“逐星者号”拖着淡淡的能量尾迹，如同一位负伤但意志更坚的旅者，悄然隐没于星界的深邃帷幕之后。身后那片被恶魔占据的混乱星系，化作一颗微缩的、散发着不祥红光的星点，最终彻底消失在探测范围的边缘。
舰桥内，气氛凝重中带着一丝劫后余生的庆幸。护盾能量正在缓慢回升，工程部的精灵和矮人技师们忙碌地检查着舰体在刚才激烈冲突中受到的轻微损伤。空气中似乎还残留着邪能冲击带来的、令人不快的硫磺与腐朽气息。
莉亚依旧站在舰长席前，身姿挺拔，但紧握信物的指节微微泛白，透露了她内心的不平静。翡翠般的眼眸深处，倒映着的不再是初离故土时的纯粹与好奇，而是染上了一层星海残酷底色后的沉静与锐利。
“损失报告。”她的声音平稳，听不出丝毫慌乱。
“护盾能量曾一度下降至47%，目前恢复至68%。三部副炮过载，需要冷却检修，主体结构完好，无人员伤亡。”副官迅速汇报，语气中带着敬佩。正是莉亚在关键时刻的果断指挥和那个冒险的机动，才让他们在恶魔的狂潮中杀出了一条生路。
“做得很好。”莉亚的目光扫过每一位面露疲态但眼神坚定的船员，“我们不仅成功脱险，还获得了宝贵的情报。记录刚才的能量脉冲特征，以及那个求救信号的所有数据。工程部，优先修复探测与隐匿系统，我们需要更早地发现危险，更好地隐藏自己。”
“是，舰长！”
命令被迅速执行下去。莉亚坐回舰长席，调出了星图，将那个被标记为“恶魔前哨站”的星系坐标高亮，并附注了详细的遭遇记录。她看着信物指引的前方路径，心中思绪翻腾。
那个机械生命发出的、带有秩序特性的能量脉冲，以及它恰到好时的爆发，无疑帮了他们大忙。这绝非巧合。是里面的“存在”抓住了他们吸引火力的机会，进行了反击或自救尝试。这证明了两点：其一，被困者拥有不俗的力量和智慧；其二，它与恶魔是明确的敌对关系。
“敌人的敌人，未必是朋友，但至少……是可以利用的变数。”莉亚在心中默念。林奇的警告言犹在耳，无论是“观察者”还是“肃正协议”，都透着远超她理解范畴的危险。若想在如此复杂的棋局中立足，她必须学会利用一切可以利用的资源，分辨潜在的盟友与隐藏的敌人。
这次遭遇，像一盆冰冷的星海之水，浇醒了所有还带着母星温室气息的精灵船员。星海的美丽之下，潜藏着瞬间吞噬一切的獠牙。接下来的航程中，无需莉亚过多督促，每个人都更加投入地进行着规则感知训练，更加专注地监控着每一丝探测信号。一种属于“逐星者号”自身的、在危机中淬炼出的警惕性与凝聚力，正在悄然形成。
航程继续。有了前车之鉴，“逐星者号”的行进更加谨慎，往往宁愿多绕行一段距离，也要避开任何能量反应异常的区域。他们穿越了更多死寂的星域，目睹了恒星晚年膨胀成的红巨星，吞噬了它曾经孕育的行星；也路过了一个刚刚诞生的、散发着蔚蓝光芒的年轻恒星系，充满了生命初始的活力。
莉亚利用这段相对平静的时间，进一步消化林奇留下的知识。她开始尝试将奥杜兰的基础符文与精灵的星辰魔法进行更深层次的结合，不仅在优化星舰的系统，甚至开始构思一些适用于星海环境的攻防手段。她意识到，仅仅依靠“逐星者号”本身的科技与魔法，在面对更高级别的威胁时，恐怕远远不够。
某一天，当“逐星者号”正处于一次长距离跃迁后的休整期时，莉亚手腕上那枚由林奇赠予的、用于初步感知混沌能量的简易手环，突然发出了一阵极其微弱、但与信物同源的悸动。
“嗯？”莉亚立刻警觉。
她集中精神，引导着自身魔力与手环，以及那枚核心信物进行共鸣。一幅模糊、破碎、充满了扭曲光影的画面，如同水中倒影般，断断续续地涌入她的脑海：
……无尽的黑暗虚空，并非星空的黑暗，而是一种吞噬一切的“无”……
……巨大的、如同行星般大小的阴影在蠕动，散发出令人疯狂的低语……
……一道熟悉的、闪耀着混沌光芒的身影，在其中奋力穿梭，挥出的刀光撕裂黑暗，却又被更多的阴影吞噬……
……一声压抑的、仿佛来自灵魂深处的闷哼……
画面戛然而止。
莉亚猛地睁开眼，额头渗出细密的汗珠，呼吸略显急促。刚才那一瞬间感受到的压迫感与疯狂，远超面对恶魔巢穴之时。
“林奇……”她低声念出这个名字，心脏不由自主地收紧。画面中的他，显然正处于一场极其艰苦卓绝的战斗中，对手是那些难以名状的、如同宇宙本身阴影般的可怕存在。
这次意外的精神连接，虽然短暂且模糊，却带来了两个关键信息：第一，林奇还活着，正在某个遥远的维度与恐怖的敌人交战；第二，信物不仅是路标，在特定条件下，似乎能微弱地感知到持有者（林奇）的状态。
这更加坚定了莉亚的决心。她必须更快地成长，获得足够的力量，不仅是为了追寻他的脚步，更是为了在未来，或许能真正地助他一臂之力。
时间在航行中流逝。在离开艾恩·格罗尔的第一百二十天，导航官带来了新的消息。
“舰长！星界导航仪显示，我们已接近信物指引的第一个显着坐标区域。根据信物反馈的能量梯度变化，目标应该就在前方那个星系内！”
莉亚精神一振，走到舷窗前。
前方，是一个双星系统。一颗是处于主序星的黄矮星，散发着稳定温暖的光芒；另一颗则是体积小得多、但密度极高的白矮星，如同宇宙中的一颗冰冷钻石。两颗恒星在引力的舞蹈中相互环绕，形成了一种奇妙而稳定的平衡。
而在它们的引力交汇处，一个巨大的、由星际尘埃和冰晶构成的行星状星云，正缓缓旋转，折射着双恒星系统带来的绚丽光彩，宛如一只在星海中睁开的、迷幻般的“眼睛”。
信物所散发出的温热与光芒，在此刻达到了离开艾恩·格罗尔后的顶峰，清晰地指向那片星云的核心。
“猎手留下的第一个路标……就在那里吗？”莉亚凝视着那只绚烂的“星云之眼”，轻声自语。
未知的挑战，或许还有林奇留下的真正线索，就在前方等待着。
“全舰进入最高警戒状态，保持隐匿，缓慢靠近。”莉亚下达指令，声音沉稳而坚定，“让我们看看，林奇为我们准备了怎样的‘见面礼’。”
“逐星者号”调整姿态，如同一个小心翼翼的朝圣者，朝着那片梦幻而神秘的星云，悄无声息地驶去。星海的第二幕探索，即将拉开序幕。
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