那声尖锐的金属刮擦声，像淬了冰的针，瞬间刺破紫雾的沉闷，狠狠扎进林凡的神经末梢。
他猛地缩身，后背紧紧贴上机修工棚冰冷粗糙的水泥墙，呼吸在防毒面具里变得粗重急促。心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨，手中的工兵铲被下意识地攥紧，铲刃微微抬起，对准声音来源的浓雾深处——那里紫雾翻涌，像藏着无数双窥视的眼睛。
诡异的声音没有再响起。
重新笼罩下来的死寂，甚至比之前更令人窒息。那声短促的异响，像是个恶意的试探，又像是某个东西在移动时不小心发出的动静，悬在半空，勾得人头皮发麻。
林凡屏住呼吸，八年远程操控工程机械的职业本能被催动到极致。耳朵捕捉着任何一丝微弱的声响：风穿过废墟缝隙的呜咽、自己血液流动的嗡鸣，还有……远处若有若无的、类似金属摩擦的细微声响。他的视线像雷达般扫描前方，氙气大灯的光束在浓雾中显得无力，只能勾勒出近处几辆废弃车辆扭曲的轮廓，车身上覆盖的暗紫色尘埃，在灯光下泛着诡异的金属光泽。
刚才的声音质感特殊，既不是自然的风蚀，也不是变异生物的嘶吼或撞击，更像是某种坚硬的金属或塑料制品，在粗糙水泥地或铁板上猛地拖动。
他的目光骤然射向检修井方向——那根断口崭新的撬棍还躺在地上，棍身沾着少许暗紫色粘液和沙尘，显然刚被人使用过！
有人！或者某种具备类似智能的东西，就在附近，而且刚刚离开不久！
危机感瞬间压倒探索欲。工棚里的秘密和闪烁的红光固然诱人，但把自己暴露在未知威胁下是愚蠢的。生存优先，获取资源其次，这是末日里最基本的法则。
撤退路线逐渐在林凡脑中成型：沿着来时的废车、断墙形成的掩体，以最快速度悄无声息返回“漫游者号”——那才是他的“钢铁堡垒”，野外的安全地。
他缓缓吐出一口浊气，身体压得更低，像蓄势待发的猎豹，脚步轻巧得不可思议，沿着墙根向后移动。每一步都踩得极稳，避开碎石和空油桶，避免发出任何声响。
就在他即将离开工棚阴影范围，踏入相对开阔的空地时——
“咣当！”
一声更响、更清晰的撞击声从加油站主楼方向传来！紧接着是一阵急促的、类似利爪划过金属的“刺啦”声，中间还夹杂着低沉的、仿佛破风箱般的喘息，每一次呼气都带着浓烈的腥臭味，透过防毒面具的滤罐，隐约飘进鼻腔。
林凡的动作瞬间定格，身体僵硬地停在原地。不是人！是怪物！而且听动静，体型绝对不小！
它的目标似乎不是自己，而是在加油站主楼里搞破坏？
机会！
趁对方注意力被吸引，林凡不再追求绝对安静，骤然爆发速度，从掩体后冲出，朝着“漫游者号”的方向狂奔！脚下的紫尘被踢得飞扬，户外靴的防滑纹路在碎石地上抓得极稳，每一步都踏得又快又急。
“吼——！”
跑动声终于惊动了怪物。加油站主楼里传来一声愤怒的咆哮，破风箱般的喘息声陡然加剧，并且迅速逼近！林凡甚至能感觉到某个巨大的、充满恶意的物体正从侧后方高速接近，带起的风声压过了他的脚步声和粗重呼吸。
他不敢回头，拼命迈开双腿。一百多米的距离此刻像隔着一条深渊一般。
“嗡——！”
就在离“漫游者号”还有十几米时，车顶一台完好的摄像头迅速转动，对准他的方向，驾驶室里的中控屏瞬间亮起，切换成车尾视角！屏幕上闪烁的红色边框和冰冷的数据预警，预警直观呈现在林凡的手机上并疯狂的响了起来——【危险！高速移动物体接近！预估撞击时间：3秒！】
是刚才那种怪物？还是新的变异体？
来不及细想！林凡一个飞扑，手脚并用地冲向驾驶座侧门。手指早已摸出钥匙，隔着几步远就按下遥控开锁键！
“嘀”的一声轻响，车门锁弹开。
几乎在同一时间，一个巨大的、裹挟着浓烈腥风的黑影从紫雾中猛扑出来，带着令人牙酸的刮擦声，狠狠撞在“漫游者号”旁的岩壁上！碎石四溅，粉尘弥漫！
林凡连滚带爬地钻上车，“砰”地甩上门，手指哆嗦着却异常精准地瞬间落锁！
“咚！！！”
整个车身猛地一震！那东西撞在了车尾钢板上！
林凡惊魂未定地扑到驾驶座，看向中控屏。车顶摄像头捕捉到的画面让他倒吸一口凉气——那是一只体型堪比小轿车的怪物，外形像是巨型蜥蜴和甲虫的畸形结合体，覆盖着暗紫色的、仿佛结晶与生物甲壳融合的厚重外骨骼，四肢粗壮如桩，爪尖闪烁着金属般的寒光。它的头颅丑陋扭曲，眼睛是浑浊的乳白色，看不到瞳孔，嘴角滴淌着紫色粘液，落在地上时发出“嘶嘶”的腐蚀声，在钢板上留下一个个细小的凹痕。
是它破坏了加油站？是它杀死了工棚里的人？
那工棚里的红光又是什么？
林凡的视线猛地转向工棚方向。透过车窗和浓雾，他隐约看到，工棚那扇小窗后，那个红色的光点……依然在规律地闪烁着，像一只冷漠的眼睛，静静地注视着这一切。
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