周六下午，按照海堂发来的地址，我们一行人来到海堂家外面。
同样收到了邀请的真绪一早就赶过去了。
“还有庭院诶。”
桃绘里双手抓在铁门的栏杆上，朝着里面张望着。
“不是城堡让你失望了吗？”
我也顺着面朝的方向看了过去。
海堂的家并非想象中的奢华庄园，而是一座坐落于宁静街区的现代别墅。
“不太清楚诶，可能有点吧，不，准确来说应该是让我冷静下来了。”
这是倒是件好事，在来的路上桃绘里一直都很兴奋的样子，一直在问“会不会有私人影院？会不会有游泳池？家里会不会铺红地毯？”之类的问题。
这种事情我怎么可能会知道答案啦。
还说什么“又不是专门在问我”……难道说折磨两个人会比折磨一个人更让她心安理得吗？真是魔鬼。
我看向了优希，她正在紧张地东张西望着，像是过街老鼠一样……还是用花枝鼠替代好了，虽然两者也没什么差别。
“小心被警察抓走哦。”
“诶，为什么……因为穿着打扮不符合礼仪，就要被关进监狱里吗？”
优希慌忙地理了理自己外套的领口。
“是哦，把脸遮住的话会被当做不尊重主人家的。”
“现在……再去找发卡也来不及了吧……”
“开玩笑的。”
大概是已经把庭院看得差不多了，桃绘里又转过头来发问。
“话说我们要一直站在外面，等海堂社长来给我们开门吗？”
“你手边的那个就是门铃，按响了就会有人来开门了吧。”
“哦，你很了解嘛。”
“是个人都能看出来了。”
桃绘里按下了门铃，两秒钟后门便自己打开了，门口机里也传出了一个沉稳的中年女人的声音。
“请进。”
“还是高科技诶。”
桃绘里牵头，我们顺着由深灰色石板铺就的简洁小径往里面走。
道路的两旁是成片的麦冬，与不远处的五叶松错落开。
再点缀上几块形态自然的黑色景观石，营造出带有侘寂韵味的现代禅意。
空气中有悠远的滴水声传来，大概在看不见的地方还做了水景。
桃绘里边走边用相机拍着，兴奋得像是参加踏青活动的国小生一样。
等到了房子附近的时候，能看见森姨已经在打开门，安安静静地在那里等候着了。
她没有穿那天晚上的那套西装，而是换了一身女仆装。
“非常抱歉各位客人，我这副打扮不适合外出迎客，还请见谅。”
森姨微微躬身，动作标准得像教科书。
“没关系，我们自己也找进来了嘛。”
“非常欢迎各位的到来，小姐已经恭候多时了，请进，鞋子放在这边就好。”
踏入玄关，并没有受到奢华的冲击，而是感受一种沉静整洁到极致的秩序感。
空气里有种淡淡的木质香气和清洁剂的味道。
玄关很宽敞，但设计简洁流畅。
“哇，慎也，这玄关比你家厨房还大吧？而且好干净，一尘不染的。”
“也许吧。”
“别担心啦，慎也，你家虽然小，但是很有家的温暖感觉哦。”
“干嘛解释这个，我又不会因为这种事情而自卑。”
虽说站在刻意采用了挑高设计的天花板下面确实会感到自己很渺小，但是这种感觉对每个人来说都是一视同仁的吧。
森姨似乎听到了我们的低语，脸上依旧是那副无懈可击的平静表情。
“小姐，客人们到了”
海堂从里面走了出来，她今天穿着简单的居家服，倒是比穿着不合身校服外套的时候更有人样。
“来了，直接去厨房吧。”
森姨走到了海堂的前面去领路，海堂招了招手示意我们跟上。
路过客厅巨大的水族缸时，桃绘里又跑去逗鱼了。
“哇，好大的水族缸，这是珊瑚吗？海绵……还有好多鱼喔，比起水族馆也不遑多让了吧。”
虽然有夸张的成分，但是那个水族缸确实很大，几乎占了客厅的一整面墙了。
“话说，海堂社长，你家里有私人影院和游泳池吗？”
“这里倒是没有，不过市区里别的几处房产，可能有能满足你要求的。因为我也不常去，所以不太清楚。”
“别的几处房产？”
桃绘里像是断线了一般瞳孔放大，双臂从水族缸上垂落下来。
“不常去，没有人住吗？”
“嗯，每隔一段时间也会请人去打扫。”
“呃啊……”
桃绘里拉长了声音，发出了像丧尸一样的低吼。
海堂大概也不明白她想干什么吧，只能继续跟着森姨往前走了。
“慎也，有钱人的世界，我真是一点都搞不懂啊。”
桃绘里还是保持着那副丧尸般的样子，僵硬地往前挪动着，只不过抓住了我的衣袖。
“因为大受打击所以跑来我这里寻求安慰了吗……”
有的人因为没钱还要租房子住，有的人因为没钱要把自己家的房子租出去，而有的人家里可以有很多房子空着没人住。
很抱歉，桃绘里，有钱人的事情我也搞不懂啊。
穿过一条同样整洁宽敞的走廊，厨房区域终于展现在眼前。
“哦——！”
大概是因为再一次受到了震撼，负负得正，桃绘里终于又恢复正常了。
“海堂社长，你管这叫厨房比较大？用来睡觉都绰绰有余了，这里躺一个人完全没有问题吧。”
桃绘里的声音带着颤抖的兴奋，拿起相机一顿拍。
“这根本就是五星级酒店的后厨啊！不，比那还厉害，我太幸福了！素材，都是绝佳的素材！”
确实，与其说是厨房，不如说是一个设备极其精良、空间极其开阔的专业料理工作区。
巨大的中央岛台，嵌入式的顶级品牌冰箱和烤箱，整面墙的橱柜，各种闪闪发亮、一看就价格不菲的厨具分门别类地摆放着。
说这是个小型餐厅的后厨，一点不为过。
“兄长大人，文学社的各位，下午好。”
直到声音响起的时候，我的注意力才从房间转移到了房间里的那个人身上。
“哦，小真你这副打扮。”
“怎么样，兄长大人，喜欢吗？”
真绪牵起女仆装的裙摆朝着我们这边行了个礼，脸上带着笑容。
若女仆装穿在森姨的身上时是专业的象征，那穿在真绪身上的时候就多了几分少女感。
“很可爱哦。”
“如果兄长大人喜欢的话，我在家里也可以试着这么穿。”
我想象着穿着女仆装的真绪在我回家的时候对我说“欢迎回家，主人”，嗯，按照真绪的习惯应该是“欢迎回家，兄长大人。”。
那副画面……总觉得我家的房子有些配不上真绪了，呼……我恨有钱人，等我有钱了也一定会买个大房子的。
“麻烦你了，小真，这本来该是我们文学社自己的事。”
海堂冲着真绪点了点头
“没关系，能帮上忙我也很高兴。而且这个厨房真的非常好，感觉能在这里做出超级棒的点心。”
真绪说着，目光自然而然地落在了森姨身上。
两位同样带着“照顾者”属性的女性，视线在空中交汇了一瞬，似乎达成了某种共识。
真绪微微颔首，带着温和的笑意。
森姨也几不可察地点了点头，眼神里似乎多了一丝对同类的认可。
“铃木小姐在组织协调和流程管理方面，有出色的天赋，而且面对陌生的环境，能迅速理解并掌握关键操作要点，可见学习能力非常优秀。具有成为优秀管家的潜质。”
这是理所当然的，毕竟真绪又聪明又很会照顾人嘛。
“有了这位的帮助，小姐的手作饼干一定能够锦上添花。”
“过奖了。”
“有些时候也可以放心地接受别人的夸奖哦，小真。”
“兄长大人，在厨房手就不要乱碰了，沾染上细菌再去碰食材可是很不卫生的。”
“知道了。”
每当谈起真绪的优秀，在人类世界如喽啰的我也会骄傲地挺起胸膛啊。
◇
最后决定要做的是基础的黄油曲奇和巧克力豆曲奇，比较简单易上手，也适合作为赠品。
“第一步，软化黄油。请务必达到室温，手指能轻易按下的状态。”
森姨的声音平稳有力。
“明白。”
“小林小姐，请负责称量糖粉和低筋面粉，精度到克。”
“好、好的。”
森姨不容置疑的语气，似乎连优希的紧张都能盖过去。
话说称量这种工作也许更适合我吧，虽然我也没有什么选择的权利……出了社会就是这个样子的啊，有点想念森川老师了。
“白石小姐，请处理这些坚果，需要切碎。注意刀具安全。”
“交给我吧。”
桃绘里干劲十足，虽然拿刀的姿势看起来有点让人担心，我就站在她旁边哦。
“小心一点。”
“知道了。”
“黑木少爷，打蛋。蛋黄和蛋白分离，蛋白需要打发。”
“……哦，哦。”
我愣了两秒才反应过来，“黑木少爷”这个称呼对于我而言实在是夸张且陌生得有些过头了。
不过这个任务倒还在我的能力范围之内。
“小姐，请协助我筛面粉。”
森姨给海堂分配了但相对轻松但需要细致的工作。
“嗯。”
厨房里瞬间充满了忙碌而有序的气氛。
黄油和糖粉在真绪熟练的搅拌下变得蓬松发白，散发出诱人的甜香。
优希一丝不苟地称量着各种粉类。桃绘里小心翼翼地对付着坚果，嘴里还念念有词地构思着她的包装设计。
我磕开鸡蛋，尽量小心地分离蛋黄蛋白。
海堂和森姨配合着筛面粉，动作流畅。
“啊……”
不过稍稍让我感到有些不自在的，是森姨的目光，虽说会不时扫过每个人，但是在我身上停留的次数似乎格外多。
尤其是在我分离蛋清差点把蛋黄弄破的时候，以及后来用电动打蛋器打发蛋白时力度控制不稳的时候。
那目光带着审视，又似乎带着点评估的意味，让我莫名想起面试官。
就像是在物色什么一般……
这想法让我手一抖，差点把打蛋盆掀了。
“黑木少爷，蛋白打发至干性发泡即可，过度打发会影响口感。”
森姨的声音及时响起，平静无波，但总觉得话里有话。
“咳，知道了。”
我赶紧稳住心神。
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