从天而降的精准打击，如同神迹，瞬间扭转了战局。残存的陆地异兽在惊恐中四散逃入茂密的丛林，只留下满地狼藉和惊魂未定的土着战士们。他们手持简陋的武器，仰望着悬浮于天际、在云层中若隐若现的青鸾舰，脸上充满了敬畏、茫然，以及一丝不易察觉的恐惧。
老祭司拄着骨杖，强撑着因过度施法而虚弱的身体，浑浊却锐利的目光穿透距离，仿佛要与那金属造物背后的存在进行对视。他深吸一口气，用一种古老而悠扬的语言，对着天空发出了询问。声音通过骨杖顶端的宝石放大，带着一种奇异的穿透力。
探索者二号舰上，随行的语言学家和AI系统立刻开始全力分析这段语音。得益于“方舟”数据库中对多种文明语言逻辑的记载，以及AI强大的学习能力，初步的词汇比对和语法解析迅速展开。
片刻后，一段经过AI初步翻译、仍有些生硬的信息被传递回青鸾舰：“天外的……访客……感谢……你们的……援手。你们……是敌……是友？”
林风通过通讯器，示意探索者二号的舰长进行回复。他们选择了一种温和的、非攻击性的能量频率，将一段事先准备好的、包含善意与和平意图的通用信息码，连同AI初步破译出的几个代表“和平”、“交流”、“帮助”的土着词汇，一同发送了下去。
信息传递需要时间。下方的土着们显然对这种方式感到陌生和紧张，他们围拢在老祭司身边，紧张地注视着天空。
过了一会儿，老祭司似乎理解了部分信息，他脸上的警惕稍缓，再次举起骨杖，指向瀑布后方那片古老的神殿废墟，发出了邀请的意念（通过一种微弱的精神波动）：“远道而来的客人……请……降临……在‘流泉圣地’……我们……需要……交谈。”
“接受邀请。”林风做出决定，“但保持警惕。陈浩，挑选一支精干的小队，随我登陆。探索者二号提供空中支援和通讯中继。”
半小时后，一艘小型登陆艇从青鸾舰腹部脱离，平稳地降落在瀑布旁一片相对平坦的草地上。舱门开启，林风率先走出，他并未穿戴全封闭的战斗装甲，只是一身简便的、带有南疆标志的深色作战服，周身气息内敛，却自然流露出一种令人心折的威严。
他身后，是十名同样轻装但装备精良的暗辰队员，由陈浩亲自带领。他们眼神锐利，行动间悄无声息，显示出极高的军事素养。
老祭司在几名最强壮战士的护卫下，迎了上来。近距离观察，林风更能感受到这位老者身上那股与自然融为一体的和谐气息，以及他眼中历经岁月沉淀的智慧。老祭司也同样在打量着林风，他能感觉到眼前这个“天外访客”体内蕴含的、如同星空般浩瀚而纯粹的力量，那力量与他所熟悉的自然能量截然不同，却并不让人感到排斥，反而有一种……隐隐的共鸣？
（通过AI实时翻译和一定程度的精神意念辅助，交流得以艰难但有效地进行。）
“我是林风，来自星空彼岸的南疆联盟。”林风首先开口，语气平和。
“我是玛洛恩，‘流泉部族’的守护者，自然之灵的倾听者。”老祭司玛洛恩右手抚胸，行了一个古老的礼节，“感谢你们，驱散了那些‘毁灭之子’，拯救了我的族人和这片圣地。”
“毁灭之子？”林风捕捉到这个关键词，“是指那些异兽？”
玛洛恩的脸上露出了深切的悲愤与仇恨：“是的。它们是带来毁灭与死亡的子嗣，是亵渎自然平衡的扭曲造物。在很久很久以前，从天外降临，带来了无尽的灾难。”
他顿了顿，目光投向那片古老的神殿废墟，声音带着追忆的沧桑：“那是在‘大坠落’之后……我们的祖先，失去了与‘天空圣城’的联系，文明的光辉逐渐黯淡。然后，它们就来了……猎杀我们的族人，摧毁我们的圣地，污染我们的土地……逼迫我们这些‘地行者’后裔，只能躲藏在丛林的庇护下，艰难求生。”
大坠落？天空圣城？地行者后裔？
玛洛恩话语中透露出的信息，让林风心中震动。这颗星球的文明，果然拥有着不为人知的、可能极其辉煌的过去。
“我们也在追寻这些‘毁灭之子’的来源。”林风说道，“它们同样是我们敌人。或许，我们可以共享信息，共同应对这个威胁。”
玛洛恩深深地看了林风一眼，似乎在判断他话语中的真诚。片刻后，他点了点头：“你们的行动，已经证明了善意。而且……我在你身上，感受到了一种不同于‘毁灭之子’背后那股污秽力量的……秩序与光明。请随我来，圣地的壁画，或许能告诉你们一些，被遗忘的历史。”
在玛洛恩的带领下，林风一行人走进了瀑布后的神殿废墟。
神殿内部比从外面看起来更加宏伟，巨大的石柱支撑着高耸的穹顶，上面雕刻着日月星辰、山川河流以及各种奇异的生物图案。虽然布满了岁月的尘埃和苔藓，但依旧能感受到昔日的庄严与神圣。
玛洛恩带着他们来到神殿最深处的一面巨大的石壁前。石壁上，保存着相对完好的、用某种永不褪色的矿物颜料绘制的壁画。
壁画的内容，如同展开的历史长卷。
第一幅：描绘着一个悬浮在云端、散发着光芒的辉煌城市，无数穿着流线型服饰、气质高雅的人们在城市中生活、工作，他们驾驭着如同飞鸟般的飞行器，与各种温顺的巨兽和谐共处。玛洛恩称之为“天空圣城”，他们的祖先，“天行者”。
第二幅：灾难降临。巨大的、燃烧着火焰的陨石（或者是什么东西）从天外撞击星球，天空圣城分崩离析，从云端坠落。一部分天行者随着圣城残骸坠落大地，成为了“地行者”的始祖。
第三幅：幸存的“地行者”们在满目疮痍的大地上重建家园，他们失去了大部分科技，但却更加深入地领悟了与自然万物共鸣的力量，发展出了独特的自然之道。
第四幅：星空中，再次出现阴影。一些散发着不祥气息的、风格诡异的舰船（与巡天和已知文明都不同）出现在星球轨道，投放下了那些黑紫色的、“毁灭之子”的胚胎。壁画清晰地描绘了“毁灭之子”如何成长，如何猎杀“地行者”，摧毁他们新建的圣地。
第五幅：也是最后一幅，描绘着一名手持权杖、头戴王冠的“天行者”形象，他将权杖指向星空，似乎在祈祷，又像是在发出召唤。壁画旁边，用古老的文字标注着一句话，经过AI艰难破译，大意是：“当群星归位，秩序之光再现，命运的继承者将跨越星海，带来净化与希望……”
看到这里，林风心中已然明了了大半。
这个“蔚蓝界”的文明，其先祖“天行者”曾拥有高度发达的科技文明（天空圣城），因为一场未知的灾难（大坠落）而衰落。幸存者“地行者”转向了自然之道。而后来，一个未知的敌对势力（很可能与制造异兽的势力是同一种）入侵了这里，投放生物兵器“毁灭之子”，意图灭绝这个文明。而壁画最后的预言，似乎……指向了他们的到来？
“秩序的继承者……指的就是你们吗？”玛洛恩看着林风，眼中闪烁着期盼的光芒，“祖先的预言流传了无数代，我们几乎快要放弃希望……”
林风没有直接回答，而是反问道：“那些投放‘毁灭之子’的敌人，你们后来还见过吗？他们来自哪里？”
玛洛恩摇了摇头：“自从投放了那些怪物之后，他们就再也没有直接出现过。仿佛只是随手丢下了一些垃圾。但我们世代相传，那些敌人，自称……‘收割者’。”
收割者！
又是一个从未听过的名字！但这个名字本身，就带着一种令人不寒而栗的意味。
林风感觉，自己似乎触碰到了一个更加庞大、更加黑暗的宇宙图景的一角。影殿、无序深渊、星尘议会、巡天遗迹、现在又多了这个投放异兽的“收割者”……这片星海，远比他想象的更加复杂和危险。
“我们并非预言中特定的继承者。”林风坦诚道，“但我们愿意成为你们对抗‘毁灭之子’和其背后势力的盟友。我们拥有你们所缺乏的科技与力量，而你们，拥有对这片土地和敌人的了解。”
他看向玛洛恩，伸出了手：“为了生存，为了共同的敌人，南疆联盟，愿意与流泉部族，以及所有愿意抵抗的‘地行者’们，缔结盟约。”
玛洛恩看着林风伸出的手，又看了看壁画上那指向星空的先知，苍老的脸庞上露出了释然与决断的神色。他伸出布满皱纹但依旧有力的手，与林风紧紧相握。
“以自然之灵与先祖之魂的名义，流泉部族，接受这份盟约！”
一个跨越星海与原始丛林的联盟，在这座古老的神殿中，初步缔结。南疆在昆仑星域的开拓，终于找到了第一个本土支点，而揭开“收割者”与这片星域秘密的征程，也由此进入了新的阶段。
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