风秉文的队伍踏入南充县城，马蹄踏在青石板上，发出清脆的嗒嗒声，打破了县城午后表面的宁静。街道两旁店铺林立，行人如织，叫卖声、交谈声不绝于耳，一派繁华景象。
然而，在这繁华之下，风秉文敏锐的感官却捕捉到一丝不同寻常。
太“好”了。
街道干净得几乎不见一片纸屑，行人脸上大多带着满足而平和的笑容，就连街角玩耍的孩童，都显得格外有礼，不见丝毫顽劣打闹。商贩与顾客交易时，言语客气，甚至互相谦让。整个县城仿佛被一层无形的、温暖的光晕所笼罩，空气中弥漫着一种令人心安的秩序感。
这种秩序感，并非来自官府衙役的严厉巡逻（事实上，他看到的几个巡街差役态度也十分温和），也非源于严刑峻法的威慑，而更像是一种发自内心的、普遍的自觉。
“风大人，您看，这范尘蛊惑人心的手段何等厉害！竟将这南充县营造得如同人间仙境一般虚假！”陇川郡的向导再次凑近，语气带着煽动性的惊叹，“若非妖法迷惑，寻常百姓，焉能如此？”
风秉文眉头紧锁，没有立即回应。他厌恶怪力乱神不假，但正因其修为高深，更能分辨虚假与真实。眼前这片祥和景象，并非简单的幻术所能营造。幻术可迷惑感知，却难以长时间、大范围地改变人的精神气质和自发行为。他能感觉到，这些百姓的安宁是发自内心的，他们的气血平稳，眼神清亮，并无被邪术控制的浑浊之象。
这反而让他更加警惕。如果这不是妖法，那这范尘的“治理”手段，就堪称恐怖了。能将一县之地治理得如此“路不拾遗，夜不闭户”，其影响力已远超寻常地方官员或修士门派。
“先去县衙。”风秉文改变了直接去城隍庙的主意，他需要先从官方渠道了解情况。
南充县令早已得到通报，诚惶诚恐地率众在衙门口迎接。这位县令如今面色红润，气色比范尘到来前好了不知多少，毕竟辖境内匪患绝迹、邪祟不生，政绩考核堪称优等，压力大减。
行礼之后，风秉文端坐大堂主位，直接发问：“王县令，本官一路行来，见南充县民生富庶，治安极佳，你治理有方啊。”
王县令连忙躬身：“风大人谬赞，下官不敢居功。此皆因……因城隍爷显灵，庇佑一方，使得境内安宁，百姓得以安居乐业。”他说话时，眼神不由自主地瞟向城隍庙方向，带着一丝难以掩饰的敬畏。
“哦？城隍爷？”风秉文声音冷了几分，“细细说来，这位城隍爷，都做了哪些‘好事’？”
王县令并未察觉风秉文语气中的冷意，或许是深受神域氛围影响，或许是真心感激，便一五一十地汇报起来：如何清除盘踞多年的山魈木魅，如何指引乡民规避山洪瘟疫，如何使得田地增产、商路畅通，甚至调解民间纠纷也往往能一针见血、令人信服。
“尤其是治安一项，”王县令感慨道，“自城隍爷立庙以来，以往那些偷鸡摸狗、打架斗殴之事几乎绝迹。并非律法严苛，而是……而是仿佛人人心中都有了杆秤，多了份敬畏，民风日渐淳朴。”
风秉文默默听着，手指无意识地在案几上敲击。王县令所言，与他亲眼所见基本吻合。这范尘，做的确实都是“好事”，而且效果显着。但这恰恰是最危险的地方——他以神权凌驾于皇权官法之上，潜移默化地取代了官府的权威！
“本官听闻，曾有陇川郡修士在你县境内被杀，此事你可清楚？”风秉文话锋一转，抛出关键问题。
王县令脸色微变，谨慎答道：“回大人，确有此事。但经查，是那几名修士先越境掳掠我境村民，城隍爷……范先生出手阻止，双方争斗之下，对方不慎殒命。此事……人证物证俱在。”他早已被周老等人“沟通”过，证词准备充分。
风秉文不置可否，只是深深看了王县令一眼，看得对方额头冒汗。他心中已有判断：这南充县上下，从官到民，都已被那范尘深度影响甚至掌控了。
离开县衙，风秉文决定亲自到市井中微服暗访。他换下官袍，只带两名贴身护卫，融入人群。
他走进茶馆，听茶客们闲聊，话题多是家长里短、今年收成，偶尔提及城隍爷，无不充满感激，称其“灵验无比”、“慈悲心肠”。他来到集市，观察交易，发现公平诚信，罕有争执。他甚至故意丢下一个钱袋，很快便被一名小贩捡到，高声呼喊失主，原物奉还。
这一切，都不断印证着南充县的“异常”繁荣与安定。
“老爷，这范尘，似乎……确实在做实事。”一名护卫忍不住低声说道，他跟随风秉文多年，见过太多地方的污浊，南充县的景象让他感到震撼。
风秉文沉默不语，脸色却愈发凝重。他站在熙攘的街头，感受着那股无处不在的“祥和”气息，心中矛盾重重。他秉承的信念是“子不语怪力乱神”，世间安宁当靠圣贤教化、律法严明。可眼前这一切，却仿佛在嘲笑他的信念——用一种他最为厌恶的“神鬼”方式，实现了他理想中的治世景象。
这种认知上的冲突，让他极为不适。
“去城隍庙。”风秉文最终下定决心。无论表象如何，他必须亲眼见到那个“核心”，那个叫做范尘的人，或者说……“神”。
此时，夕阳西下，金色的余晖洒在南充城隍庙的金顶之上，显得庄严而神圣。庙宇前广场上，香客依然络绎不绝，但秩序井然，无人喧哗，只有淡淡的香火气弥漫在空气中。
风秉文一行人来到庙前，他抬头望向那块“监察阴阳”的匾额，眼中锐利的光芒仿佛要将其刺穿。他迈步就要直接闯入后殿。
“贵客留步。”
一个平和的声音响起。只见一名青衫少年，不知何时已站在庙门内侧，面带微笑，正是范尘。他气息内敛，如同普通人，但那双眼睛却深邃如星空，平静地迎上风秉文审视的目光。
四目相对，空气中仿佛有无形的波纹荡漾开来。
风秉文心中一震！以他元婴中期的神识，竟完全看不透这少年的深浅！对方站在那里，仿佛与周围的环境、与脚下的土地、与空气中弥漫的愿力完全融为一体，浑然天成。这绝非寻常修士能做到的！
“你就是范尘？”风秉文沉声问道，官威自然散发，试图在气势上压制对方。
范尘微微颔首，不卑不亢：“正是范某。风巡察使远道而来，有失远迎，还请恕罪。庙内已备下清茶，使者可愿入内一叙？”
态度从容，礼节周到，让人挑不出错处。
风秉文冷哼一声：“本官奉州牧之命，巡察地方，听闻你在此地设立庙宇，聚集香火，自称城隍，可有此事？”
“确有此事。”范尘坦然承认，“范某蒙此地百姓信赖，得享香火，自当尽其所能，庇佑一方，上体天心，下安黎庶。所为之事，王县令方才应已向使者禀明。”
“庇佑一方？好大的口气！”风秉文踏前一步，元婴期的灵压如同潮水般向范尘涌去，“你凭何资格，敢代天行事，监察阴阳？岂不知此乃僭越之举，乱政之源！”
灵压过处，周围的香客却恍若未觉，依旧平静地进出庙宇。那股庞大的压力，在接近范尘周身三尺之时，竟如同泥牛入海，消失得无影无踪，连他的一片衣角都未能掀起。
范尘笑容不变，轻轻一拂袖，做了个“请”的手势：“范某所为，是非功过，百姓心中自有杆秤。使者既来巡查，何不亲眼看看，亲身感受？仅凭听闻与成见，便下定论，岂是巡察之道？请——”
风秉文瞳孔微缩，心中骇然。他全力施放的灵压，竟被对方如此轻描淡写地化解！这范尘的实力，绝对远超他的预估！元神巅峰？甚至……更高？
他意识到，眼前这个看似年轻的“城隍”，是他生平仅见的棘手人物。强硬手段，恐怕难以奏效。
风秉文深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，冷着脸，迈步走进了城隍庙。他倒要看看，这庙宇之内，究竟藏着怎样的玄机！
而范尘，看着风秉文走入庙门的背影，眼神深邃。第一步，让对方放下立即动手的冲动，愿意“看”和“听”，已经成功。接下来，才是真正的交锋。
庙宇之内，香火缭绕，神像肃穆。风秉文能否在这里，找到他想要的“罪证”？抑或是，看到更多颠覆他认知的东西？
（第一百六十七章 完）
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