自打那夜从“狐仙坡”回来，赵卫国心里就跟揣了个活兔子似的，七上八下，不得安生。那块来历蹊跷的古玉，被他用一根结实的红绳穿了，贴身戴在胸口，隔着棉袄，平时倒也感觉不到啥。可每当夜深人静，他躺在滚烫的炕上，或是独自一人时，总能清晰地感觉到胸口那块玉片传来的、一丝若有若无的温润，不冷不热，恰到好处，仿佛在无声地提醒他那晚匪夷所思的经历。
这事儿太玄乎，说出去没人信，反倒可能被当成失心疯，或者引来不必要的窥探。赵卫国两世为人，深知怀璧其罪的道理。他打定主意，这事儿就烂在肚子里，对谁也不能说，连爹娘、小梅，甚至形影不离的黑豹，他都守口如瓶。只是偶尔，在没人注意的时候，他会把玉从领口掏出来，就着窗户光，仔细端详。
玉片不大，比铜钱略小，椭圆形，边缘打磨得不算特别光滑，带着点古朴的糙劲儿。颜色是那种老旧的淡黄，像存放久了的象牙，上面有些天然形成的、如同流云又似山峦的暗色纹理，摸上去却很润泽。中间那个小孔边缘光滑，显然是常年穿绳磨损的。这玉看着不起眼，绝非啥价值连城的宝贝，但赵卫国总觉得它不一般。除了那丝奇异的温润感，他偶尔会觉得，握着它的时候，心思好像能更沉静些，脑子里那些关于未来的纷乱念头，也能捋得更清楚点。这感觉很微妙，说不清道不明，但他相信自己的直觉。
白天，猫冬的生活依旧按部就班地进行，仿佛那夜的事情从未发生。雪停了几天，日头好，赵卫国就带着小卫东和偶尔来串门的李铁柱，把院子里的积雪再往外清一清，堆成结实的雪堆，或者推到院墙外。清理出来的空地上，撒上点谷壳子，引得屯里和山边的麻雀扑棱棱地飞来觅食，倒也给寂静的院子添了几分生气。
黑豹对主人身上似乎多了一丝极其微弱、却又与众不同的气息感到些许困惑，它会凑过来，用湿凉的鼻子轻轻嗅嗅赵卫国的胸口，然后抬起脑袋，用那双充满灵性的眼睛望着他，喉咙里发出低低的、带着疑问的呜噜声。赵卫国只是摸摸它的头，什么也不说。
堂屋的火炕永远是家里最热闹的地方。王淑芬带着张小梅和赵卫红，不是做针线，就是准备过年的吃食——发面、蒸豆包、炸馓子。赵永贵靠着被垛，吧嗒着旱烟，偶尔跟来串门的陈老蔫儿或者孙大爷下两盘象棋，棋子落在木棋盘上，发出“啪啪”的脆响。
赵卫国则利用这难得的清闲，开始更系统地整理他脑子里的“宝藏”。他找来小卫东用剩的作业本和铅笔头，把自己关于山货种植、养殖的计划，一点点写下来，画成简陋的示意图。比如，人参适合哪种林地，林蛙的池塘该怎么挖，野猪杂交要注意啥。他写写画画的时候，胸口那块古玉贴着皮肤，那丝温润感似乎能让他的思路更顺畅，一些前世模糊的记忆碎片，也能更清晰地浮现出来。
“哥，你画的这是啥呀？曲里拐弯的。”小卫东好奇地凑过来看。
“这是咱家往后发财的路子图。”赵卫国笑着弹了弟弟一个脑瓜崩，“等开春你就知道了。”
李铁柱也常来，赵卫国也不藏私，把自己一些关于改良狩猎工具、设置更高效陷阱的想法说给他听，听得铁柱一愣一愣的，直竖大拇指：“卫国，你咋懂这么多？跟变了个人似的！”
赵卫国只是笑笑，心里却道，可不是变了个人么。他偶尔也会想起怀里那棵藏着的老山参，那是明面上的底牌，而胸口这块古玉，则是暗处的、连他自己都还没摸清门道的谜。他隐隐觉得，这两者之间，或许有着某种联系，都指向这片神秘富饶的长白山。
腊月二十三，是小年。王淑芬一大早就忙活开了，祭灶王爷，糖瓜粘，祈求灶王爷“上天言好事，回宫降吉祥”。家里弥漫着糖瓜的甜香和烧纸的烟火气，年味儿越来越浓了。
晚上，赵卫国躺在炕上，听着窗外隐约传来的零星星的鞭炮声，手指不自觉地摩挲着胸口的古玉。冰凉的玉片很快被他捂热，那丝温润感更加明显。他回想起那夜的白影，那声“像人还是像神”的询问，心里不再像最初那般恐惧，反而升起一股奇异的感觉——这片古老的山林，似乎以一种他无法理解的方式，认可了他，或者说，与他建立了一种微妙的联系。
他不知道这联系是福是祸，但他知道，既然重活一世，又得了这蹊跷的机缘，就不能白白浪费。这大山深处的秘密，他总有一天要探个明白。眼下，还是先把年过好，把开春的规划做实。他把古玉塞回衣领，翻了个身，听着身旁父母和弟妹均匀的呼吸声，心里渐渐平静下来。
谜团暂且深藏心底，日子，还要一步一个脚印地往前走。这猫冬的宁静，正是积蓄力量，等待勃发的最好时机。
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