寿安堂内，王太医捻着胡须，为淑兰细细诊了脉，又详细询问了症状，最终得出的结论，竟与苏瑾昨日所言相差无几。他开了疏肝解郁、温化寒湿的方子，更是特意嘱咐，此症关键在于“宽心静养”，若再长期忧思惊恐，恐成沉疴。
如此一来，苏瑾“略通医理”的名声，算是彻底在盛家内宅坐实了。老太太看她的眼神，除了怜爱，更多了几分倚重。大娘子王若弗更是逢人便夸“瑾丫头是个有真本事的”，连带着对寿安堂都更加殷勤了几分。
这无形中的风光，却如同投入油锅的水滴，在某些人心中激起了剧烈的反应。
这日，苏瑾陪着老太太在院中散步消食，偶遇了带着丫鬟去给大娘子请安的墨兰和明兰。墨兰今日打扮得格外精心，一身娇嫩的粉霞锦绶藕丝缎裳，衬得她面若桃花。她见到老太太和苏瑾，立刻扬起甜甜的笑容，上前行礼问安，目光却在扫过苏瑾身上那件老太太新赏的雨过天青色缂丝褙子时，微微一滞。
“祖母安好。瑾妹妹今日这身衣裳真好看，瞧着料子，怕是江南新进的贡品吧？妹妹真是好福气，得了祖母这般疼爱。”墨兰笑语盈盈，语气却带着一丝不易察觉的酸意。
老太太淡淡“嗯”了一声，并未多言。
墨兰却不罢休，又似不经意地道：“说来也巧，昨日我听几个小丫鬟在嚼舌根，说什么……瑾妹妹医术如此了得，莫非是家中祖上便是行医的？还说妹妹孤身一人前来，这医术来历……”她掩口轻笑，眼神却瞟向苏瑾，“我当下便斥责了她们，妹妹莫要往心里去。只是这起子小人，惯会捕风捉影，妹妹还需小心些才是。”
这话看似维护，实则将“来历不明”、“医术存疑”的流言直接摊到了台面上。明兰在一旁垂着头，仿佛什么都没听见。
老太太脸色微沉，正要开口，苏瑾却轻轻扶住她的手臂，对着墨兰微微一笑，神色坦然：“多谢四姐姐提醒。苏瑾家中确非杏林世家，只是先母体弱，久病成医，留下些调理的方子与手札，苏瑾不过拾人牙慧，略知皮毛，实在当不起‘了得’二字。至于来历，”她目光清正地看向老太太，“祖母慈心，收留孤弱，苏瑾唯有感激，尽心侍奉，以报万一。外间流言，不过是无知者妄加揣测，清者自清，苏瑾并不在意。”
她一番话，不卑不亢，既解释了医术来源（推给已故母亲），又表明了对盛家和老太太的感激与忠诚，更展现出了不屑与流言计较的气度。
老太太闻言，脸色稍霁，拍了拍苏瑾的手：“好孩子，你明白就好。有些人，心思不用在正道上，专爱搬弄口舌，你不必理会。”
墨兰碰了个软钉子，脸上笑容有些僵硬，讪讪地告退了。
流言并未因苏瑾的坦然而平息，反而在林栖阁的推波助澜下，隐隐有愈演愈烈之势。甚至有那起子心思龌龊的，暗中编排苏瑾是以“狐媚”手段蛊惑了老太太。
苏瑾对此充耳不闻，每日依旧准时去寿安堂请安、陪伴，闲暇时便在自己房中看书、抄录医典，或是调配些安神香、养颜露送给老太太、大娘子乃至几位兰姑娘，姿态从容得仿佛外界一切纷扰都与她无关。
这日，如兰气鼓鼓地跑来寿安堂找明兰玩耍，嘴里嘟囔着：“……母亲也真是，就为着几句闲话，拘着我不许去找瑾妹妹玩，说怕惹是非！哼，我看瑾妹妹就很好！”
正在一旁安静绣花的明兰，手中针线几不可察地顿了顿。
苏瑾恰好端着一碟新做的桂花糕进来，闻言，将糕点放在桌上，笑着对如兰道：“五姐姐快尝尝。大舅母也是为姐姐着想，姐姐莫要生气。”她转向明兰，似是无意间提起，“说起来，我前几日整理母亲手札，看到一则关于‘合欢花’的记载，言其‘安神解郁’，但若与‘赤芍’同用，剂量稍有偏差，反而易引人心浮气躁，行差踏错。这药理之道，微末之处，亦可见真章，需得慎之又慎。”
她这话说得云淡风轻，仿佛只是在探讨医术。明兰却猛地抬起头，看向苏瑾。合欢花？赤芍？她忽然想起，前两日偶然听见墨兰身边的露种，悄悄向大娘子院里的一个小丫鬟打听，永昌伯爵府梁家六公子梁晗，近日是否常去玉清观……而那梁晗，似乎颇好风雅，尤爱……合欢花。
一个模糊的念头在明兰脑中闪过。四姐姐她……莫非是想……
苏瑾看着明兰眼中闪过的了然，知道火候已到，便不再多言，转身去给老太太斟茶。
次日，大娘子王若弗处。
如兰正叽叽喳喳说着在老太太处的见闻，末了，像是突然想起什么，对明兰道：“六妹妹，你昨日不是说四姐姐问你玉清观的签文灵不灵吗？她怎么突然想起问这个了？”
明兰正低头做着针线，闻言，头也未抬，只软软地回道：“五姐姐听岔了吧？四姐姐是问我，若是想去玉清观为祖母祈福，该备些什么香火才好。还说……听说那儿的后山，合欢花开得正好，想去看看呢。”
说者似乎无心，听者却有意。大娘子王若弗正拿着账本对账，听到“玉清观”、“合欢花”，眉头猛地一跳！她虽不似林噙霜那般精于算计，但也绝非蠢人。墨兰一个未出阁的姑娘家，打听玉清观，还特意提及合欢花？联想到近日府中关于梁家欲与盛家结亲的风声，以及墨兰那不安分的性子……
王大娘子脸色瞬间沉了下来，将账本重重一合！“她倒是心思活络！”当下便叫来心腹刘妈妈，低声吩咐了几句。
没过两日，盛纮下朝回府，便被大娘子请去了葳蕤轩。不知大娘子说了些什么，盛纮出来时，脸色很是不好看，径直去了林栖阁，发了好大一通火，严令墨兰禁足半月，抄写《女诫》百遍，更敲打林噙霜，让她约束好女儿，莫要生出不该有的心思，坏了盛家清誉！
林栖阁内，墨兰哭得梨花带雨，林噙霜亦是又气又恨。她们怎么也没想到，这看似天衣无缝的打算，竟会如此轻易地败露！
寿安堂内，老太太听着房妈妈打听来的消息，拨动着手里的佛珠，淡淡一笑，对正在一旁为她读诗的苏瑾道：“你这孩子，倒是沉得住气。” 苏瑾抬眼，目光清澈：“祖母教过，静水流深。有些事，无需自己动手。” 窗外，暮色渐合，一场风波看似平息，但林栖阁那压抑的怨恨，却如同蛰伏的毒蛇，等待着下一个反噬的时机。而明兰，握着书卷的手指微微收紧，心中对这位看似温和无害的瑾妹妹，生出了更深的忌惮与探究。
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