范尘于主庙之巅发出的无声誓言，如同投入命运长河的石子，激起的涟漪远超他自身的感知。就在他潜心消化星钥奥秘、调兵遣将之际，那些潜藏在世界阴影下的势力，亦因龙血谷之变与星钥的现世，产生了微妙而剧烈的变化。
【蛮荒古林深处 · 万骸山】
曾经被骸骨尊者视为禁脔的万骸山主峰区域，此刻气氛压抑而诡异。原本弥漫的浓郁死气，因三才净世阵的持续净化与龙魂意志的短暂复苏，稀薄了近三成。主峰内部，一座以无数生灵头骨垒砌而成的巨大宫殿内，骸骨尊者端坐于一张由巨龙脊椎打造的王座之上，干瘦的手指焦躁地敲击着扶手。
他面前，一面由污血与怨魂凝聚的镜面上，正显现着南充东部边境那骤然亮起的、连成一片的“微尘净土”光芒，以及武判官、苍狼两部精锐兵马调动时无法完全遮掩的冲天煞气。
“星钥……竟然真的被那小子得到了！还引动了龙魂残念！”骸骨尊者声音沙哑，充满了不甘与一丝难以掩饰的恐惧。他比谁都清楚万骸山镇压着什么，也更明白星钥的意义。“那群‘使者’信誓旦旦，说万无一失，结果呢？母虫被毁，星钥被夺！废物！”
“尊者息怒。”殿下，一名周身笼罩在惨绿鬼火中的白骨观长老躬身道，“南充陈兵边境，其势汹汹，恐是冲着我们而来。是否……暂避锋芒？”
“避？往哪里避？”骸骨尊者冷哼一声，“失去了万骸山这道屏障和底下那‘器’的干扰，我等在白骨观总坛，能挡得住那范尘几时？更何况……‘星陨之谷’那边，还需要此地作为跳板和掩护。”
他眼中幽火闪烁，似乎在权衡利弊。良久，他猛地一拍王座扶手，下定决心：“传令下去，收缩外围防线，集中力量固守主峰核心区域。另外……派人去接触一下南充那边。”
“接触南充？”长老一愣，以为自己听错了。双方可是死敌。
“蠢货！”骸骨尊者骂道，“没有永恒的敌人，只有永恒的利益！那范尘得了星钥，便是此界封印网络的执掌者之一！那些‘外来者’和‘星阁’才是我们共同的威胁！告诉他，本王愿以‘星陨之谷’的部分秘密和一条安全路径，换取暂时的和平，以及……合作对付‘星阁’的可能！”
这无疑是一步险棋，但也可能是绝境中的一线生机。骸骨尊者深知，单凭白骨观，已难以在接下来的风暴中独善其身。
【南充东北 · 黑山域深处 · 星阁临时据点】
一座隐匿于扭曲星光之中的浮空殿宇内，气氛同样凝重。
那名在范尘手下吃了大亏的星阁使者，脸色苍白地跪伏在地，面前，一道由纯粹星光凝聚、看不清面容的虚影负手而立，散发出令人窒息的威压。
“废物！不仅丢失了到手的星钥线索，打草惊蛇，还让对方借此机会巩固了防线，更险些暴露了我等与‘圣主’的联系！”星光虚影的声音冰冷无情，带着法则的震颤。
“属下无能！请阁主恕罪！”星阁使者浑身颤抖，额头紧贴冰冷的地面，“但那范尘……他的实力增长远超预估，其神力属性对我等星力似乎有极强的克制……”
“哼，龙魂星力，本就是‘圣主’力量的天然对立面之一。若非此界法则残缺，龙族凋零，又何须我等如此大费周章？”星光虚影，也即是星阁阁主冷声道，“计划必须提前了！不能再让那范尘继续成长下去，更不能让他联合其他势力！”
他转向殿内阴影处：“‘暗星’那边准备得如何了？”
阴影中，一个模糊的身影躬身回应：“回阁主，‘暗星’已成功渗透伪神联盟核心，并初步控制了‘黑山山神’。随时可以发动，制造混乱，牵制南充兵力。”
“很好。”星阁阁主语气稍缓，“传令下去，启动‘暗星’计划，不惜代价，扰乱南充东部，制造我们主力仍在东北的假象。同时，集结所有能动用的‘星狩’小队，由你亲自带队，潜入蛮荒古林，目标——‘星陨之谷’！必须在范尘或者白骨观之前，找到并控制那里的阵眼核心！”
“属下领命！”阴影中的身影悄然退去。
星阁阁主的星光虚影望向南充方向，杀意凛然：“范尘……此界最后的变数，必须抹除！星钥，注定属于‘圣主’！”
【南充 · 城隍主庙】
范尘刚刚结束与文判官的最后一次部署确认，正准备动身前往东部边境，亲自坐镇，应对可能来自星阁和伪神联盟的反扑。
就在此时，一名翊卫司亲卫匆匆来报：“大人，边境巡逻队擒获一名白骨观信使，对方声称奉骸骨尊者之命，有要事需面见大人，呈上密信。”
“白骨观信使？”范尘眉头一挑，这倒是出乎意料。他略一沉吟，“带他进来。”
很快，一名穿着白骨观服饰、但气息只有金丹期的鬼修被带了进来。他面对范尘那深不可测的威压，显得战战兢兢，双手捧着一枚以秘法封印的骨简，高举过头。
“小的奉骸骨尊者之命，特来呈上密信，望城隍爷亲启。”
范尘神念扫过，确认骨简没有陷阱后，隔空摄取到手。破解封印，神念沉入。
骨简中的信息不长，却让范尘眼中闪过一丝讶异。骸骨尊者竟主动提出，愿意用关于“星陨之谷”的情报和一条安全路径，来换取停战，并暗示有合作对付“星阁”的意向。
“呵，这老骨头，倒是会见风使舵。”范尘心中冷笑。他自然不信骸骨尊者有什么好心，无非是形势所迫，想祸水东引，或者争取喘息之机。但“星陨之谷”的情报，确实是他目前急需的。
是陷阱？还是机会？
范尘沉思片刻，心中已有决断。他看向那信使，淡淡道：“回去告诉骸骨尊者，他的‘诚意’，本座收到了。停战可以，但他需立刻退出黑山域东部，并交出所有关于‘星陨之谷’和‘星阁’的已知信息。至于合作……看他接下来的表现。”
他没有把话说死，留下了回旋余地。眼下稳住白骨观，集中精力对付更阴险的星阁，才是上策。
信使如蒙大赦，连忙叩首离去。
处理完这个小插曲，范尘不再耽搁，身形一晃，已出现在东部边境，武判官与苍狼联军的大营之中。
他的到来，让本就高昂的士气更是沸腾。武判官与苍狼立刻前来汇报军情。
“大人，根据最新哨探回报，伪神联盟内部似乎发生了内讧，‘黑山山神’突然对其盟友发动了袭击，导致联军一片混乱，暂时无力对我方构成威胁。”武判官禀报道。
“内讧？”范尘眼神微动，立刻联想到星阁的“暗星”计划。看来对方已经开始行动了，想用伪神联盟的混乱来牵制他。
“不必理会，跳梁小丑而已。”范尘摆手，“传令下去，加固防线，但没有我的命令，严禁任何人主动出击。我们的目标，不是这些杂鱼。”
他看向苍狼：“风闻司那边，关于‘星陨之谷’的消息，有进展了吗？”
苍狼瓮声道：“回大人，有了一些眉目。根据几个从蛮荒古林深处逃出来的妖族部落描述，‘星陨之谷’位于古林最核心的‘禁绝山脉’之中，那里终年被混乱的星力风暴和空间裂缝笼罩，极其危险。而且……最近似乎有不明身份的强者在那一带活动，气息与之前的‘星阁’修士很像。”
果然！星阁也盯上了那里！
范尘目光一凝，心中紧迫感更甚。他必须尽快行动！
“武判官，这里交给你了。苍狼，点齐你部最精锐的狼骑，随我即刻出发，前往蛮荒古林！”范尘当机立断。
“大人，您要亲自去？那里太危险了！”武判官担忧道。
“事关重大，我必须亲自去。”范尘语气不容置疑，“星钥在手，我对那里的星力风暴有一定抗性。而且……有些秘密，只有亲自探查才能弄清楚。”
他有一种预感，“星陨之谷”之行，将是他真正直面此界核心秘密的开始。
片刻之后，一支由范尘亲自率领，苍狼及其麾下三百最精锐狼骑组成的突击队伍，如同利箭般离开大营，悄无声息地扎进了茫茫无际、危机四伏的蛮荒古林，直指那片被称为生命禁区的“禁绝山脉”！
也就在范尘离开后不久，南充东部，那些原本因“黑山山神”倒戈而陷入混乱的伪神联盟残部，在某些有心之人的暗中引导下，竟然如同发了疯一般，开始不计代价地冲击南充的防线！攻势之猛烈，远超以往，仿佛背后有一只无形的手，在强行驱使他们送死，只为拖住南充可能派出的任何援军。
暗流，终于化作了汹涌的波涛。
而决定此界命运的关键一役，已在蛮荒古林的深处，悄然拉开了序幕。
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