门外父亲迟疑的询问声，像一盆冷水，瞬间浇醒了沉浸在危险计划中的两人。林微漾迅速调整了一下呼吸，尽量让声音听起来平稳：“没事，爸，我们在讨论工作上的事情，声音有点大。”
门外沉默了一下，然后传来父亲“哦”了一声和逐渐远去的脚步声。
书房内的气氛却并未放松。陆司辰看着电脑屏幕上“普罗米修斯”组织的标志——一个被锁链束缚却依然高举火焰的手，眼神锐利如鹰。
“时间不多了。”他低声说，手指在键盘上飞快敲击，开始尝试通过层层加密的匿名网络，接触这个神秘的组织。他知道这非常冒险，可能暴露自己，也可能落入陷阱，但这是目前能想到的、唯一可能打破僵局的机会。
林微漾站在他身后，心脏怦怦直跳，手心因为紧张而渗出冷汗。她知道这意味着什么——他们正在主动踏入一个更加黑暗和不确定的战场。
联系的过程比想象中更加艰难和曲折。陆司辰使用了多个跳板服务器，绕开可能的监控节点，在一个充斥着乱码和暗语的深层网络论坛里，留下了一段经过特殊加密的、只有特定解码规则才能识别的信息。信息内容极其简洁，只包含了一个经过混淆的、指向“创世纪基金会”核心数据库可能存在的某个安全漏洞的线索，以及一个一次性的、加密的通讯通道坐标。
这是一个试探，也是一份“投名状”。
信息发出后，便是漫长的、令人焦灼的等待。每一分每一秒都仿佛被拉长。公寓里安静得可怕，只能听到彼此有些紊乱的呼吸声和窗外隐约的城市噪音。
林微漾的父亲似乎察觉到了什么，但没有再多问，只是偶尔会透过书房虚掩的门缝，担忧地看他们一眼。
二十多个小时过去了，没有任何回应。距离电话里约定的四十八小时期限，只剩下不到一天。
希望似乎在一点点流逝。
就在陆司辰几乎要放弃，开始构思备用方案时，他设置的加密通讯通道，突然传来了一声极其轻微、几乎难以察觉的接入提示音！
来了！
陆司辰精神一振，立刻坐直身体，林微漾也紧张地屏住了呼吸。
通讯界面自动打开，没有视频，没有语音，只有一行行冰冷的文字开始快速滚动出现，对方使用的同样是经过处理的匿名标识。
「信号已接收。漏洞验证有效。说明你的来意，以及你能提供的‘燃料’。」
对方很直接，显然对他的试探性“礼物”表示了初步认可，但也在索要更多实质性的东西。
陆司辰深吸一口气，指尖在键盘上飞舞，同样用文字回复，言简意赅：
「我是‘创世纪项目’的目标之一，代号未知。现寻求脱离控制，并阻止该项目。可提供项目部分内部数据、资金流向及已知关联结构。」
他谨慎地没有透露自己和林微漾的真实身份。
对方沉默了几秒，文字再次跳出：
「‘创世纪’……一个讨厌的名字。证据。」
陆司辰毫不犹豫，将之前从硬盘中解密出来的、关于基金会资金通过离岸公司注入“项目”的部分流水记录（已抹去直接指向他个人的信息），以及沈玉茹记录中提到的部分“环境干预”操作日志（同样经过处理），打包加密后，通过安全通道传输了过去。
这次等待的时间更长。每一秒都像是在刀尖上行走。
终于，新的信息跳出：
「燃料收到，纯度尚可。你想怎么合作？」
陆司辰迅速回复：
「第一，我需要安全保障，我和我身边的人。」
「第二，我需要信息共享，关于基金会的一切，尤其是其他‘项目’目标。」
「第三，最终目标，瓦解‘创世纪’。」
对方回复得很快，带着一种网络黑客特有的、近乎狂妄的自信：
「安全？我们可以提供匿名的数字身份和紧急避险通道，但物理安全，最终靠你自己。」
「信息可以交换，用你知道的，换你不知道的。」
「瓦解？有意思。但我们更倾向于……‘曝光’。让普罗米修斯的火，烧掉那些见不得光的东西。」
「成交。」陆司辰回复。
「欢迎来到阴影中的战场，同行者。」对方留下了最后一个信息，以及一个更加隐蔽、需要特定密钥才能激活的紧急联系方式和数据交换平台地址，随后便切断了通讯。
通道关闭，电脑屏幕恢复了原状，仿佛刚才的一切只是一场幻觉。
书房里，陆司辰和林微漾都长长地舒了一口气，后背已经被冷汗浸湿。第一步，总算迈出去了。他们找到了一个可能的盟友，尽管这个盟友同样神秘且危险。
“他们……可信吗？”林微漾还是有些不安。
“在共同利益面前，暂时可信。”陆司辰关掉电脑，清理掉所有操作痕迹，“我们需要他们的技术和信息网络，他们需要我们从内部获取的情报。这是一种相互利用的合作。”
他站起身，走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，眼神凝重。
“但真正的危险，现在才刚刚开始。”
有了“普罗米修斯”作为后盾，他们至少不再是完全孤立无援。接下来，就是要利用这最后的二十多个小时，做好一切准备，应对基金会即将到来的“最后通牒”。
他需要伪造出一种正在“认真考虑”合作的假象，麻痹对方，争取更多时间。同时，他必须和“普罗米修斯”保持紧密联系，尽快获取更多关于基金会内部结构和其他“项目”目标的信息，找到这个庞大网络的弱点。
这是一场与时间赛跑的智力游戏，赌注是他们的人身自由，甚至可能是生命。
就在陆司辰凝神思考下一步行动计划时，他的手机突然震动了一下，收到了一条来自陌生号码的短信。短信内容只有简短的几个字，却让他浑身的血液几乎瞬间冻结——
「你父亲在我手上。想他活着，按我们说的做。」
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