马蹄声越来越近，众人纷纷朝声音传来的方向望去。
只见远处尘土飞扬，一队骑兵正急速赶来。为首的是一匹通体雪白的骏马，马上坐着一个身穿紫袍的老者，正是当朝太师！
赵铁看到太师亲自前来，顿时松了一口气。刚才栽赃失败，让他颜面扫地，现在太师来了，总算有了主心骨。
“太师大人！”赵铁连忙上前行礼。
太师勒住马缰，居高临下地看着杨昭。那张饱经风霜的脸上写满了阴鸷和愤怒。
“杨昭，你可真是好大的胆子！”太师的声音如寒冬腊月，“本太师还以为你会畏罪潜逃，没想到你竟然还敢堂而皇之地站在这里！”
杨昭不卑不亢地拱手行礼：“太师大人，杨昭问心无愧，为何要逃？”
“问心无愧？”太师冷笑一声，翻身下马，“你私通异族，暗中勾结，意图不轨，还敢说问心无愧？”
周围围观的百姓们听到这话，议论声渐起。
“这怎么可能？杨家主一向忠君爱国。”
“就是啊，他为咱们汝州做了多少好事？”
太师听到这些议论，脸色更加难看。他没想到杨昭在民间的声望竟然这么高。
“愚民！”太师怒喝一声，“你们被这个奸贼蒙蔽了！他表面上做些小恩小惠，实际上却在暗中谋反！”
杨昭听了，淡淡一笑：“太师大人，您说我私通异族，可有证据？您说我意图谋反，又有何凭证？”
“证据？”太师指着赵铁手中的那几封书信，“这些异族书信还不够吗？”
王铁山这时站了出来：“太师大人，恕我直言，这几封书信只是普通的商业往来文书，内容是蛮族商人对杨家主的赞美和购买货物的意向，何来私通一说？”
太师一愣，显然没想到这个环节出了问题。
赵铁连忙上前解释：“太师大人，这…这些书信…我们怀疑是被掉包了！”
“掉包？”杨昭哈哈大笑，“赵都统，您这话说得有趣。众目睽睽之下，在场这么多人作证，您说掉包就掉包？”
太师的脸色已经难看到了极点。他没想到这次精心安排的栽赃竟然会失败得如此彻底。
柳如烟在一旁看着，心中暗自佩服杨昭的从容不迫。换做任何人，面对太师这样的指控，恐怕早就慌了神。可杨昭不但没有慌乱，反而将了太师一军。
“既然书信不能说明问题，”太师强压怒火，“那你总得解释一下，为什么有密报说你暗中招兵买马，意图不轨？”
杨昭反问：“招兵买马？敢问太师大人，杨昭在何处招兵？又在何处买马？”
太师被问得一时语塞。
杨昭趁势继续：“杨昭在汝州兴办实业，改善民生，这些都是有目共睹的。至于护卫，哪个大家族没有护卫？太师府的护卫难道比杨府少吗？”
这话说得在场的人都点头称是。
太师气得胡须乱颤：“你…你强词夺理！”
“强词夺理？”杨昭摇摇头，“太师大人，杨昭只是实话实说。您若是真有证据，不妨拿出来让大家看看。若是没有证据，却要给杨昭安一个谋反的罪名，这恐怕说不过去吧？”
太师被杨昭的话堵得哑口无言。他确实没有实质性的证据，今天来汝州本是想先发制人，没想到反被杨昭将了一军。
就在这时，远处又传来一阵马蹄声。
这次来的人让所有人都大吃一惊——竟然是皇帝身边的大内总管李公公！
李公公骑着快马赶到，翻身下马后直接走到杨昭面前：“杨大人，皇上有旨！”
所有人都跪了下来，包括太师在内。
李公公展开圣旨：“奉天承运，皇帝诏曰：杨昭忠君爱国，功勋卓着，闻有人诬陷其私通异族，朕深以为怪。着杨昭即刻进京面圣，当面澄清此事。钦此！”
太师听到这道圣旨，脸色瞬间变得煞白。
杨昭接过圣旨，心中暗喜。看来苏墨已经成功到达京城，并且把消息传给了皇帝。
“杨大人，皇上还说了，”李公公压低声音，“让您放心进京，路上的安全由禁军护送。”
太师听到这话，心中凉了半截。皇帝派禁军护送杨昭进京，这明显是在保护杨昭，同时也是对他的不信任。
杨昭拱手谢恩：“杨昭遵旨。”
太师这时才回过神来，连忙上前：“皇上，臣…臣只是听信谗言，这才…”
李公公冷冷地看了太师一眼：“太师大人，皇上还有话带给您。”
太师心中一紧：“请公公明示。”
“皇上说，朝廷用人以德为先，若有人恶意中伤忠良，必严惩不贷。”
这话说得太师浑身一颤。皇帝这是在警告他，如果再敢乱来，就要严厉处置了。
杨昭这时站起身来：“既然皇上召见，杨昭不敢延误。李公公，我们什么时候启程？”
“现在就走。”李公公说完，又看向太师，“太师大人，您也一起回京吧。皇上想听听您的解释。”
太师听到这话，差点没站稳。皇帝要他解释，这明显是要追究他诬陷杨昭的责任。
柳如烟这时走到杨昭身边：“我也要一起去。”
杨昭摇头：“如烟，京城太危险了…”
“正因为危险，我才更要去。”柳如烟握住杨昭的手，“你以为我会让你一个人面对太师在朝堂上的围攻吗？”
李公公在一旁看着，暗自点头。他来之前，皇帝就交代过，如果柳小姐要同行，也可以安排。
就在众人准备启程的时候，太师突然开口：“杨昭，你别以为这样就赢了。到了京城，自有人收拾你！”
杨昭回头看了太师一眼，笑容中带着一丝危险的味道：“太师大人，杨昭正有此意。”
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