老藤断裂的脆响像一把重锤，敲碎了林石最后的希望。他感觉腰间的力道骤然消失，身体像断线的风筝，朝着下方翻滚的泥石流坠去。风声在耳边呼啸，夹杂着崖顶小丫撕心裂肺的哭喊，还有赵癞子那令人作呕的狞笑。
“爷爷…… 小丫……” 他下意识地喊出两个名字，喉咙里涌上一股腥甜。视线里，赵癞子那张扭曲的脸越来越小，而下方浑浊的泥石流却像一张巨口，带着吞噬一切的气势，迅速向他逼近。
就在他以为自己会被泥浆和石块碾成碎片时，身体突然撞上了一块突出的岩石。林石听见自己骨头发出的闷响，像根被踩断的枯枝。剧痛还没来得及蔓延，身体已被一股更凶猛的力量掀得翻转，朝着下方翻滚的泥石流坠去。
“不 ——！”
他下意识地去抓崖边的野草，指尖只捞到一把湿泥。眼角余光里，赵癞子那张狞笑的脸正被越来越厚的雨幕吞没，而小丫扑到崖边伸出的手，像片被狂风撕扯的叶子，那么近，又那么远。
坠落的失重感持续了很久，风声灌满耳道，将他的呼喊撕成碎片。就在他以为会一头扎进泥石流时，身体突然撞上了一丛茂密的荆棘。尖刺像无数把小刀扎进皮肉，却也硬生生拽住了他下坠的势头。
“呃啊 ——！”
林石疼得浑身抽搐，却死死攥住荆棘的藤蔓。这丛长在崖壁凹陷处的荆棘异常粗壮，藤蔓上的尖刺深深嵌进他的掌心，血珠顺着藤蔓滴进下方的浓雾里。
他借着这丝缓冲拼命调整姿势，目光在崖壁上疯狂扫视。就在荆棘的根须被拽得发出断裂的脆响时，他瞅见斜下方丈许处，有一道狭窄的石缝，里面垂挂着几缕老藤。
“拼了！”
林石松开荆棘，任由身体再次下坠。坠落的瞬间，他拧身伸出右手，指尖堪堪勾住最粗的那条老藤。手腕被猛地拽得脱臼般剧痛，老藤却奇迹般地没有断裂，带着他在空中荡了个弧线，重重撞在石缝内侧的岩壁上。
这一撞让他眼前发黑，喉头涌上腥甜。他死死咬住牙关不让自己晕过去，左手摸索着抓住旁边的岩石，一点点将身体挪进石缝。
石缝比他想象的更深，像道被巨斧劈开的裂口，仅容一人蜷缩。他刚喘了两口气，就听见头顶传来 “咔嚓” 声 —— 那丛荆棘的根须终于断了，连带着几块松动的岩石，呼啸着坠入下方的浓雾。
林石的心提到了嗓子眼。他贴着冰冷的岩壁往下看，石缝下方是深不见底的黑暗，只能隐约听见水流撞击岩石的轰鸣，显然是条隐藏在崖壁间的暗河。而刚才那片吞噬一切的泥石流，正贴着石缝外侧滚滚而下，黄色的泥浆里裹挟着断木和石块，离他不过三尺远。
“得赶紧离开这儿。”
他活动了一下脱臼的手腕，每动一下都像有针在扎。左腿的伤口已经麻木，裤管被血浸透，沉甸甸地粘在皮肤上。石缝里弥漫着浓重的湿气，岩壁上渗出的水珠滴在脸上，冰冷刺骨。
林石开始沿着石缝往里挪。越往里走，空间越狭窄，最后只能匍匐前进。岩壁上的石棱划破了他的衣服和皮肤，留下一道道血痕，可他顾不上疼，心里只有一个念头：离泥石流越远越好。
爬了约莫一炷香的时间，前方突然透出微弱的光亮。林石心里一喜，加快了动作。等他终于爬出石缝，才发现自己竟站在一道深谷的边缘。
这道深谷像是鬼哭崖的一道伤疤，嵌在连绵的崖壁中间，谷底宽约十丈，两侧是刀削般的峭壁，抬头只能看见一线灰蒙蒙的天。谷里异常安静，听不到风雨声，只有远处暗河的流水声，在空旷的谷中回荡，显得格外诡异。
林石踉跄着往前走了几步，脚下突然踢到个硬东西。他低头一看，顿时倒吸一口凉气 —— 是半截人的头骨，白森森的，眼窝空洞地对着他，像是在无声地诉说着什么。
他猛地后退一步，却又踩在一堆骨头碎片上。借着从谷顶透进来的微光，林石这才看清，整个深谷的地面上，竟散落着数不清的骸骨！
有的是完整的骨架，有的被摔得粉碎，还有的被啃得只剩半截，显然死状都极其惨烈。这些骸骨上覆盖着厚厚的灰尘，有些甚至和岩石、藤蔓纠缠在一起，一看就已经在这里躺了许多年。
“这是…… 什么地方？”
林石的声音在谷中回荡，带着自己都能听见的颤抖。他认出其中几具骸骨旁散落的弯刀和箭镞，和村里老猎人描述过的、几十年前进山寻宝的外乡人携带的兵器一模一样。
难道这些人都是来寻找血线草，最后却被困死在了这里？
这个念头让他浑身发冷。他下意识地摸了摸怀里的血线草，那株被他拼死护住的草药，此刻像块烙铁般滚烫。为了这株草，爷爷咳血不止，自己九死一生，赵癞子丧心病狂…… 值得吗？
就在这时，一阵风吹过谷底，卷起地上的灰尘。林石闻到一股奇异的气味，不是泥土的腥气，也不是骸骨的腐朽味，而是一种淡淡的、类似血腥的甜香。
他循着气味望去，只见谷中央的一块巨石旁，长着一丛从未见过的植物。那植物的叶子呈暗紫色，叶片边缘泛着银光，最奇怪的是，每片叶子的背面都凝结着细小的血珠般的液滴，正随着风微微晃动。
“这是……” 林石的心跳突然加速。他想起孙瘸子说过，血线草生长的地方，往往会有伴生的奇草，有些有毒，有些却能解百毒。
他小心翼翼地朝着那丛植物走去，尽量避开地上的骸骨。越靠近巨石，散落的骸骨越多，其中一具骨架的手指骨还保持着向前伸展的姿势，仿佛临死前还想抓住什么。
就在他离那丛植物还有几步远时，脚下突然一滑。林石低头一看，发现自己踩在一块松动的岩石上，而岩石下方，竟是个黑漆漆的洞口！
他吓得赶紧后退，趴在地上往洞口里看。洞口不大，仅容一人弯腰进入，里面深不见底，散发着一股更浓郁的腥甜气。洞口边缘的泥土上，印着几个模糊的爪印，比他见过的最大的山猫爪印还要大上三倍。
“里面有东西？”
林石的心脏瞬间提到了嗓子眼。他想起村里老人说过，鬼哭崖的深谷里藏着吃人的怪兽，专以误入的山民为食。难道那些骸骨，都是被怪兽拖进洞里的？
他刚想转身离开，洞口里突然传来一阵细微的 “窸窣” 声，像是有什么东西在蠕动。
声音越来越近，洞口的阴影里，渐渐露出一双幽绿的眼睛，像两盏鬼火，死死地盯着他。
林石的后背瞬间被冷汗浸透。他想退，双腿却像灌了铅般沉重。他看清了，那是一头体型庞大的蜥蜴，身长足有两丈，浑身覆盖着暗褐色的鳞片，背上还长着尖锐的骨刺，嘴里吐着分叉的舌头，涎水顺着尖利的牙齿滴落，在地上腐蚀出一个个小坑。
“岩蜥！” 林石倒吸一口凉气。据说生活在阴暗潮湿的深谷里，毒性极强，一口就能毒死一头牛。
岩蜥显然也发现了他，发出一声低沉的嘶鸣，缓缓从洞里爬了出来。它的动作不算快，但每一步都带着压迫感，地面被它的爪子踩得 “咯吱” 作响。
林石知道自己跑不过这头巨兽，只能死死盯着它，一步步往后退。退到第三步时，后背撞上了一块岩石，退无可退。
岩蜥猛地加快速度，朝着他扑了过来，腥臭的风带着剧毒的涎水，扑面而来。
林石瞳孔骤缩，求生的本能让他猛地向旁边一滚。岩蜥扑了个空，巨大的头颅撞在岩石上，发出一声巨响，碎石飞溅。
借着这个空档，林石转身就跑。他不敢沿着原路返回石缝，只能朝着谷的另一侧狂奔。岩蜥在他身后紧追不舍，嘶鸣声在谷中回荡，震得他耳膜生疼。
慌不择路中，他被一具散落的骸骨绊倒，重重摔在地上。岩蜥的脚步声越来越近，他甚至能感觉到那股灼热的气息喷在自己的后颈上。
林石绝望地闭上了眼睛，脑海里闪过爷爷的脸，闪过小丫含泪的眼睛，闪过鬼哭崖上那道惊鸿一瞥的流光。
“难道我就要死在这里了吗？”
就在这时，他的手突然摸到了一块冰凉的东西。是一把插在泥土里的短剑，剑身虽然锈迹斑斑，但剑柄上的宝石却在微光下闪着奇异的光芒。
林石像是抓住了最后一根救命稻草，猛地拔出短剑，转身朝着扑来的岩蜥刺了过去！
短剑刺进岩蜥颈部的鳞片缝隙里，发出 “噗嗤” 一声轻响。岩蜥发出一声凄厉的嘶鸣，庞大的身体剧烈地扭动起来，一尾巴将林石甩了出去。
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