姜玉颜怀中的玉珏和碎片，竟同时轻微一震！一股远比之前更加清晰、更加深邃的共鸣感传来，仿佛被这看似荒诞的歌词引动了某种深藏的灵机！
姜玉颜心中剧震！她猛地看向眼前这个自称“包子”的小女孩。是巧合？还是……
包子却仿佛毫无所觉，唱完了歌，又笑嘻嘻地指着姜玉颜的袖子：“姐姐，你袖子里有香香的光，和包子以前见过的一个睡在树下的漂亮姐姐身上的光，好像哦！”
睡在树下的漂亮姐姐？姜玉颜脑海中瞬间闪过关于青元仙帝与世界树的传说碎片！她的心跳骤然加速。
就在这时，一阵轻微的脚步声从院外传来。
青衫身影出现在月亮门洞下，是姜珏。他显然是循着什么感应而来，目光先是落在姜玉颜身上，带着一丝询问，随即，便被那个红衣小女孩吸引了。
包子的目光也转向姜珏，她歪着头，上下打量了他一番，小鼻子皱了皱，忽然说道：“大哥哥，你身上……有泥土的味道，很深很深的泥土味道，还有……一点点甜。”
姜珏闻言，身形猛地一僵！他那双总是沉静如水的眼眸中，第一次露出了难以掩饰的震惊与骇然！“很深很深的泥土味道”——这听起来荒谬的童言，却像一把钥匙，瞬间触动了他灵魂深处某个被无尽尘埃与时光封存的角落！那是……轮回的气息？归墟的沉淀？
他看着包子那纯净无邪、仿佛能洞悉一切本质的眼神，心中翻起滔天巨浪。这小女孩，绝非凡俗！
姜玉颜也察觉到了姜珏的异常，再看看一脸天真烂漫、语出惊人的包子，一个不可思议的念头在她心中升起：这个突然出现的、名叫包子的小女孩，她的到来，恐怕和自己与姜珏一样，绝非偶然。
三个身负隐秘，游历红尘的人，在这破落的姜家客院，以这样一种意想不到的方式，交集了。
包子看看面色凝重的姜珏，又看看若有所思的姜玉颜，忽然拍手笑道：“呀，你们都傻站着干嘛？包子饿了，有肉包子吃吗？”
（第九章 完）
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