初平元年的春天来得格外迟。已是二月时节，河内温县的庭院里仍是一片萧瑟，几株老树倔强地伸展着光秃秃的枝桠，在灰蒙蒙的天空下勾勒出锐利的线条。
塾学刚散，司马朗却罕见地没有立即督促两个弟弟温习功课。二十岁的青年眉头紧锁，望着窗外阴沉的天色，手中的书简久久没有翻动一页。
兄长，可是有心事？十二岁的司马懿放下毛笔，目光敏锐地投向长兄。他虽然年少，却早已练就了察言观色的本事。
司马朗叹了口气，将书简轻轻放在案上：今日府中气氛异常，你们可察觉了？
十岁的司马孚正在整理书袋，闻言抬起头来，小脸上满是困惑：是有些不同。晨起时见父亲匆匆出门，面色凝重得很。连司马忠管家都步履匆忙，险些撞翻了廊下的花盆。
我方才经过前厅，隐约听到来客提及洛阳...司马朗压低了声音，说是董太师...废立之事...
话音未落，厅外忽然传来一阵急促的脚步声。兄弟三人齐齐转头，只见老管家司马忠正引着一位风尘仆仆的信使快步穿过回廊。那信使甲胄未卸，满面尘灰，腰间佩刀随着步伐发出沉闷的撞击声。
司马孚下意识地抓紧了司马朗的衣袖：兄长，这是...
莫慌。司马朗稳住心神，目光却不由自主地追随着那两人的身影，直到他们消失在父亲书房的方向。
塾堂内的气氛顿时凝重起来。就连最年幼的司马孚也意识到，定然是出了什么大事。
不过一刻钟工夫，父亲书房内突然传来瓷器碎裂的脆响。兄弟三人面面相觑，都在对方眼中看到了惊疑不定——司马防素来沉稳，从未有过如此失态的时候。
我去看看。司马朗起身，却被司马懿轻轻拉住。
兄长且慢。司马懿摇头，若是朝中大事，父亲不唤，我等不宜打扰。
司马朗犹豫片刻，终是坐了回去，但目光仍不时瞟向书房方向。
接下来的一个时辰，陆续又有几拨人匆忙来访。透过窗棂，兄弟三人看见的都是凝重无比的面容和急促低语的身影。破碎的词语随风飘来：董卓...废立...太后...鸩杀...迁都...
每一个词都像重锤般敲在少年们的心上。
终于熬到课业结束的时辰，先生今日也心不在焉，草草布置了功课便起身离去。兄弟三人收拾好书简，却不约而同地留在塾堂内，谁都没有先行离开的意思。
去后院亭中说话吧。司马朗率先起身，语气沉重。
三人默默穿过回廊，来到府邸后院的凉亭。此处较为僻静，四周古木环绕，正是说话的好去处。
刚一坐定，司马孚便迫不及待地开口：兄长，方才那些话...究竟是什么意思？董太师他...
司马朗深吸一口气，面色凝重地将自己听到的碎片信息拼凑起来：据说是董卓强行废黜了少帝，改立陈留王为帝。朝廷重臣多有反对者，皆遭毒手。太后也被...他说到这里，声音不由哽咽，如今洛阳城中，已是董卓一手遮天。
什么？司马孚猛地站起身，小脸瞬间煞白，废、废立皇帝？他怎敢！这是大逆不道！
少年的声音因激动而颤抖，眼中已泛起泪光：陛下何辜？太后何辜？臣子岂能如此悖逆！
司马朗沉重地点头：确是国贼行径。欺天废主，纲常沦陷，国将不国矣！他握紧拳头，父亲此刻仍在洛阳，身处险地，真令人忧心如焚。
亭中一时寂静，只听见寒风掠过枯枝的呜咽声。司马孚的抽泣声轻轻响起，他为那个只曾在画像上见过的年轻皇帝感到悲痛，为受辱的皇室感到愤怒。
忽然，司马孚抬起泪眼，语气坚定起来：吾辈读书，明圣贤之道，将来必要诛除国贼，匡扶汉室！此乃人臣之本分！
司马朗闻言，欣慰地拍了拍幼弟的肩膀，但随即又蹙起眉头：叔达所言甚是！然董卓手握重兵，西凉军骁勇野蛮，关东诸侯虽众，却各怀异心...唉，此事谈何容易。
那就联合天下忠义之士！司马孚激动地说，袁本初四世三公，曹孟德义勇双全，只要天下英雄齐心...
齐心？一个冷静的声音突然打断了他。
一直沉默不语的司马懿终于开口。他坐在石凳上，姿态从容，仿佛刚才谈论的不是国破家亡的危机，而是寻常的课业讨论。
二弟有何见解？司马朗转向他。
司马懿的目光扫过两位兄弟，语气平静得近乎冷漠：董卓西凉骁骑，久经沙场，兵强马壮。吕布勇冠三军，更兼有李傕、郭汜等爪牙。其实力，非一时聚合的关东联军可轻易撼动。
他微微前倾身子，继续分析：再者，关东诸侯，袁绍、袁术、曹操、孙坚...诸公，谁人真心为汉？袁本初欲取冀州，袁公路觊觎南阳，曹孟德虽有壮志，然根基未稳。各怀心思，互相猜忌，怎能成事？
司马孚瞪大了眼睛，难以置信地看着二哥：你、你怎能如此揣测忠良！讨伐国贼，自是义之所向！
义之所向？司马懿唇角勾起一丝若有若无的弧度，叔达，你太天真了。这乱世之中，利益永远大于道义。联军恐难持久，天下大乱，方才是开端。
那你待如何？司马朗的声音沉了下来，难道就坐视国贼猖獗，社稷倾覆？
司马懿迎上长兄的目光，语气依然冷静：我等年少，纵有热血，投于这滔天巨浪中，亦不过粉身碎骨。当务之急，非空谈讨贼，而是保全家族，静观其变。唯有存身，方能言将来。
二哥！司马孚几乎跳了起来，小脸因愤怒而涨红，你怎能如此说话！岂能只顾自家安危，而置君王社稷于不顾？此非大丈夫所为！
司马朗也皱紧眉头：仲达，你过于冷静了。天下兴亡，匹夫有责。我司马家世受汉恩，岂能只求自保？
司马懿却不急不躁，反问道：兄长，若家族不存，你我化为冢中枯骨，还谈何？谈何？
他目光扫过两人，继续道：此刻冲动，非但不能济事，反可能为家族招来灭顶之灾。董卓暴虐，若知河内司马氏子欲，父亲在洛阳，当如何自处？
这话像一盆冷水，浇得司马朗和司马孚都愣住了。他们确实没有想过这一层——个人的热血言辞，可能会给整个家族带来灾祸。
观望，并非怯懦。司马懿的声音打破了沉默，而是等待时机。待群雄逐鹿，局势明朗，再寻机而动，方为上策。
亭中一时寂静无声。寒风卷起枯叶，在石阶上打着旋儿。
司马孚猛地站起身，眼中含泪：我、我不想再听了！二哥你...你太冷血了！说罢转身跑出亭子，脚步声在回廊上渐行渐远。
司马朗看着幼弟离去的方向，长长叹了口气。他转回头，凝视着司马懿，眼神复杂：仲达，你的话虽有道理，但...但为人臣子，岂能全然计较利害得失？
司马懿平静地回望兄长：乱世之中，最先死的往往是只会讲道义的君子。兄长，司马家需要活下去，才能做更多的事。
司马朗张了张口，似乎想说什么，但最终只是摇了摇头，起身离去：我去看看叔达。
亭中只剩下司马懿一人。
他独自坐在石凳上，望着庭院中萧瑟的景象，面色依旧平静，但紧抿的嘴角透露着他内心的波澜。寒风吹动他的衣袂，他却恍若未觉。
远处隐约传来司马朗安抚司马孚的温和话语声，更反衬出此处的寂静。司马懿缓缓闭上眼睛，脑海中却已在盘算着未来的种种可能。
他不知道的是，在不远处的回廊下，一道身影已然伫立良久。
司马防静立于回廊的阴影处，绛紫色的朝服下摆被风吹得微微拂动。他不知何时已站在那里，将儿子们方才的争论尽数听入耳中。他那张素来威严的脸上，此刻却看不出丝毫怒容，只有深沉的思虑在深邃的眼眸中流转。
他的目光先是追随着愤而离去的三子司马孚，那孩子纯良忠直，心性如一块未经雕琢的美玉，眼中容不得半点沙子，满是士人应有的忠义与热血。这份赤子之心，在这污浊的世道中，不知是福是祸。
他又望向长子的背影——司马朗正快步去追幼弟，那宽厚的肩膀似乎已早早扛起了家族的责任与忧虑。朗儿仁厚稳重，心系家国，时刻不忘长子职责，所言所虑皆出于公义与担当，是他一直以来的骄傲与期望所在。
最后，他的目光沉沉地落回凉亭中那个独自静坐的瘦削身影上。次子司马懿依旧保持着方才的姿态，仿佛一尊凝固的雕像，与周遭的萧瑟景象融为一体。那番惊世骇俗的言论——冷静到近乎冷酷的局势分析，直指人心利害的犀利判断，以及将家族存续置于忠君观念之上的现实考量——仍在他耳边回响。
“保全家族，静观其变…”
“等待时机…方为上策…”
司马防的指尖在袖中微微蜷缩。这般超越年龄的早熟、这般近乎无情的现实洞察力、这般将权谋算计视若寻常的冷静…这真的是一个十二岁少年该有的心思吗？他感到一丝寒意，并非来自这初春的冷风，而是源自对次子那深不可测的内心的某种悸动。这孩子的聪慧他向来知晓，却不知已到了如此地步。
他想起司马懿幼时那异于常人的沉静，想起他在塾学中那些超乎寻常的提问，想起他偶尔望向远方的、仿佛能洞穿世事的眼神。以前只觉此子非凡，今日方窥见那冰山下的一角。
是忧是喜？ 司马防心中五味杂陈。
乱世已至，纲常崩坏，仁德固然可贵，但或许…或许正是需要这般不择手段的冷静与算计，才能在即将到来的滔天巨浪中保全家族，甚至…更进一步？这个念头一闪而过，却让司马防自己都心头一震。
他终究没有现身，没有去斥责次子的“大逆不道”，也没有去安抚幼子的“忠义之心”。他只是深深地、深深地看了亭中的司马懿最后一眼，仿佛要将这个儿子重新审视一遍。
然后，他转过身，绛紫色的衣袍在风中划过一个沉重的弧度，悄无声息地沿着来路离去，一如他悄然到来时那般，没有惊动任何人。
他的沉默，本身就是一种态度。一种沉重的、复杂的、无可奈何却又带着一丝隐秘期待的认可。
这乱世，或许真的不再需要纯粹的忠臣孝子了。
凉亭中的司马懿，似有所觉，忽然转头望向回廊方向，却只看见空荡的廊柱和摇曳的枯枝。他微微蹙眉，眼中闪过一丝不易察觉的疑惑，随即又恢复了平时的沉静。
风更大了，卷着沙尘和落叶，扑打在亭柱上，发出沙沙的声响，仿佛在预示着前方那动荡不安的时代洪流。
父亲的这次注视与沉默，如同一颗种子，悄然埋下。它将在未来的岁月里，影响着司马防对次子的态度，也预示着司马懿即将走上一条与父兄期望既相同又截然不同的道路。
乱世的帷幕，正在他们面前缓缓拉开。
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