这宅子，是她用那二十两“封口费”，加上自己攒下的部分积蓄租下的。
租金不菲，但她觉得值。
她拒绝了沈亦舟所有的帮忙——无论是垫付租金，还是添置家具。
沈亦舟当时气得跳脚，指着她鼻子骂：“沐颜汐！你脑子是不是被门夹了？跟我分这么清？我是洪水猛兽吗？”
沐颜汐只是平静地看着他，眼神清澈而坚定：“沈掌柜，我们是伙伴，是生意上的搭档。正因如此，才更要分得清。你尚未娶亲，是客来香的少东家，名声金贵。我一个‘有夫之妇’，与你牵扯过多，于你名声有损。这忙，我不能让你帮。”
“名声？”沈亦舟简直要气笑了，“谁在乎那些虚头巴脑的东西！我看谁敢乱嚼舌根！”
“我在乎。”沐颜汐打断他，声音不高，却带着不容置疑的力量，“我在乎我的立身之本，也在乎合作伙伴的羽毛。沈亦舟，朋友相交贵在坦荡，生意合作贵在清晰。界限分明，才能走得更远。你的好意，我心领了。”
沈亦舟被她这番冷静到近乎冷酷的话噎得哑口无言。
看着她清瘦却挺直的背影消失在巷口，他烦躁地一脚踢飞了路边的石子，低声咒骂：“死脑筋！倔驴！”
可心底深处，却又升起一丝难以言喻的……敬意？
还有一丝连他自己都不愿深究的失落。
她总是这样，明明身处泥泞，却比任何人都要活得清醒、有原则。
搬离谢家那个破棚子，对于沐颜汐而言，不仅仅是物理上的隔绝，更是一种精神上的松绑。
虽然里正那轻飘飘的判决像根刺扎在心里，时刻提醒着她这个时代女子面对强权时的无力，但结果并非全无好处。
至少，她有了一个名正言顺离开谢家的理由——谢家婆母构陷谋害在前，她为求自保，暂居别处，合情合理。
在这个宗法社会里，这已算是她能争取到的最大限度的自由空间。
关上小院的门，仿佛也关上了外界的窥探与纷扰。
沐颜汐走进收拾得干净整洁的堂屋，坐在新置办的、铺着素色棉布坐垫的圈椅上，终于长长地、彻底地舒了一口气。
“空间……”她心念微动，意识沉入那片独属于她的神奇天地。
之前，碍于在谢家那个破棚子，人多眼杂，她使用空间里的东西总是束手束脚，如同做贼。
一块肥皂要小心藏好，一卷纱布要解释来源，连吃点好的都要偷偷摸摸。
现在，不一样了。
她走到厨房——这里被她收拾得最用心，砌了新的灶台，打了结实的碗柜。
她打开碗柜，堂而皇之地将空间里拿出的不锈钢小奶锅、一套精致的骨瓷餐具、密封良好的调味料瓶（装着现代的精盐、白糖、酱油、蚝油等）一一摆放整齐。
看着这些熟悉又“格格不入”的物品光明正大地出现在属于她的领地里，一种难以言喻的安心感和掌控感油然而生。
她又从空间里拿出一条厚实柔软的珊瑚绒毯子，铺在卧室的床上。
触手温软，隔绝了土炕的硬冷。
再拿出一盏充电式的LEd应急灯，放在床头小几上。
当夜幕降临，她关上房门，拉上厚重的窗帘，点亮这盏不属于这个时代的光源时，柔和明亮的光芒瞬间驱散了冬夜的黑暗与孤寂。
她甚至奢侈地拿出一个小巧的蓝牙音箱，连上手机，播放起一段舒缓的钢琴曲。
空灵的琴音在小小的卧室内流淌，抚慰着她紧绷了太久的心弦。
“这才像个人住的地方。”沐颜汐低声自语，唇角勾起一丝久违的、真正放松的弧度。
她不必再时刻提防着谁推门进来，不必再担心露出任何“不合时宜”的破绽。
在这个小小的、完全属于她的堡垒里，她可以短暂地做回自己。
生活安定了下来，沐颜汐便将更多的精力投入到生意上。
客来香已然步入正轨，冬季的“保温食盒”生意和腌菜干菜业务在沈亦舟的操持下也做得风生水起。
她开始将目光投向更长远的地方——培养沈亦舟独当一面的能力。
账房里，沈亦舟看着沐颜汐推过来的几本厚厚的册子，眉头拧成了疙瘩：“这……这都是什么？”
“《客来香标准化操作手册》、《惠民货栈供应链管理细则》、《冬季热食项目成本核算与风险控制》。”
沐颜汐报出名字，语气平淡，“我整理出来的。从食材采购验收标准，到伙计服务规范，从供应商评估体系，到现金流管理预案，里面都有详细的流程和说明。”
沈亦舟翻开一本，密密麻麻的字迹，条理清晰，逻辑严谨，看得他头皮发麻：“沐老板，你这是要累死我啊？咱们现在不是挺好的吗？”
“现在好，是因为我们还在青石镇，盘子小，问题暴露得慢。”沐颜汐正色道，“沈亦舟，你想一辈子窝在这个小镇上吗？青州府城呢？江南呢？甚至京城呢？没有成熟的体系，没有能独立运作的团队，你走得出去吗？客来香是样板店，不是终点站。”
她指着那些册子：“这些就是根基。你要吃透它们，学会在我不插手的情况下，用这套体系去管理客来香，去运营货栈，去应对突发情况。遇到问题，先自己想解决办法，实在不行再来找我讨论。这是你必须要走的路。”
沈亦舟看着沐颜汐严肃而认真的眼神，那里面没有半分玩笑，只有殷切的期望和沉甸甸的信任。
他心头一热，那股子不服输的劲儿也上来了，收起玩世不恭的表情，重重点头：“行！沐老板，你看好了！我沈亦舟，绝不给你拖后腿！” 他抱起那堆册子，像抱着武功秘籍，雄赳赳气昂昂地走了，嘴里还嘟囔着：“不就是看账本定规矩嘛，有什么难的……”
沐颜汐看着他斗志昂扬的背影，眼底掠过一丝笑意。
这个傲娇又热血的少年，是她在这个世界选定的第一个，也是最重要的合作伙伴。
她倾囊相授，助他成长，不仅是为了生意，也是为了给自己铺一条更宽的路。
她相信，假以时日，沈亦舟定能成为她商业版图中最锋利的一把剑。
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