钱管事与王员外带来的隐忧，如同山间薄雾，尚未在桃源村上空积聚成雨，便被一阵更为强劲的风吹散——尽管这阵风本身，也带着难以预测的变数。
这日午后，村口负责了望的半大孩子连滚带爬地跑进村里，声音因激动而尖利：“马、马队！好多军爷！朝着咱们村来了！”
消息瞬间炸开。村民们先是惊慌，随即在王老伯和苏工的安抚下迅速镇定下来，纷纷聚集到村口。只见官道尽头，烟尘扬起，一队约二十余骑的精锐骑兵，簇拥着一面玄底红边的“萧”字大旗，如同黑色的铁流，朝着桃源村疾驰而来。为首之人，玄甲红披，身姿挺拔如松，正是北境边军昭武校尉，萧煜。
队伍在村口停下，动作整齐划一，战马嘶鸣，带着一股行伍特有的肃杀之气。萧煜翻身下马，目光锐利地扫过眼前井然有序的村落、崭新的水车、平整的集市空地，最后落在闻讯赶来的苏工、王老伯，以及他们身后那个沉静的身影——苏甜身上。他冷峻的眉眼在触及苏甜时，几不可查地柔和了一瞬。
“萧将军！”王老伯连忙带着村民上前见礼，声音带着敬畏。
萧煜虚扶一下，声音沉稳，带着军人特有的干脆：“王里正，苏工，不必多礼。本将奉命巡视边防，体察民情，途经此地，听闻桃源村安置流民，卓有成效，特来一观。” 他这话冠冕堂皇，理由充分，任谁也挑不出错处。然而，他那看似随意扫视、最终却总是不经意落在苏甜身上的目光，却泄露了更深层的心思。
苏工上前一步，不卑不亢：“将军请。村中简陋，恐怠慢将军。”
“无妨。”萧煜摆手，示意亲兵们在村外等候，只带了两个贴身亲随，便在苏工和王老伯的陪同下，步行入村。
他的到来，在村中引起了不小的轰动。村民们既敬畏又好奇地远远围观，看着那位传说中的年轻将军在他们亲手建设的家园中穿行。
萧煜看得极为仔细。他驻足在水车旁，看着那巧妙的构造和源源不断的流水，眼中闪过赞赏：“此物设计精妙，于农事大有裨益，苏工之功。”
行至田间，看着那金浪翻滚、穗实粒饱的庄稼，他更是微微动容：“此地土质本不算上乘，能有如此长势，实属不易。”
路过“桃源食坊”，闻到里面飘出的独特食物香气，他脚步微顿，赵梅连忙出来见礼，他颔首回应，目光却掠过食坊，似乎在寻找什么。
最后，他停在了苏甜的医馆前。医馆门开着，里面整理得干干净净，药香弥漫。
“苏神医的医馆，倒是清雅。”萧煜开口，声音不高，却足以让里面正在整理药材的苏甜听见。
苏甜放下手中的草药，走到门口，敛衽一礼：“将军。” 她今日穿着一身素净的棉布衣裙，头发简单地挽起，几缕碎发垂在颊边，在秋日明朗的阳光下，显得格外沉静秀美。
萧煜看着她，目光深邃，仿佛想将眼前这幅景象刻入心底。他顿了顿，才道：“军中将士，多感念苏先生传授缝合消毒之术，活命无数。萧某代他们，再谢先生。” 他这话说得郑重，带着真诚的谢意。
“将军言重了，分内之事。”苏甜垂下眼眸，避开他那过于专注的视线，语气平和。
一旁的苏锐抱着臂，看着萧煜那几乎黏在自家妹妹身上的眼神，忍不住撇了撇嘴，上前一步，挡在了苏甜身前半边，对着萧煜抱拳，语气带着点刻意的粗豪：“萧将军，公务巡视完了？咱们这穷乡僻壤，没啥好看的，就不多耽误将军正事了。”
萧煜如何听不出苏锐话里的逐客意味，他唇角微勾，看向苏锐：“苏教头还是这般快人快语。边军儿郎们，可是时常念叨苏教头的‘狠辣’手段，盼着你再去指点。”
苏锐哼了一声，没接话。
萧煜也不再逗留，他对苏工和王老伯道：“桃源村安置流民，垦荒筑屋，兴修水利，卓有成效，本将会据实上报。望诸位再接再厉，安居乐业。” 这话，算是给了桃源村一层官方的认可和保护。
临走前，他翻身上马，勒住缰绳，目光再次投向一直安静站在一旁的苏甜，声音放缓了些许：“苏先生，保重。日后若有难处，莫要忘了……萧某当日之言。” 他指的是那枚令牌的承诺。
苏甜抬眸，与他目光相接一瞬，轻轻点头：“多谢将军，将军亦请保重。”
萧煜深深看了她一眼，不再多言，调转马头，率领亲兵，如来时一般，带着一股凛冽的风，疾驰而去。
村口，众人望着远去的烟尘，心思各异。王老伯和苏工松了口气，将军的认可无疑是好事。苏锐则皱着眉，盯着萧煜消失的方向，不知在想什么。
苏甜转身，默默走回医馆，手指无意识地拂过腰间一个不起眼的香囊——那是她之前并未接受，今日却不知何时，被他悄然留下的驱虫香囊。
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