达玛拉将征伐的第一个目标，定在了同样位于安托利亚高原上的游牧民部落。
他父亲当年攻下了故国，如今他决心要征服整个高原，既是为了证明自己，也是为了震慑高原人。
方既明心中仍记挂着古利斯和女护卫萨克尔，但他知道达玛拉早已明白自己的态度，便不再多言，以免惹人厌烦。
他打算先静观达玛拉会怎么做，要是达玛拉仍像上周目那般只管杀，他自会回溯时间再行劝阻。
达玛拉率军深入高原，像超级龙卷风一样席卷游牧民的营地。
他知道杀人太多人，会惹方既明生气……虽然方既明生气并不可怕。
但他还是压着性子，并不屠杀，还叫哲巴尔分出精力，管好他的兵。
队伍采取不断追击、消耗的策略。
铁骑一次次冲散部落的聚居地，焚毁帐幕、驱散牲畜，却刻意留出生路。
可游牧民本就逐水草而居，拔除一个营地，却不彻底杀光，他们很快就能在别处重扎营盘。
这仗打得仿佛永无止境，达玛拉带着队伍，像猫戏老鼠般，追而不绝。
终于，在漫长的周旋之后，达玛拉憋了许久的多余精力终于消耗得差不多。
达玛拉终于玩够了，似乎此时，他才突然想起方既明曾教导的“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城”。
他停下了追击，转而派出使者，带着他的条件前往各个部落：
归顺者，可赦免先前抵抗之罪，保留牧地与牲口，首领子嗣可送入王都学习；若愿意派出青年加入帝国军队，家属更可获得粮食与布匹补助。
抗拒者，则将被彻底逐出高原，永不得返回故土。
他还承诺开通边境贸易点，以盐铁、谷物交换他们的毛皮与马匹，并允许部落在一定范围内自治。
这些条件软硬兼施，既给了活路，也断了顽抗的念想。
部落首领们见识过帝国军力，也知道继续流浪的艰辛，最终大多选择了归顺。
暗中观察的方既明对这个结果还算满意。
就在游牧民们仍在为丧失主权而黯然神伤时，他归还了古利斯和女护卫萨克尔的记忆。
他希望这两人能好好建设自己的土地，守护自己的族人。
古利斯知道方既明本有能力阻止达玛拉的征伐，却也明白对方已为他们争取到了最好的结局。
至少大部分人都活了下来，甚至，或许在这个不一样的帝国统治下，他的子民能比原来过得更好。
古利斯心情复杂，最终只低声道了句：“谢谢。”
达玛拉带着队伍凯旋而归，后方的安定局面让他颇为满意。
只是总觉得……似乎没什么收获。
财宝、美人、厮杀的热血，几乎什么都没得到，不过带回来了些上好的马匹和几个可用之才。
他找到方既明，直接撇了撇嘴抱怨道：“没打尽兴。”
方既明当即给出了解决方案：“去找阿尔图打，跟他打保你尽兴。”
达玛拉将信将疑，但还是把埋首文牍的阿尔图叫了过来。
阿尔图简直怀疑方既明是故意天天把“苏丹的猜忌”往自己眼前送！
达玛拉出征这段日子，他忙得堪比在奈费勒手下当议长。
本以为陛下回来能轻松些，结果方既明一句话，他就要沦为达玛拉的陪玩！
他连筹备和梅姬的婚礼都抽不出时间。
坏方既明！
阿尔图在心里狠狠祈祷：“苍天啊！可恶的纯净之神，你就是这样对待你虔诚的信徒吗？”
方既明假装没听见。
——叫的是纯净之神，关他方既明什么事？
……
达玛拉听取了建议，并未立刻出兵征讨下一个城邦，而是让军队休整生息。
在此期间，一个名为提尔亚的偏远部族派遣王子前来朝见，并献上了一位肌肤雪白、眼神清冷的美人。
“伟大的众主之主、苏丹陛下啊！”王子跪伏在觐见厅内，恭敬地献上自己的妹妹，“邻国屡屡侵扰我们，部落民不聊生。特将提尔亚最美丽、最尊贵的公主安苏亚献予陛下，恳请您庇佑提尔亚。”
安苏亚望向达玛拉的目光中带着明显的抗拒。
达玛拉却兴致勃勃地收下了这份礼物，一手直接揽住她裸露的腰肢，她身上的饰物随之发出清脆的声响。他将她带到身前，痛快应允：“好。即日便出兵护佑你们的部落。”
他还是头一回见到用这种眼神看他的美人。
她居然对他毫无兴趣，这成功引起了他的注意。
想办法让一个抗拒他、甚至有些厌恶他的人彻底臣服，再也离不开自己。
光是想想，就令达玛拉兴奋不已。
可是，方既明真烦！
虽然他的好老师这次并没有跳出来劝阻，但他已经完全能猜到方既明会说什么：
“她不是物品，别人送你就是你的了？”
“她自己愿意吗？”
“你应该让她真心喜欢你，而不是强占她。”
……
真烦！
达玛拉最终没有将她纳入后宫，也没有迫不及待地占有她，而是将她安置在宫外一处雅致的居所，锦衣玉食地供养起来，只觉得她迟早会明白自己的好。
安苏亚确实因此对他高看了一眼。
可她早已心有所属，每日只是闷闷不乐地倚在窗边，仿佛还在期待有人会突然敲响她的窗扉。
达玛拉带兵迅速扫平了骚扰提尔亚的小国，随后通过谈判，将提尔亚纳为帝国的附庸。
从此，这个部落再也不会受到外敌侵扰。
然而安苏亚却像一只被关进笼中后绝食的雀鸟，日渐消瘦。
达玛拉征战归来，见到她这副模样，只觉得她都没有之前美丽了。
他向她说明了帝国对提尔亚的妥善安排，安苏亚虽然确实流露出欣慰，却依然茶饭不思。
达玛拉早已悄悄观察过奈布哈尼与女子拉近关系的方式。
他拎了一壶酒，带上一束玫瑰，去找安苏亚谈心。
没人知道他们那晚究竟谈了什么，也没人知道达玛拉是怎么想通的。
第二天，他便派人将安苏亚以“帝国和平特使”的身份，送回了提尔亚。
有了这一层身份，她的族人便再也不敢随意将她当作礼物送人。
安苏亚愣住了。世界上……真的有这么好的苏丹吗？
方既明也愣住了。自己的教育成果……竟然好到这个程度？
而达玛拉则确信，就算安苏亚不会喜欢他，但经此一事，她这辈子都会念着他的好了！
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