姜维率领的八百死士,如同投入平静湖面的石子,在广袤的凉州激起了层层涟漪。他们化整为零,以商队护卫、流浪武士、甚至是某个小部落失散亲眷的身份,活跃在羌胡各部与汉人聚居的城池之间。
得益于刘禅“夜观天象”送来的那几位“羌胡亲和”、“畜牧专家”,姜维的行动顺利了许多。这些系统人才或许在战场上不算顶尖,但在沟通、获取信任方面却有着独特的天赋。他们能用流利的羌语与部落首领交谈,能一眼看出牛羊的优劣,甚至能提供一些改良牧草、防治畜疫的“小窍门”,迅速赢得了不少羌人的好感。
姜维自己则充分发挥其胆大心细、武艺高强的特点。他亲自潜入魏军控制下的几个边城,联络那些对曹魏统治不满的汉人豪强和失意官吏。他带来的不仅是季汉的承诺,还有实实在在的“硬通货”——来自成都的琉璃珠、白糖,甚至还有几盒堪称“奢侈品”的“快乐酥”。
“看看!这才是人过的日子!”在一个隐秘的据点,姜维对几位被拉拢的豪强展示着那些精美物品,“曹魏盘剥无度,视尔等如草芥!而我大汉皇帝陛下,仁德布于四海,连此等珍馐美物亦愿与天下共享!唯有重归汉室,凉州才能重现繁华!”
物质诱惑加上“兴复汉室”的大义名分,效果是显着的。很快,凉州各地开始出现一些“怪事”。
先是几个靠近陇右的羌人部落,突然宣布不再向魏国缴纳沉重的赋税,转而与“西边的朋友”(指季汉)进行贸易,用牛羊马匹换取茶叶、盐巴和铁器。
接着,魏国委任的一个凉州县令,在夜里被不明身份的“马贼”摘了脑袋,县城粮仓被焚毁。现场留下了一支刻有“汉”字的箭矢——这是姜维故意留下的。
最让魏国凉州刺史惶恐的是,境内开始流传各种谣言:
“听说了吗?蜀汉皇帝有天神相助,能呼风唤雨,还能凭空变出吃不完的粮食和糖!”
“可不是!人家那边当兵的都能隔三差五吃上肉,还有那叫什么‘快乐酥’的点心,啧啧,听说吃了能让人忘记烦恼!”
“曹魏气数已尽啦!连老天爷都看不下去了,听说洛阳那边最近怪事频发……”
流言越传越广,越传越邪乎,搞得凉州人心惶惶,许多原本观望的羌胡部落也开始蠢蠢欲动,对魏国官府的政令阳奉阴违。小股的叛乱和袭击事件开始增多,虽然很快被镇压,但如同野火燎原,扑灭一处,又起一处。
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凉州的骚动,很快通过紧急军报传到了司马懿的手中。
“啪!”司马懿将竹简重重拍在案上,脸色铁青。他千算万算,没算到诸葛光会玩这么一手“黑虎掏心”!更让他恼火的是,这些骚乱背后,明显有组织、有预谋,绝不是什么普通的马贼或部落冲突!
“姜维!定是那姜维小儿!”司马懿咬牙切齿。他早就注意到姜维这员投降过去的蜀将能力出众,是个祸患,没想到对方竟然敢深入凉州腹地兴风作浪!
“大都督,凉州不稳,恐危及我军侧后啊!”郭淮忧心忡忡地说道。他的部下最近也报告,与一些羌族的联系变得困难起来,对方态度暧昧不明。
张合更是暴躁:“大都督,给末将一支兵马,末将定扫平凉州那些反复无常的蛮子,把姜维那小贼的脑袋提来见你!”
司马懿强迫自己冷静下来。他深知,此刻若分兵去救凉州,正面前线的诸葛光绝不会放过这个机会。但若坐视不理,凉州一旦有失,陇右大军将陷入两面夹击的绝境!
“郭淮!”司马懿沉声道。
“末将在!”
“你立刻率领本部骑兵,再从我中军抽调五千精锐,火速返回凉州!不必与叛军纠缠,首要任务是稳定姑臧(凉州治所)!弹压首恶,安抚胁从!务必在诸葛光反应过来之前,稳住后方!”
“诺!”郭淮领命,立刻点兵出发。
“张合!”
“末将在!”
“加强正面防御!诸葛光得知凉州有变,必会猛攻!绝不能让他突破防线!”
“末将明白!”
司马懿的应对不可谓不快,但他心中那股不祥的预感却越来越浓。他感觉有一张无形的大网,正在缓缓收紧,而自己仿佛成了网中的困兽。
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就在司马懿为凉州之事焦头烂额之时,遥远的洛阳,却发生了一件更加诡异、更加动摇国本的事情。
这一日,洛阳城内几个热闹的市集口,以及一些达官显贵的府门前,几乎在同一时间,被人放置了一些“东西”。
那不是普通的物件,而是一尊尊晶莹剔透、在阳光下熠熠生辉的……琉璃骏马!每尊骏马都形态各异,或昂首嘶鸣,或四蹄腾空,雕工精湛,堪称鬼斧神工。更让人震惊的是,每尊琉璃马的马鞍上,都刻着四个清晰的小字——“蹄踏北邙”!
北邙山,那是洛阳城北的山脉,更是东汉皇陵所在地!“蹄踏北邙”?这寓意何其恶毒!简直是在公然诅咒曹魏政权,暗示汉室将兴,铁蹄将踏平曹魏的统治中心!
消息像瘟疫一样迅速传遍整个洛阳。百姓围观,议论纷纷,惊恐中带着一丝难以言说的兴奋。权贵们则人心惶惶,这玩意儿邪门啊!是谁有这么大本事,能把如此珍贵又寓意不祥的东西,神不知鬼不觉地放到他们门口?
皇宫内的曹睿闻讯,勃然大怒,气得当场摔碎了他最喜爱的一方玉砚!
“查!给朕彻查!掘地三尺也要把幕后黑手揪出来!”曹睿咆哮着,声音中充满了惊怒和一丝……恐惧。
他本能地想到了蜀汉。只有那个诡异的刘禅,才能搞出这些稀奇古怪又直戳心窝子的东西!琉璃马?那分明就是蜀地流出的工艺!“蹄踏北邙”?这是赤裸裸的挑衅和诅咒!
廷尉府和校事府的人倾巢而出,在全城进行地毯式搜查,抓了不少所谓的“嫌疑犯”,却始终找不到真正的幕后主使。那些放置琉璃马的人,仿佛人间蒸发了一般。
与此同时,另一种流言开始在洛阳的士人圈子和底层百姓中悄然流传:
“听说了吗?这是天降祥瑞……不对,是凶兆啊!”
“北邙乃是皇陵所在,‘蹄踏北邙’,这是说汉室当兴,要重归洛阳啊!”
“怪不得最近总有些稀奇古怪的好东西从西边来,原来老天爷都在帮他们……”
“嘘!慎言!不想活了?”
恐慌和猜疑如同无形的毒雾,在洛阳城,乃至整个曹魏统治阶层弥漫开来。这比十万大军兵临城下,更让人感到窒息和无力。
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当“琉璃马事件”的消息通过八百里加急送到陇右前线时,司马懿看着军报,久久无言,只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖。
他终于明白,自己面对的,是一个何等可怕的对手。不仅仅是前线算无遗策的诸葛光,也不仅仅是后方稳如泰山的诸葛亮,更是那个深居成都宫中,却能以种种不可思议的方式,从经济、文化、心理上全方位打击敌人的皇帝刘禅!
这已经不是战争了,这简直是……降维打击!
“传令……”司马懿的声音带着一丝他自己都未察觉的沙哑,“全军……继续坚守……没有我的命令,谁也不许出战……”
他知道,自己必须尽快打破正面僵局,否则,不等诸葛光攻破他的营垒,他身后的帝国,可能就要从内部开始崩解了。
而汉军大营中,诸葛光也收到了来自成都的密报和几尊“琉璃马”的图样。他看着那巧夺天工的工艺品和那四个刺眼的小字,先是愕然,随即忍不住抚掌大笑。
“陛下啊陛下……您这可真是……杀人诛心啊!”
他仿佛已经看到,洛阳的曹睿和满朝文武,此刻是何等的焦头烂额,惶惶不可终日。
“来人!”诸葛光收敛笑容,眼中战意盎然,“传令各部,加大佯攻力度!弓弩手向前推进,把库存的‘震天雷’……不,是‘土鞭炮’,给本将军隔三差五往魏营里扔几个!动静闹得越大越好!”
“我们要让司马懿,首尾不能相顾,寝食难安!”
战争的形态,正在悄然改变。而季汉,显然已经走在了时代的前面。
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