山中寻回的药材，为苏甜对抗那顽固的西域奇毒提供了新的武器。她变得更加忙碌，白天除了照料伤员和家务，大部分时间都投入到对药材的炮制和研究上。小窝棚旁边临时搭起了一个更小的棚子，里面摆满了晾晒的草药、研磨药粉的瓦罐以及她那些看似普通却内藏玄机的小瓷瓶。
肖玉的身体在经历了那次凶险的毒发后，似乎进入了一个相对平稳的恢复期。外伤基本愈合，体力也恢复了不少，虽然那毒素依旧潜藏，但在苏甜调整后的药物控制下，没有再剧烈反复。这让他有了更多精力和清醒的头脑，去观察和感受身边的一切，尤其是那个救了他性命、又为他体内奇毒殚精竭虑的少女。
他发现，他们之间开始形成一种奇特的默契。
每日清晨，苏甜会准时送来汤药。无需多言，肖玉便会主动接过那碗气味古怪的液体，眉头都不皱一下地一饮而尽。他知道，这里面不仅有压制毒素的药物，还有她根据他脉象变化，不断调整添加的、从山中采回或“炮制”出的新药。他信任她的判断，尽管他并不完全清楚她用了什么。
而苏甜，也能从他喝药时的细微表情和之后脉象的反馈，判断出药方的效果，从而思考下一次的调整。有时，她会在他喝药后，静静地多搭一会儿脉，凝神感受那沉涩脉象中极其微弱的变化，柳眉微蹙，陷入沉思。肖玉便也安静地坐着，不去打扰，只是目光落在她专注的侧脸上，心中有种难以言喻的平静。
换药时，这种默契更为明显。肖玉会提前解开衣带，露出需要处理的伤口。苏甜的手指依旧微凉，动作却愈发熟练轻柔。她清理伤口、涂抹药膏、更换敷料，整个过程行云流水。肖玉不再因疼痛而紧绷身体，他甚至能分辨出她指尖在不同伤口上力道的细微差别——对待几乎愈合的疤痕是极轻的抚过，对待还需重点观察的伤处则是更沉稳的按压。
偶尔，在苏甜低头处理他肩胛处一道较深疤痕时，肖玉会闻到一股极其清淡的、不同于草药的香气，似乎是从她发间传来，若有若无，让他有些晃神。
“疼？” 苏甜察觉到他一瞬间的僵硬，抬起眼问道，眼神清亮。
肖玉立刻收敛心神，摇头：“不疼。”
苏甜便不再多问，继续手上的动作。一种无声的信任在两人之间流淌。
除了治疗，他们也开始有了简单的交谈。起初多是苏甜询问他身体的感受——“今日可还觉得胸闷？”“夜间睡眠如何？”“伤口痒得可还厉害？”
肖玉会仔细描述自己的感觉，不再像最初那样只是客套地回一句“尚可”。他知道，他提供的每一点信息，都可能成为她调整药方、对抗奇毒的关键线索。
后来，话题偶尔会延伸到外界。萧煜会以“肖玉”的身份，讲述一些他“行走商队”时听闻的各地风物、奇闻异事，言语间自然会流露出不俗的见识和对时局的一些看法。苏甜大多时候只是静静听着，偶尔会提出一两个关键的问题，往往能切中要害，让肖玉心中暗惊，更觉此女不凡。
有一次，肖玉提到北方某种用于治疗冻疮的土方，苏甜听后，若有所思道：“此物性烈，若与三七配伍，或可增强活血化瘀之效，但需佐以甘草调和其燥烈之性。”
肖玉闻言，眼中闪过激赏：“苏姑娘对药性竟也如此精通，举一反三，肖某佩服。”
苏甜只是淡淡看了他一眼，并未接话，转而说起他体内毒素似乎对某种带有凉性的药材反应尚可，下次可以尝试加大剂量。
这种在医术和见识上的零星交流，让肖玉感觉他们之间似乎有了一座无形的桥梁。他欣赏她的聪慧与冷静，而她，似乎也默认了他并非普通的“商队护卫”。
这日傍晚，苏甜送来药时，天色尚亮。肖玉靠坐在窝棚口，看着她将药碗递过来，忽然开口道：“整日劳烦姑娘为我这伤病之身奔波，肖某心中实在过意不去。”
苏甜将药碗塞到他手里，语气依旧平淡：“拿人钱财，与人消灾。你既是我救回来的，我自然要管到底。” 她这话说得直白，甚至有些不通人情世故，却奇异地让肖玉笑了起来。
他知道她指的是最初苏锐玩笑般说的“诊金”——那只早已吃掉的野鸡。她也知道他知道这只是个借口。
“那看来，肖某这只‘野鸡’，欠得是越来越多了。” 肖玉笑着摇头，将药一饮而尽。
苏甜看着他难得流露的、带着几分促狭的笑容，微微怔了一下。夕阳的金光落在他轮廓分明的侧脸上，削弱了几分病气，多了几分英挺。她迅速移开目光，接过空碗，语气依旧没什么起伏：“知道就好，所以快点好起来，才能还债。”
说完，她转身便走，脚步似乎比平时快了些许。
肖玉看着她略显仓促的背影，嘴角的笑意久久未散。他忽然觉得，这段被迫停留、与世隔绝的养伤日子，似乎也并不全是痛苦和煎熬。有这个冷静又偶尔流露出一点别样情绪的少女在身边，时光都变得不那么难熬了。
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