三人都做了简单的易容——吴国华粘了两撇棕黄色的胡须,将原本俊朗的面容遮掩了几分;
吴文斌佝偻着背,拄着一根乌木拐杖,活像个忠心耿耿的老仆;张春芳则用淡紫色的面纱遮住了大半张脸,只露出一双温润如水的眼睛。
这黑河坊市比想象中热闹。张春芳低声说道,声音透过面纱显得有些沉闷。
她的手指无意识地摩挲着腰间暗藏的软剑,这是她多年来的习惯。
确实,虽然天色尚早,街道上已经有不少行人。
有背着药篓匆匆赶路的采药人,有牵着奇异妖兽的驯兽师,还有几个身着统一服饰的年轻修士,袖口绣着字,应该是某个门派的弟子。
每个人都行色匆匆,彼此之间保持着警惕的距离。
街道两侧的店铺鳞次栉比,挂着各式各样的招牌。
有些招牌上还附着简易的发光符箓,在晨雾中若隐若现。
百草阁门前摆着几筐新鲜的灵药,药香混合着泥土的气息扑面而来;神兵坊里传来叮叮当当的打铁声,火星不时从半开的门缝中迸溅出来;
最气派的要数万法楼,三层木楼飞檐翘角,檐角悬挂着青铜铃铛,门口站着两个身着灰袍的护卫,都有练气三层的修为,腰间佩剑寒光凛凛。
吴国华在一家名为灵植斋的小店前停下脚步。
这家店铺门面不大,木质招牌已经有些褪色,但橱窗擦得一尘不染。
透过薄薄的窗纱,可以看到店内货架上摆着十几株灵药,每一株都被精心放置在特制的玉盒中。
最显眼的是一株叶片泛着蓝光的寒星草,在晨光中如同镶嵌了无数细小的星辰,标价牌上赫然写着十块下品灵石。
进去看看。吴国华压低声音道,率先推开了店门。门轴发出轻微的吱呀声,一股混合着药香和霉味的空气迎面扑来。
店内光线昏暗,只有几盏油灯提供照明。货架上的灵药在灯光下泛着各异的光泽,有的叶片上还凝结着晨露般的水珠。
吴国华的目光在每株灵药上快速扫过,心中暗自评估它们的品质。
掌柜的,这寒星草什么品阶?吴国华故意用沙哑的声音问道,手指轻轻敲击着柜台。
柜台后探出个秃顶老者,稀疏的白发勉强挽成一个小髻,眯着浑浊的眼睛打量三人。
他脸上皱纹纵横,像是一张揉皱后又展开的羊皮纸,右眼上还蒙着一块黑布,显然是受过重伤。
客官好眼力,老者咧嘴一笑,露出几颗发黄的牙齿,一阶下品,炼制冰属性丹药的上好材料。
他说话时带着浓重的口音,每个字都像是从牙缝里挤出来的。
吴国华与父亲交换了个眼神。这株在他们看来灵气稀薄的灵草,在这里竟然算是上好材料?
要知道,在他们地下灵田里,这样的灵草只能算是次品。
可有更高阶的?吴国华轻声问道,手指装作不经意地拂过腰间鼓鼓的储物袋。
老者独眼中闪过一丝精光,随即嗤笑一声,笑声如同破旧的风箱:一阶中品得去拍卖会,至于上品……嘿嘿,
他摇着头,稀疏的白发随之晃动,整个黑河坊市三年没见过咯!
吴国华心中一凛。看来他们低估了自己灵田的价值。他装作失望地叹了口气:那掌柜的可知道,哪里能买到上好的灵植种子?
老者独眼微微眯起,突然压低声音:客官若是真想要好东西……
他左右张望了一下,确认店内没有其他客人,才继续道:三日后黑河拍卖会上有批从十万大山深处带出来的珍稀种子,据说是一处古修士洞府里发现的。
吴国华心头一跳,但面上不显,只是微微颔首:多谢掌柜指点。
他随手从怀中摸出一块下品灵石放在柜台上,这点心意,还请笑纳。
老者独眼一亮,枯瘦的手指飞快地将灵石扫入袖中,动作娴熟得令人心疼。
他脸上的皱纹舒展开来,态度明显热络了许多:客官若是对灵植感兴趣,老朽这里还有本《南荒灵植图谱》,只要五块灵石……
就在这时,店门突然被推开,一个身穿黑袍的瘦高男子大步走了进来。
他腰间挂着一块熟悉的黑铁令牌——正是血煞宗的标识。老者见状,脸色骤变,独眼中闪过一丝恐惧,刚才的热络瞬间消失得无影无踪。
老东西,这个月的供奉该交了。黑袍男子冷冷道,声音如同毒蛇吐信。
吴国华三人不动声色地退到一旁,但都暗中提起了戒备。
金虎虽然留在客栈,但他们三人联手,对付一个练气中期的修士还是绰绰有余。不过初来乍到,他们并不想惹麻烦。
老者颤颤巍巍地从柜台下取出一个小布袋,里面传来灵石碰撞的清脆声响。
黑袍男子接过袋子掂了掂,冷哼一声:就这点?看来你这店是不想开了。
大人明鉴,老者声音发抖,最近生意实在不好……
黑袍男子突然一把揪住老者的衣领,将他半个身子拖出柜台:少废话!再给你三天时间,凑不齐二十灵石,就等着关门吧!说完狠狠将老者推回柜台,扬长而去。
店内陷入短暂的沉默。老者瘫坐在椅子上,独眼中满是绝望。
吴国华犹豫片刻,又从怀中取出五块灵石放在柜台上:掌柜的,那本《南荒灵植图谱》我们要了。
老者怔怔地看着灵石,枯瘦的手指颤抖着从柜台下取出一本泛黄的册子,封面上用朱砂写着《南荒灵植图谱》六个大字。
他递过书册时,声音哽咽:客官好心……老朽劝你们早些离开黑河坊市,这里不是善地啊……
走出灵植斋,晨雾已经散去大半,阳光透过云层洒在街道上。
吴国华将书册收入怀中,眉头紧锁。看来这黑河坊市表面繁华,实则暗流涌动。
血煞宗的势力比他们想象的还要庞大,而拍卖会上的古修士洞府种子,或许就是他们此行的转机。
先回客栈从长计议。吴文斌低声道,拐杖在地上轻轻一点,发出沉闷的声响。
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